北川古羌族是以养羊为主的畜牧业民族。由于羊在社会经济生活中的重要作用，北川羌族逐渐形成了对羊的崇拜。

根据动物学家的研究，一万多年前，绵羊生活在甘肃和青海的草原上。由于羊性情温和，易于驯服，肉质鲜美，皮毛是御寒的最佳之物，具有多种实用价值，羌族先民很早就开始驯养养羊，从羊身上获取生活必需品，获得与自然抗争的力量。当时羌人认为羊不仅能满足日常生活的需要，而且还有灵魂保护自己部落的成员。因此，在众多的自然物中，羌人选择了对自己的生存影响最密切、最密切、最重要、最大的羊，将其置于特殊的地位，采取一定的特殊仪式，并经常对其顶礼膜拜，希望得到它的保护和利益。对羊的崇拜应运而生。

在崇拜羊的过程中，北川羌族先民逐渐将羊注入人类独特的血缘和血缘观念中。绵羊开始显示出它从未见过的神圣。羊是随着羌族的族源、种的繁殖活动以及人们的社会组织和制度的传说而发展起来的。羊逐渐成为羌族的象征和象征，进而演变成一个独特的崇拜时期——羊图腾崇拜阶段。

北川羌人自古以来就对羊有着特殊的感情。祭羊上山是古羌人的一个主要仪式。在一些羌族活动地区，羌族崇拜的神都是“羊身人面”，以羊为祖先。在羌族地区，仍有许多人把羊视为血缘关系的一种形式。在羌人的日常生活中，羌人喜欢养羊、穿羊皮夹克衫和织毛线。绵羊经常被用作祭祀活动的祭品。在羌族青年成年礼上，羌族女巫用白羊毛系住被祝福者的脖子，以获得羊神的祝福。

羌族女巫戴的帽子有两个角，是羊皮做的。女巫手中的魔法器具也是由羊角、羊皮、羊骨头等制成的。传说羌族女巫在去岷江上游的路上劳累过度，睡着了。他们的经文掉到地上，被羊吃掉了。羊在梦中告诉羌人:“我死后，可以用皮做一个鼓，敲三下，经文就会出来。”由此可见，羊被羌人赋予了比女巫更高的地位，甚至成为羌族文化的神圣继承者。羌人死后，他们想杀一只羊来引导死者，俗称导羊。羌人相信死者的疾病可以在羊身上反映出来。杀了羊之后，他们不得不寻找死者疾病的根源。他们认为羊是人类的一半。他们把羊的血洒在死者的手掌上，这意味着人类骑着羊向西走。在一些羌族地区，人们也习惯用羊骨头和羊毛线来占卜吉凶。

羊图腾崇拜是羌族先民常见的崇拜形式。羌族聚落至今仍有许多遗存，是羌族原始宗教信仰的重要组成部分。