同光四年（公元926年），即位三年的后唐庄宗李存勖待在绛霄殿里面对着死神，心中咒骂着刘皇后。只因有个极为贪财的刘皇后，才致使他在与干兄弟李嗣源争夺天下的斗争中失败。他十分后悔不该封刘后，不该把这种贪利小人奉为举国“母仪”。
刘皇后八岁的时候，被李存勖的父亲李克用抢进了宫里。当时李存勖被封为晋王，好演戏，见刘氏聪明伶俐，便让她学习吹笙。 渐渐长大了，出落成一个色艺俱全的女人，既有美貌的容颜，又有苗条的身段；既能吹笙，又会妙舞，李存勖一见就被迷住了，从此夜夜销魂，生下了个儿子继 岌，模样长得极像存勖。李存勖从此对刘氏更是宠爱有加，人都以为只要李存勖能当上皇帝，皇后的位置肯定是刘氏的。原有的韩夫人和伊夫人是绝排不上号的。
不尽如人意的是，有传言说刘氏出身微贱，但却不曾证实。 李存勖已在向皇位逼近。当时中国的北方只剩下两支军事力量一朱温和李克用。两个统帅都老了，朱温说：“生子当如李存勖，真是不亚其父。跟人相比，我的那 些儿子简直猪狗不如！”李克用死后，李存勖率部南征北讨，多次力挫朱温的后梁大军，已经控制了中原地区，诸将、藩镇已经纷纷上表“劝进”原来的遗老也 纷纷向他驻跸的魏州汇集。就在这时发生了这样一件事。
李存勖到达魏州的第三天，府门之外来了个背着药裕，提着破帽，穿着褴褛的人。内 臣刘建丰将其认出来了，心想：呀！这不是正在得宠的刘夫人的老父亲吗？刘夫人若荣升皇后，那他就是“国丈”了，万万不可怠慢，于是急冲冲地跑进去报告李存 勖。李存勖自然也想讨好心上的美人，所以就又很快地进内室告诉刘夫人。
结果，刘夫人听后不但不高兴，反而心乱如麻，十分惊恐。她回忆 起自己过去的身世，幼年时的生活还依稀记得：柴门茅屋，挡不住风雨，每日啼饥号寒，父亲佝偻着身子，总是背着个药箱，自称“刘山人”。“山人”很少在家， 在家时总是忙忙碌碌，弄那些不知从哪里采来的草根树皮，夜里将它们熬成药，揉搓成丸子，很苦。爹爹还会占卜，常给人摇卦。父亲一生活得不容易呀！如今爹爹 来了，实在该去相认。
但是，能够去认他吗？现在正是立后的关键时刻，做皇后是要讲究出身门第的。认了父亲，也就证实了自己的贫贱出身。我决不能让别人知道我的身世，尤其是不能让韩夫人和伊夫人知道。
韩夫人和伊夫人都出身于河东望族，令刘氏既羡慕又嫉妒。
刘氏想到了不能认了父亲授人以口实，便突然秀眉倒竖，气恼地对刘建丰说道：“胡说！我离乡的时候，清清楚楚地记得父亲是死于乱兵之手，我一个人抚尸大哭，才被晋王收留到宫中。今天怎么会冒出个父亲来？一定是哪个田舍翁冒充的！快快给我打出去！”
可怜的“刘山人”，含辛茹苦把女儿养到八岁，只不过乞求见上一面失散多年的亲生骨肉，结果却被打了五十大板，拖着血淋淋的身子被赶出了大门。
对这一件事的内情，李存勖是很清楚的，因为刘建丰已告诉他：“当初得到夫人时，有一黄须老人在旁守护，正是被赶走的这位田舍翁，不会错的。”李存勖爱好演戏，本身常做伶人。当天晚上，他就演出了一场“好戏”。 他身着破布衣衫，肩背陈年药褡，令儿子继岌提着一顶破帽跟在身后，大摇大摆地直闯刘夫人的寝室。宫女要报，被他制止，却让自己的随从高叫：“刘山人前来 省女！”不料刘夫人手提笤板冲出门来，二话不说，劈头盖脸地打将起来，吓得儿子继岌大叫母亲，刘氏这才明白是晋王在恶作剧，立即双腮臊得通红，在晋王的捧 腹大笑中急急冲回卧室。
龙德三年（公元923年）李存勖称帝，定都洛阳，刘氏如愿以偿，·做了皇后，这时，她又认了个“亲爹”——这 便是那个全家儿媳均被朱温奸污，所有女儿尽被朱温破身的张全义。他如今又做了梁朝的叛臣降了新朝，为了对唐庄宗表示“忠心”，争着把聚敛来的财产贡献给新 王朝。珍宝一半输人内府，一半却奉献宫中刘后。
刘后自然眉开眼笑，于是，她起了“认爹”的念头，心想：自己娘家出身寒微，如妃妾们知 道了一定会耻笑的，不如拜全义为养父，他是天下富豪。主意已定，便在枕头边面奏庄宗：“妾幼年遇乱，早丧父母，今想拜全义为父。”庄宗一口应允。次日夜 宴，请全义上座，刘后纳头便拜，行父女礼。张全义受宠若惊，得了这么一位高不可攀的皇后做干女儿，真是喜从天降，于是又献出大批财物做了“见面礼”。之后 就经常去“看望”干女儿，自然都不会空着手，“父女”皆大欢喜。这就叫：“有钱便是爹！”
正当刘后得意洋洋，欢喜之极时，李存勖的干 兄弟李嗣源发动了兵变，举旗造反，率军南下，直扑京城，夺取他的政权。李存勖集中洛阳的诸路兵以及禁军约有五六万人，对付李嗣源还是绰绰有余的，但是却无 钱购买军粮。宰相豆卢革率百官联名上书，请庄宗取出内库的资财来救急，因外库早已枯竭。可是刘皇后说：“我们夫妇统有天下，既靠武功，又由天命。命既在 天，天命佑我，他人又可奈何？”次日，情况已十分危急，宰相与百官再度进宫，为啼饥号寒的士兵请求。视财如命的刘皇后气冲冲地从屏风后面冲出来，只见她拿 着三只小银盆，还有一套梳洗用具，身后跟着三个小儿子，向大臣说：“人都言宫中富有财宝，不错，曾经有过，可都赏赐了。现在我让你们看看，就剩下这些了， 你们都拿了去，卖了吧！好供养军士！”天呀！大臣就有豹子胆也不敢卖皇子呀！所以只好惶惶告退。
大兵压境了。，军士不战而散，叛逃者万余人。这时，李存勖和他那位认钱不认爹的皇后方明白，钱远没有命重要，于是才决定取内库钱帛赏赐诸军，但士卒道：“陛下赏赐已晚，虽有重赏，人亦不感圣恩。”他们的妻子儿女已死，还要财帛干什么？
庄宗陷入四面楚歌之中，叛军纷纷冲入皇城，大臣将帅做鸟兽散，各自奔跑求生，庄宗中了流箭倒在地上。此时他身旁既无大臣，也无士卒，真正成了“孤家寡人”，那伤口里殷红的血汩汩地流淌着，后被一匠人扶到绛霄殿，很快就死了。临死时大骂刘后不已。