唐代是中国封建社会发展史上最为繁荣强盛的巅峰时代，同时，也是中国文学发展史上最为光辉灿烂的黄金时代。纵观近三百年的唐代文坛，无论是诗歌、散文，还是传奇、变文，都取得了极为辉煌的成就，而其中尤以诗歌的成就最为壮观。
先就数量而言，仅清代彭定求等所编的（全唐诗》就收录唐代诗作49403首（另有残句一千余条），比西周至南北朝一千六七百年中遗留下来的诗篇总数多出两三倍以上；所收录的诗人有2837人（有别集者691家），也大大超过了以往历代诗人的总和。至于未收人诗集或因年代久远而被遗忘的唐代诗人及作品究竟还有多少，则更是无法计数。再就质量而言，唐代不仅产生了像李白、杜甫这样伟大的诗坛巨孽，并且还涌现出了像王维、孟浩然、白居易、李贺、李商隐、杜牧等一大批独树一帜的优秀诗人，其作品的思想性和艺术性都达到了很高的境界。
为什么唐代的诗歌这么繁荣？
一方面是奠基于国家统一、经济发展、文化繁荣等多种条件，但唐诗达到繁荣无比的地步则与科举选拨官员的制度有很大关系。
唐代沿袭隋制，通过科举考试选拨人才，出身于中下层地主士子也有了入仕从政的机会，并且以诗取士、以书取士也大大激发了广大士子学习诗歌与书法的积极性，以诗取士始于唐玄宗天宝十三载，其后建中至大和八年间虽有中断，后又恢复。应试诗由于在题材、格律方面都受到严格限制，一般佳作较少，但这种以 专科取士 的办法却逼迫士子学人不得不下狠心苦练作诗的基本功。以诗取士从制度上带动整个社会崇尚诗歌的风气，对唐诗的繁荣无疑起到巨大的推动作用。
唐代的皇帝大多喜爱诗歌。他们不仅自己身体力行，而且热心倡导，对于诗歌的繁荣与时代风气的形成，起到了极大的推动作用。《全唐诗》共收录唐代十一位皇帝的诗，占全部皇帝的二分之一。
初唐后期，自高宗至睿宗，朝廷好诗之风愈演愈炽，不仅君臣之间，互相唱和，形成风气，而且还经常举行赛诗盛会。
安史之乱以后，李唐王朝虽然在政治、经济都遭到较大破坏，但以诗取士已成定制，皇帝好诗的爱好也有增无减。唐德宗生性猜忌，而颇擅诗歌，听政之暇，经常与臣下唱和，或品评优劣。宪宗、穆宗，诗皆不传，亦以好诗出名。
晚唐时期的李家王朝，处于风雨飘摇之中，朝不保夕。文化艺术也随之呈现一片衰飒之气，诗歌与书法，亦复如此。所幸的是，杜牧、李商隐的近体诗，柳公权的楷书，均能继武盛唐、比肩中唐，为晚唐的诗坛与书坛抹上了最后一道光彩，使煌煌大唐三百年的历史总算有了一个体面的结束。