羌族主要分布在中国四川省阿坝藏族自治州毛文羌族自治县。另一部分生活在汶川、礼县、黑水和松潘，人口超过30万(2000年统计)。羌语是汉藏语系缅甸语系的一个分支，也是常用的汉字。羌族民间音乐主要是民歌和歌舞音乐。

民歌包括民歌、劳动歌曲、风俗歌曲和巫师歌曲。有两种类型的歌舞:节日歌舞和葬礼舞蹈。

羌族民歌在羌语中被称为“拉娜”或“套索”。它通常在劳动场合或山区演唱，节奏相对自由。它由两个或四个短语组成，有些有弯曲的头部或弯曲的尾部，因此形成三个或五个短语。歌唱形式包括独唱和二重唱。传统歌词中有许多苦歌，反映了旧社会羌人的苦生活。自1949年以来，羌族人编了许多新民歌来歌颂他们的新生活。

劳动歌曲包括犁地歌、收割歌、除草歌、撕扯玉米皮歌、玩游戏歌、打柴歌、玩屋歌等。有些节奏是自由的，类似于民歌。有些有规律的节拍，接近歌曲和舞蹈。劳动歌曲有独唱、合唱和二重唱的形式。劳动歌曲中数量最多的是玉米皮，有些节奏明快，凝聚力强，气氛热烈。有些节奏缓慢，曲调悠扬。

定制歌曲是专门为传统的定制仪式活动，包括婚礼歌曲，葡萄酒歌曲和山歌。婚礼歌曲包括婚礼歌曲和节日歌曲。婚礼歌曲也被称为姐妹歌。在一个女孩的婚礼前夕，陪伴新娘的女人和新娘一起唱这首歌。节日歌曲是新郎家人为庆祝婚礼而唱的歌曲。内容包括对新娘的美貌和衣着的赞美，以及祝贺。婚礼歌曲的演唱形式主要有二重唱和二重唱，也有二重唱和集体二重唱。

酒歌是在婚礼和葬礼上唱的歌。一般来说，它由4 ~ 6个短语组成，节奏缓慢，曲调悠扬，风格古朴。歌词是多段式的，包含客人和主人之间的问候和娱乐。有些人讲述家族历史或赞美古代英雄。山调是一首自由体裁的抒情歌曲。根据羌族的习俗，每年农历正月初五，年轻的男女上山游玩，俗称玩寨子。演奏山歌是在这种场合唱的一首歌。

巫师歌曲是女巫邀请神灵送鬼时唱的歌曲。一些古老的民间故事和传说保存在里面。如“泽漆格布”、“木姐朱”和“为几个葛人而战”。说唱和歌唱交替进行，还有一段敲打羊皮鼓的插曲。

羌族民歌的歌词每句有四个音节。唱歌时，通常先唱两到四句，民歌和酒歌有相同的标题。此外，汶川和礼县的每一句歌词都有7个音节，而且这些歌曲没有标题。羌族民歌中使用的音阶主要是五音和六音。一些民歌使用四音序列和七音序列，但是完整的七音序列很少。除了使用以哆、啦、咪、啦、啦为主音的各种调式外，还有一些民歌使用由哆、啦、啦、啦、啦、啦、啦、啦、啦组成的特殊调式。在羌族民歌中，六音音阶被广泛使用，其中大部分都具有五音音阶的特点，即在mi、fa of do、re、mi、fa、sol、la、si之间，do of do、re、mi、sol、la、si、do不是用半音演奏，而是分别出现在不同的乐句或乐段中，或者只在最后出现部分fa或si而不是mi或do，形成回旋现象。许多民歌采用这种手法形成了独特的风格。此外，民歌中连续换位的例子也时有发生。松潘县的一些羌族人习惯于用两种或两种以上的声音演唱民歌，他们的和声结构是以二度同度为基础，分为三度、四度或五度。除了男女合唱和合唱，还有混合合唱。一些合唱已经有了复调元素。

歌舞音乐包括丧葬歌舞和节日歌舞。(1)用于葬礼仪式的葬礼歌舞不表现悲伤，但主要是赞美死者和安慰死者的亲属。(2)节日歌舞(羌语中称为“萨郎”)广泛用于各种节日活动中。表演期间，人们被分成两组，围成一个圈，轮流唱歌和跳舞。歌唱采用双句二重唱的形式。不同地方羌族的舞蹈大体相似，但音乐却因地而异。

羌族民间乐器包括口弦、羌笛和唢呐，此外还有巫师们使用的单面鼓和钟。口簧由竹子制成，是整体式的，可以发出两种真实音调的泛音，或者两种相差两度的簧片真实音调。羌笛是一种竖吹双管双簧乐器，有两个同音字。然而，由于缺乏定制的乐器，节奏是不同的。通常，演奏的音乐由一系列连续的二度颤音组成。旋律又慢又长，没有明显的短语。演奏时，用空气循环法使音乐连续。