盘庚是商朝第10世第18位国王，是继他的兄长阳甲即位为王的。当时为了巩固商王朝的统治，削弱贵族势力，也为了繁荣商王朝的经济，盘庚决心把都城迁到肥沃的殷地去，但是遭到了贵族和国人的强烈反对。
当迁都的工作一切准备就绪就要出发的时候，已经到了隆冬严寒的季节，有人提出等过了寒冷的冬天，到来春暖和了再出发。盘庚又深入到臣民中进行调查，一般 的平民储存的粮食都不多了，他们都希望早日迁都，重建新的家园。但是，在贵族中，多数人则不愿意搬迁。不光敌对势力反对搬迁，就是盘庚的追随者，也有好多 人贪图安逸，反对搬迁。这从《尚书 盘庚》三篇里可以清楚地看出来。
盘庚要迁都的消息一传出，就遭到了朝野上下的反对。国人串联起 来，到贵族那里去反映问题说： 我们搬迁到奄，好不容易才安定下来，现在又要搬迁，为什么不占卜一下再确定呢？先王有事情，都遵从天命，我们为什么不能安 居在一个地方呢？我们已经搬过五个国都了呀！我们的国君如果不继承先王敬重天命的优良传统，上天就会惩罚我们，断绝我们的命运，上天希望我们在奄邑这个新 国都延续下去，还是劝国君不要搬迁吧！ 那些反对搬迁的贵族，借助国人聚众闹事，推波助澜，极力阻止搬迁。
盘庚面对强大的反对势力， 并没有动摇迁都的决心。他心里明白，为了赢得胜利，必须借助天时、地利、人和。天时，不以人的意志为转移，而且是彼此共享。人和，要靠主观努力去争取。唯 有地利，谁占有它，就属于谁。现在贵族们的势力已经威胁到王权，只有搬迁，才能使他们失去地利。于是，盘庚对来阻止搬迁的贵族们说： 你们不要借助小民的 话反对迁都！你们把民众召集到朝廷，我要亲自对他们训话。
民众来了以后，盘庚对他们说： 搬迁的方案已经确定，我希望你们克制私心。并不是我不尊重你们的意见，而是你们中间有许多好的意见不奉献给我。当前形势如火如荼，我不采取措施不行啊！
他接着又说： 现在有些贵族不向百姓解释我的话正确的一面，而是借题发挥，掩盖自己的邪恶。我奉劝他们一句，千万不要聪明反被聪明误。我更希望民众不要 互相鼓动，蛊惑人心，如果不听劝告，那就不要责怪我不客气了。国家治理得好，是大家的功劳，治理不好，是我的罪过。因此我要用刑法惩处那些坏的，表彰奖励 那些好的，希望大家恪尽职守，闭上嘴巴，不许乱说。否则，惩罚到你的身上，就后悔莫及了。
尽管盘庚态度很强硬，但还是有人反对。于 是盘庚改变了语气，循循善诱地继续劝说道： 我要你们搬迁，是为了想安定我们的国家。你们不但不体谅国君的苦心，反而产生无谓的惊慌。有人想改变我的迁都 主张，这是办不到的。我们现在就像坐在了一条船上，不合作，船就会沉下去。所以我希望大家同心同德，不要散布谣言，破坏搬迁行动。只要你们好好配合我，我 会劝说上天降福你们。你们都是我的子民，我怎么会虐待你们呢？我不但不虐待你们，相反还要帮助你们，养育你们。
要知道商人迷信，凡 事都要先占卜，然后按照上天的暗示来确定行动。所以这个要求是合理的，但盘庚害怕占卜的结果对自己不利，于是又解释说： 你们应该相信，如果我贪图安逸， 长久住在这里，耽误了国家大事，先王就会给我降下重罪，一定会质问我： 你为什么不对我的子民负责？ 如果你们不和我同心同德，一道去谋生，先王也会降罪 给你们，他会质问你们： 为什么不和我的幼孙亲近友好？ 到那时，上天也会对你们的过错给予重罚。
盘庚接着又说： 你们的祖先曾经 服侍过我们的先王，如果你们谁心里怀有恶念，先王一定会告诉你们的祖先，让你们的祖先抛弃你们。到那时候，谁也救不了你们。所以我警告你们，不许轻举妄 动，不许互相疏远，一定要顺从我，心里要和和善善。如果有人胆敢心怀恶念，不走正道，胡作非为，我绝不手软，坚决不让他们留下后代，当然也不会让他们在奄 都延续下去。我希望你们和我一起，到新的国都去谋生，我率领你们去建立永久的美好家园！
盘庚恩威并施，总算实现了搬迁的目的。当他一声令下，人们驾起牛车，赶着羊群，浩浩荡荡地出发了。
盘庚迁殷后，先搭建茅屋住了下来，然后才决定宗庙朝廷的位置。大家看到新都殷地一片荒凉，个个怨声载道。盘庚又谆谆告诫大家说： 希望你们服从我的命 令，不要懒惰。我坦率地告诉你们，我不会惩罚所有的人。我也希望你们不要联合起来，毁谤我一个人。我这次迁徙，是上天要我复兴祖先的美德，光大祖先的基 业，奉天命延续你们的生命。我的一切行为都是遵从上天的意愿来做的。从今以后，我不会重用贪财的人，只重用经营民生的人。对于那些能养育民众、谋求他们安 居乐业的人，我会格外敬重他们。我已经把好话、恶话都对你们讲清楚了，希望你们要慎重对待。谁都不要贪图享受，聚敛财宝，要争取在经营民生上建立功勋，把 恩惠施给民众，这才是和我同心同德。
行汤之政，诸侯来朝
搬迁之后，反对派贵族失去了原来的优势。盘庚重用自己的亲信，使朝廷上下出现了一个政通人和的大好局面。在盘庚的循循善诱之下，人民情绪逐渐稳定下来，大家开始重新建立自己的家园，很快殷都就发展起来了。
当人们来到殷地时，那已经是新春初暖的季节。所以盘庚下令，无论是贵族还是平民，都得参加劳动。盘庚自己一直和大家一起干活。为了加快营建新都的进度， 夜晚人们点起火把继续干活，洹河两岸被灯火照得一片通红。所以直到现在，安阳居民每到农历正月十五、十六日新春月圆的时候，都要到洹河边踏青游春，同时吃 汤圆，晚上悬挂灯笼。这可能是对当年盘庚迁殷的一种纪念了。以后的二百多年，一直比较稳定，再也没有迁过都。
而盘庚在政治上的主要措 施是 行汤之政 。在殷地，他曾经再次召集臣民发表演说，告诉他们： 你们曾经责问我为什么不惜使万民震动迁到这里。现在我告诉你们，就是要顺从上天的旨 意，恢复我们高祖成汤的事业，把我们国家从动乱中解救出来。 为了实现 汤政 ，他下令在新都用茅草盖屋，减轻剥削，使社会秩序得到安定。政治上选贤任 能，惩治恶人，奖励善人，论功行赏，加强和巩固了王权。从这时候开始，王位继承制度基本上稳定下来了。商王朝进入了一个相对稳定的新时期。