亚洲南部，三大半岛，包括：阿拉伯大半岛，印度大半岛，中南大半岛。印度大半岛，或称次大陆，包括三大区域：北印的印度河-恒河平原，南印的德干高原，和印度半岛南端。在三个区域中，北方平原的地位最为重要，印度历史上的重大事件大都发生于这里，北印又分为印度河流域地区和恒河流域地区，东部的恒河流域诞生过印度早期的许多重要国家，但其政治中心地位在穆斯林入侵以后被西北部的德里取代。

北印和南印大致以温迪亚山脉为界，受到山脉的阻碍，一些强大的北印政权虽然征服德干，但对这些地区并无法实行稳固的控制，至于最南面的区域，即克里希纳河以外的部分，在历史上绝少受到北印或德干地区影响。

印度的十五个历史时期——

1、旧石器时代：

根据分子人类学理论，以父系遗传的Y染色体单倍群而论，自六万年前开始，人类各集团自非洲大陆，向四周其它各大洲扩散，先后数次走出非洲，其中，H、L、RIA，先后到达印度，形成达蒙人、达罗毗荼人、印度雅利安人。

2、新石器时代：

前6000年以后，印度各地进入新石器时代。印度新石器时代总体来说晚于两河流域。

3、哈拉帕部落，前2300年至前1750年：

已知的最古老的印度文明是公元前三千年代的印度河流域文明，通常以其所在地哈拉帕（在今旁遮普）命名，达罗毗荼人的哈拉帕部落，处于青铜时期。

4、吠陀部落，雅利安人于前2000年左右出现在印度西北部，逐渐向南扩张，一直到前600年：

取代哈拉帕部落的是由西北方进入印度的雅利安人带来的新部落，以其圣典的名字称为吠陀部落，《梨俱吠陀》，描述这一时期雅利安人的主要活动是祭祀、迁徙和对土著居民达罗毗荼人进行征服。

在吠陀时代，雅利安人从早期主要居住的旁遮普移入恒河流域地区。种姓制度在这时已经出现，崇拜梵天、毗湿奴、湿婆三大神的婆罗门教，代替了敬奉自然神灵的早期吠陀信仰，婆罗门教的显著特点是抬高祭司阶层亦即婆罗门的地位。

5、十六雄国时期，即列国时期，前600到前300：

到前600年时，印度出现列国，吠陀时代随之结束。佛教产生于这一时期，出现许多哲学或宗教流派，其中影响最为久远的即是佛教和耆那教，通常称这次思想爆发为“沙门思潮”，新涌现的许多思想潮流的共同点是，它们都反对婆罗门在印度社会中的特权地位。

十六雄国，其范围涵盖肥沃的印度河-恒河平原，通常指：迦尸、憍萨罗、鸯伽、摩揭陀、弗栗恃（跋耆）、末罗、支提、跋蹉、俱卢、般遮罗、摩差耶、修罗色那、阿湿波、阿槃底、犍陀罗和甘菩遮（剑洴沙）。

印度十六国

在许多印度邦国之中，位于今比哈尔邦的摩揭陀国，逐渐居于优势地位。印度信史开始于摩揭陀时期。

摩揭陀国实力最强，经诃黎、幼龙、难陀、孔雀四个王朝的发展与扩张，最后由孔雀王朝在前四世纪末统一了印度大部，结束了印度列国时代。

6、孔雀帝国，约前324年至约前185年：

列国时期，亚历山大撤出印度之后不久，被称为月护王的旃陀罗笈多，推翻摩揭陀的难陀王室。旃陀罗笈多建立了印度历史上的首个帝国孔雀帝国。他赶走希腊人在旁遮普的势力，逐渐征服北印度的大部分地区。月护王在位后期，击退塞琉古一世的入侵，并获得对阿富汗的统治权。

孔雀王朝终于在阿育王时期到达颠峰，这位伟大的君主完成对南方羯陵伽的征服，这样除了极南端的一些国家以外整个印度都在形式上统一于帝国政权之下。阿育王大力支持佛教，广泛进行传教活动。

孔雀帝国

孔雀帝国的强盛在阿育王去世之后即告终止。摩揭陀的力量退回它本来居有的地区，印度重陷分裂状态。

7、外敌入侵时期，前200～200，与中国的西汉、东汉同期：

孔雀帝国灭亡以后，西北印度不断有外族入侵，先是中亚的巴克特里亚-希腊人在前二世纪初，入侵南亚次大陆的西北部，接着又有安息人、塞种人、大月氏人的入侵。

8、贵霜帝国，55到425年，127年~180年为其巅峰时期：

来自今甘肃一带的大月氏人，成为最成功的侵入者，他们由北方进入，击败当地势力，在北印度建立强大的贵霜帝国。贵霜帝国在迦腻色伽一世的时期达到鼎盛，这个国家被列举为古典世界的四大帝国之一，四大：罗马帝国、安息、贵霜帝国、东汉帝国。贵霜时代的宝贵产物是大乘佛教和犍陀罗艺术。

贵霜帝国

9、笈多帝国，319年－550年：

是印度历史上第二帝国，是以恆河流域中下游为基地的大帝国。

贵霜帝国在强盛了几个世纪之后分裂，取代他们在北印度优势地位的是旃陀罗笈多一世建立的笈多王朝。与孔雀王朝一样，笈多王朝是摩揭陀王国的心王朝，这个王朝的前几位君主都是征服者，他们统一了北印度，旃陀罗笈多二世取得了对塞人的辉煌胜利。

婆罗门教衰落，佛教和耆那教壮大，拥有广泛信徒。在文学上，出现古代印度最伟大的诗人迦梨陀娑。

笈多帝国

10、嚈哒（YAN，四声，DA，一声）帝国，五到六世纪：

从中亚侵入印度的嚈哒人（白匈奴），使得笈多帝国土崩瓦解。嚈哒人后来被印度社会所同化。

笈多帝国被嚈哒帝国灭了后，嚈哒人又被萨珊波斯及突厥夹击所灭，于是，在六世纪末和七世纪初，北印度又呈分裂状态，卡瑙季（曲女城）的统治者戒日王曷利沙伐弹那，在北印度建立过短暂的霸权，唐玄奘取经，曾到过曲女城。

戒日王国

此后，在南印度兴起强盛的政权，如遮娄其人，他们打败了戒日王的进攻，从而挺进北印度。

11、拉其普特时期，七世纪到十二世纪：

大约在七世纪中叶，拉其普特人崛起，一直到十二世纪末穆斯林征服北印度，这一历史时期，常常被称为拉其普特时期。在这段时间里，几乎所有的北印度政权都是拉其普特人建立的；南方的遮娄其人也是拉其普特人的一支。拉其普特人并不是一个统一的民族，拉其普特各王国之间混战不已，同时又激烈抵抗伊斯兰教力量对印度的侵略，以致拉其普特人常被认为是印度教的保卫者。

八到九世纪，出现印度教，为婆罗门教的继承者。而佛教，彻底衰落，同时，在印度周围，佛教却大行其道，继续兴盛。

九到十一世纪，在印度南端出现了几个强大的泰米尔人王国，如朱罗王国（注辇）和潘地亚王国。其中朱罗王国曾经侵入印度尼西亚诸岛屿。

朱罗王国

12、德里肃丹国，1206到1526：

伊斯兰对印度的真正征服开始于十一世纪，是由中亚的突厥人进行的。伽色尼肃丹国的肃丹马茂德，屡屡入侵印度，在北印度造成严重破坏。

后来，伽色尼肃丹国在中亚的领土，于1173年，被其位于阿富汗的附庸国廓尔肃丹国吞并。廓尔肃丹国同样入侵印度，他们在印度的总督，出身奴隶的顾特卜-乌德-丁·艾伯克，于1206年自立为肃丹，定都德里，建立德里肃丹国，统治被穆斯林征服的北印度地区。

德里肃丹国先后有五大王朝：奴隶王朝、卡尔吉王朝、图格鲁克王朝、赛义德王朝、罗第王朝。

德里肃丹国时期，印度的穆斯林文化有很大发展，肃丹摧毁原有印度宗教寺庙并限制新建，禁止宗教节日庆典，以及迫害印度教徒，伊斯兰式的宏伟建筑在印度耸立起来，这一时期所形成的建筑风格有时被称为德里风格。在文学上，产生阿密尔·胡斯鲁这样的伟大诗人。突厥人也带来一种有害制度：在宫廷和贵胄之家中流行的奴隶制。特别值得提出的是乌尔都语在肃丹时代产生，以及罗第王朝末期出现锡克教。

1398年，德里肃丹国遭到铁木尔的入侵，此后不断衰败。1526年，铁木尔后裔巴布尔，带着从西边奥斯曼土耳其进口来的大炮、和奥斯曼土耳其火枪教练替他训练的火枪手，入侵印度，当时还在使用老旧冷兵器和人海冲锋战术的印度军队完全不是巴布尔的大炮和火枪队的对手，巴布尔挟著西方进口的大炮和火枪，如摧枯拉朽般轻易的击败了末代德里肃丹易卜拉欣·罗第，德里肃丹国正式灭亡，由突厥化蒙古人的莫斡尔帝国取代之。

十五世纪末，葡萄牙人占领印度一些据点。

13、莫斡尔帝国，1526到1858年：

此为印度历史上第三帝国。

1560年，年满十八岁的阿克巴大帝开始亲政。

1602年，荷兰东印度公司成立，开始与葡萄牙人发生冲突，占据了葡萄牙在印度西南海岸的殖民点奎隆、柯钦等。

1607年，首艘英国船驶入印度西海岸的苏拉特，标志着英国殖民势力侵略印度的开始。

1613年，英国东印度公司取得在印度建立商馆的权利。英国人和土邦主一起驱逐葡萄牙人。之后，英国在班达、马德拉斯、孟买和加尔各答等许多地方建立商站，作为进一步侵略印度的基地。

1631年，沙·贾汗为其爱妻姬曼·芭奴修建的陵墓泰姬陵开始修建，历时二十余年。

1658年，奥朗则布篡位，统治时期莫斡尔帝国的疆域最大。

莫斡尔帝国

1673年，法国东印度公司在印度东海岸的本地治里建立了法属印度首个殖民据点。

1707年，奥朗则布去世，此后，莫斡尔帝国衰落。

1757年，普拉西战役，英国东印度公司与孟加拉王公的战争，东印度公司取得了决定性胜利，吞并了孟加拉。

此后一个世纪，英国逐步征服印度全境。

1857年，爆发印度民族起义，被镇压。

1858年，末代皇帝巴哈杜尔沙二世，被英国殖民当局流放至缅甸仰光，莫斡尔帝国彻底结束，1862年于仰光大金寺去世。

14、不列颠印度帝国，1858到1947：

1877，建立不列颠印度帝国，为印度历史上第四帝国，英女王升级为女皇，称印度女皇，以英属印度为首的英帝国因而建立，一直到二战后1947年瓦解，英帝国持续七十年。

英属印度

15、印度共和国，1950至今。

由于丘吉尔执意与德国火拼，在二战中，英帝国大伤元气，战后的土崩瓦解不可避免，1947年，印度独立，1950年，建立印度共和国，成为南亚霸主，亚洲三大国之一。