唐玄宗开元年间，汉族与边疆少数民族之间的通婚，由于统治阶级奉行“和亲”政策，上至皇室、贵族，下及平民百姓，多见于文献记载。皇族与少数民族首领之间的通婚，见于记载的有： 开元元年（713年）八月，“丙辰，突厥可汗默啜遣其子杨我支来求婚。丁巳，许以蜀王女南和县主妻之”。开元二年（714年），唐玄宗封奚族首领李大醣 为饶乐郡王，以李大醣为左金吾卫大将军、饶乐都督，“诏宗室出女辛为固安公主，妻大醣”。开元四年（716年），唐玄宗以契丹首领李失活为松漠府都督，封 松漠郡王，授左金吾卫大将军。“以东平主外孙杨元嗣女为永乐公主，妻失活。”开元十年（722年）十二月庚子日，“以十姓可汗阿史那怀道女为交河公主，嫁 突骑施可汗苏禄”。同年，唐玄宗以契丹王郁于为松漠郡王，“以宗室所出女慕容为燕郡公主妻之”。开元十四年（726年），“正月，癸未，更立契丹松漠王李 邵固为广化王，奚饶乐王李鲁苏为奉诚王。以上从甥陈氏为东华公主，妻邵固；以成安公主之女韦氏为东光公主，妻鲁苏”。其中，具体情节是这样的： 开元元年（公元713年）八月，默啜可汗派子杨我支又来唐求婚，李隆基应允以蜀王的女儿南和公主下嫁。但开元二年（公元714年）二月，默啜可汗却派子 同俄和妹夫石阿失毕率精锐骑兵包围北庭都护府。同俄恃勇单骑远出，进逼城下叫阵，被守城将郭虏瑾埋伏在道刳佝伏兵突然冲出来斩首。石阿失毕请用全军所带的 财产粮食赎回同俄，后知已死，恸哭而去，但怕默啜可汗治罪不敢回归，于是携带妻子降唐。默啜可汗干武则天执政年间收服了东郡的奚和契丹，景云中又灭了西部 的突骑施，白颉利可汗后最为强盛。但他自恃军力强大，残暴虐众，年老后昏暴更甚，众叛亲离。开元二年（714年）九月，葛逻禄等部至凉州降唐。十月，东突 厥十姓胡禄屋等部至北庭归降唐。开元三年（715年）二月，东突厥十姓婿高文简和陕跌思泰等陆续降唐，前后共计万余户，玄宗命全部安置在河南，并于四月任 命薛讷为凉州镇大总管，驻扎凉州的郭虏瑾为朔州镇大总管，居并州，整兵以备默啜可汗。
面对内部危机，默啜可汗一面向唐屡次求亲以缓和 与唐的关系，另一方面则加紧镇压反叛部落。而唐既答应和亲麻痹敌方，又积极支持叛离默啜可汗的部落，降唐的酋长们授以官爵，并派兵助他们叛乱。就在四月， 默啜可汗发兵击葛逻棘，胡禄屋、鼠尼施等，玄宗令北庭守将汤嘉惠等发兵相助。
开元四年（716年），默啜可汗出兵漠北征讨回纥拔曳固 部，在独乐水大获全胜。但默嚷可汗恃胜骄傲轻敌，行军不设警戒，忽遇拔曳固败逃的战士颉质略突然从柳林冲出，将默啜可汗斩首。东突厥全军惊呆，颉质略乘机 迅速奔驰而去。恰逢唐郝灵荃奉命出使东突厥，颉质瞎将默啜可汗首级奉献，一同回唐。玄宗令把他首级悬于大街示众。时在是年六月二十九日。与此同时，漠北拔 曳固、回纥、同罗、菩、仆骨五部和东北的奚、契丹都归顺了唐朝。
默啜可汗死后，骨咄禄子阙特勒杀默啜可汗的儿子及亲信，立兄默棘连， 称毗伽可汗，自己做左贤王，专掌兵马，以暾欲谷为谋主。当时暾欲谷已七十余岁，足智多谋，东突厥人很信服他。八月，在河南的东突厥降户知毗伽可汗待人仁和 友好，又多次叛唐逃归。并州守将王睃上奏道：“东突厥以前因国家丧乱，故来降唐，若彼处安宁，必复叛走。今置河南，难制住他们，不仅经常兴兵剽掠，还充河 北东突厥间谍。日月越久，奸诈愈深，虏骑南班，必为内应，将成大患。愿在秋冬之交，将这些人全集中起来。晓以利害，给其资粮，迁居内地，二十年后，渐变旧 俗，皆成我劲兵，虽一时比较费力，然永久安逸。前贞观年间曾置东尧噘降户于河南，平安无事，夸为何生疑？这是因为事情虽然相同。时机却不同。那时颉利败 亡，降户无复异心，故能平安无变。今毗伽尚存，降户有的畏其成，有的怀其惠，有的是他的亲属，岂愿长期降我。以臣愚见，徙居内地，上策。多屯士马，严加防 备，华夷相誊，人劳费广，次策不像今日不加变更。愿陛下仔细考虑这三策，择利而行，菩迁延泔，黄河冰封，恐必生变。”此表章还没批复，东突厥降户暴跌思 泰、阿悉烂已叛。原来，东突厥户先前降唐时，单于副都护张知远把他们的武器全部没收，才令南渡黄河，这引起降户怨恨。后御使中丞姜晦到河南巡边，降户纷纷 诉巍澧有弓箭，不能射猎，姜晦又令归还。降户得到武器后不久就叛归。十月，张知远没有准备，仓促之中与东突厥叛归降户战于青刚岭，兵败被抓起来了。降户想 把张知远献给毗伽，于是押着他行进，但到静绥州境，遭唐将郭知途截击而大败，遂丢弃张知远障逃到黑山呼延谷。毗伽可汗得到第跌思泰、阿悉烂等后，想南下到 唐聃侵掠。暾欲谷劝阻道：“唐主英武，民和年丰，无隙可乘。不可躁动。我众新集，力尚疲赢，应当息养数年，才可观变而举。”毗伽可汗又要筑城，并建立寺 庙。暾欲谷又劝阻道：“东突厥人众稀少，不及唐百分之一，能与之为敌的原因，正因随逐水草，没有固定的住处，射猎为业，人皆习武，强则进兵抄掠，弱则到山 林中隐藏起来，唐兵虽多，无计可施。若筑城而居，变更习俗，一朝失利，必为所灭。另释、老之珐，教人仁弱，不是用武力来争胜，不可崇尚。”毗伽可汗因而放 弃这一想法。
开元六年（718年）正月，毗伽可汗采纳暾欲谷的策略，遣使来唐请和，得到应允，北境暂时无事。但开元八年（720年） 六月，唐朔方守将王唆杀了一些东突厥人。当时，还有一部分未叛唐的东突厥唆跌部落降户和仆固都督散居受降城两侧。羽磕说这些人暗中勾引东突厥，阴谋攻进受 降城，秘密奏请诛杀。遂诱趺跌等八百余人宴于受降城，埋伏了军队将他们全部杀害。这在北方各部族中引起极大震动，原降唐的拔曳固、同罗诸部居大同军、横野 军左右，听此消息后惊恐不安。驻守并州的张说连忙到这两部去抚慰，他只带二十随从，夜间就住在那里。部下李宪恐出意外，派人快马送信劝回。张说回书答道： “我肉非黄羊肉，不害怕人吃。我血非野马血，不害怕人喝。士应舍身报国，正在今日。”拔曳固、同罗见张说这样赤诚，众心才安。
不久， 王睃又奏请西发拔悉密，东调奚，契丹，约定秋季至稽落水一起攻击毗伽可汗牙帐。毗伽可汗得此信息，大惊失色。暾欲谷说：“这不可怕。拔悉密西居北庭，与东 面的奚、契丹距离太远，无法相互支援。王睃统领的朔方兵预计也不能来此地；就算来，待其将至，迁牙帐北行三日，唐兵粮尽自退。拔悉密贪利轻动，得王睃之约 必喜而先至。况且王睃与宰相张嘉贞不和，王睃奏请一般得不到批准，定不敢贸然出兵。王睃兵不到，而只有拔悉密的兵士前来，击败他易如反掌。”