撒拉族文化不仅保留了本民族的文化，还吸收了其他许多兄弟民族如汉族、藏族和回族的文化。撒拉族虽然属于突厥民族，但其文化与维吾尔族、哈萨克族、柯尔克孜族等同语言的民族有很大的不同。

撒拉族与维吾尔族、哈萨克族、柯尔克孜族和其他突厥民族明显不同，都以汉族为姓。根据传说，撒拉族的祖先在早期来到循化时，他们的创始人嘎勒芒和阿曼兄弟的名字在突厥民族中被普遍使用。

武莺明兴，原世袭达鲁华红撒拉族首领申宝加入，被封为土司，“申宝”改为“汉宝”。此后，撒拉族使用汉姓，而汉姓成为撒拉族的根姓，有“十撒拉族九汉”之称。

撒拉族及其文化具有强大的生命力。当它的祖先早期来到循化时，他们的数量很少。但是，他们没有被周边的大民族所融合，而是吸收了周边的回、汉、藏民族，形成了一个具有共同文化特征的民族共同体，这在民族史上是罕见的。

这有很多原因。首先，撒拉族强壮，正直，勇敢，善于战斗。周边民族愿意与他们共存，共同抵御外敌。第二，当他们第一次来的时候，他们受到元朝统治者的优待，因为他们属于色目人，并被官员授予头衔。从明朝开始，他们就被委以首领的职务。酋长管辖下的人民逐渐并入撒拉族。

撒拉族文化是由多层次的积累和融合形成的。

从他们的文化来看，他们的文化包括三个层次的融合。

最早的一层文化属于游牧和狩猎文化，至今仍有很多。第二是伊斯兰文化层，这是在他们信仰伊斯兰教之后形成的。第三个层面是藏族、回族、汉族等外来文化在定居循化后的吸收，体现在语言行为、生活习俗乃至心理上。