东夷，分布在今河南东部、山东南部、江苏西部和安徽境内。它与商的战争由来已久，是商王朝的心腹之患。东夷， 历史上也称为 东夷民族集团 ，是周朝以前仅次于中原华夏民族的第二大民族。东夷的本意为东方之人，是中原华夏民族对当时东方各民族的统称。主要分布在今 山东、江苏一带和长江、淮河流域。东夷历史上曾经非常强大，是势力仅次于中原华夏民族的第二大民族，是当时中原民族最主要的竞争对手。
中原地区的华夏民族曾经多次和东夷爆发大规模的战争，如中国历史上著名的炎帝、黄帝同蚩尤之间的战争就是华夏部落与东夷最早的大规模冲突。东夷与中原民 族之间的关系非常复杂，既有战争，也存在合作与融合，例如中国历史上著名的大舜就是东夷部落首领，双方共同创造了中华民族早期灿烂的文明。但总体来说，双 方的冲突更多些。历史上，当中原地区的力量强于东夷时，东夷就臣服于中原王朝。而当中原地区的力量衰落时，东夷就立即转为进攻。中原地区的民族和国家与东 夷始终是处于 时战时和 的拉锯形式。东夷也成为始终威胁中原王朝最大的力量。这种局面到商朝末期更加明显。伴随商朝的衰落，东夷开始大举西进入侵商朝。 因此，纣王帝辛面临要么妥协要么反击的选择。他选择了反击。但纣王帝辛面临着艰难的局面，西方有周，尽管周再次臣服，但难保他不复反。如果此时进攻东夷， 有可能出现商被东西夹击的局面。但东夷问题已经到了必须有个了解的地步，于是纣王帝辛在西部部署了一部分兵力，联合忠于他的方国监视周。同时，调集大军开 始远征东夷。
商末以来，尤其在帝乙和纣王时期，双方的战争始终未曾间断。这一次，东夷的进攻真是对纣王的致命一击，给商朝急剧恶化的 形势雪上加霜。大敌当前，封王企图先彻底击败东夷，巩固后方，回过头来再与姬吕决战。他率商军主力向东夷进行大规模讨伐，意在速战速决的封王没有想到，他 陷入了与东夷互为攻守的拉锯战中，不仅宝贵的时间被无情地耽搁，而且严重削弱了商王朝对周军的防范力量。东战东夷成了纣王帝辛重大的战略失误。
姬吕抓住这个时机，飞速南下，急趋朝耿，不久即攻取了招（今河南沁阳）。招是商王的田猎区，地处商朝腹地。招被周军占领，成为周商势力对比转换的标志，因为该地一失，周军即出现在河南平原上，无地势阻碍，可宜直驱朝歌。
然而，前面便是祟侯虎的封地，祟是商肩下与之关系密切的大国。
昔日崇家先祖在崇州抵御鬼方和犬戎，为商汤立下汗马功劳，得封北伯侯，世袭罔替。
崇侯发现崇州一带山势险峻，矿藏丰富，为绝蛮夷祸乱，带领百姓建关筑城，欲图凭借人力打造一座坚不可摧的雄关。百姓苦于鬼方与犬戎扰乱，闻言无不欢欣鼓舞，纷纷跟随崇侯全力营建。
不想工程浩大，虽本意抵御外敌，却连年耗费钱财，扰民生计，致使崇州民不聊生，苦不堪言。
崇城固然重要，但崇侯深知百姓之重，虽然难以取舍，最终还是停止了崇城的修筑，并定下祖训不可再筑崇城。百姓因此得以休养生息。
许多年过去了，一直到崇侯之位传至崇家后人崇侯虎。
崇侯虎为人残忍暴虐，对纣王唯命是从，对百姓则血腥压制，商纣的暴政致使鬼方和犬戎又有来犯之意，崇侯虎为保商纣安心，不顾祖训，强行征召百姓，加大税赋，重新修建废弃多年的崇城。
此次崇城的修筑，可谓是崇州百姓的一部血泪史。崇城建筑的地理位置险峻，动工十分危险，但崇侯虎却一再逼迫工期，不少工匠坠入深渊，命丧黄泉。崇侯虎怕百姓哗变，在崇城布置了重重机关、步步关卡，崇城的地下，不知掩埋了多少白骨，以至崇州境内怨气冲天，风云变色。
崇侯虎之残暴不止于此，他更是以邪术将众多工匠魂灵困于崇城，使其无法踏入轮回，以魂灵的怨恨为崇城又增添一道屏障，却也种下自己不得善终的恶果。
据说崇城竣工之日，电闪雷鸣，黑云压境，就连镇压黑龙的女娲神像也流下了眼泪，百姓哭声载道祭奠自己死去的亲人，崇侯虎却在崇城内歌舞升平大肆庆祝，百姓敢怒不敢言。
崇是周人向商统治中心朝歌推进的最后一个也是最大的一个障碍。姬昌伐崇注定是一场硬仗。崇侯虎依城固守，等待纣王回师西线，里应外合，彻底击败姬昌。
崇周两军在祟城之下一直相持达3旬之久。这是姬昌兴兵伐商以后历时最长的一次战役。崇侯虎期盼的纣王主力部队始终未能出现，崇最终被攻破。
朝歌门户洞开，敞开在雄心勃勃的姬昌及其盟友面前。至此，周军已完成对商统治中心区域的包围，并形成钳形攻势。
姬昌临前托孤
姬昌杀了崇侯虎父子之后，占据了崇地。清点府库，得到了无数钱财粮食，军威大振。
占领崇城之后，姜尚曾建议迁都崇城，因为崇地沃野千里，物产丰富，粮食充足，不仅军事上有战略意义，也是重要的经济中心。
姬昌认为刚刚攻打收复了崇城，崇城人心未服，不可以作为都城，最后姬昌选择了在丰地，丰水西岸兴建都邑。
丰邑城的建立，把周族的政治中心从周原的岐邑东迁，在丰（今陕西省西安市西南）树起了周的旗帜。至此，姬昌经过几年的西征东伐，实际上已经完成了对商都朝歌的战略包围，达到了古书所说的 三分天下，周有其二 的局面。周族对商王朝形成了咄咄逼人的威胁。
正当姬昌欲大展宏图之志的时候，却一病不起。眼前总是浮现出崇侯虎被杀的时候那狰狞可怖的人头模样，寝食不安，眼见得病情一天比一天严重，文武百官问安，接踵而来。
有一天，姜尚进宫问安，见姬昌枯瘦如柴，力不能支，不禁落下泪来。
姬昌知道自己的时日已经不多了，于是命人将自己的次子姬发叫到床前，慎重地将自己的次子托付给了姜尚。