朱元璋建国之后，手下的功臣们分为淮西集团和浙东集团两大集团，他们为了争权夺利，进行了你死我活的大争斗，结果落得个两败俱伤的场景。对此，朱元璋没有直冷眼观旁，而是马上从[标本兼治]上入手，撤销了权力争取的中心点——丞相这个职务，同时成立了一个新组织——-锦衣卫。

锦衣卫的前身其实是[拱卫司]。到了洪武二年时（公元1369年），[拱卫司]有了一个新的名字——亲军都尉府，有了自己的挂靠机构——仪銮司（负责皇帝仪仗的）。

洪武十五年（公元1382年），朱元璋在亲军都尉府的基础上，改成了锦衣卫这个令天下人闻风丧胆的神秘组织。

1、朱元璋为什么要成立锦衣卫？

朱元璋成立锦衣卫主要有两个原因：

一方面是为了打压和消灭功臣。

另一方面是担心自己死后，下一代皇帝驾驭不了文武功臣。

2、锦衣卫的主要职责是什么？

锦衣卫表义上拥有两个职责：一是拥有亲军都尉府的侍卫之责。二是拥有在朝会大典或皇帝出巡时负责天子仪仗卤簿的职责。

平日里没有朝会活动时，各卫亲军分别值守皇城四门，唯独锦衣卫将军在午门外昼夜守卫，总共100人。午门是宫城的正门，可见锦衣卫地位之高。

每年正旦、冬至、万寿节三大朝会，锦衣卫与其他亲军一起承担侍卫和仪仗职责。仪仗队伍共有四千人余人，其中锦衣卫多达一千五百人。朝会期间距离皇帝最近的就是锦衣卫，随时侍奉左右，听候调遣。

作为皇帝的贴身卫队，为了保证皇帝的安全，锦衣卫必须防患于未然。他们于是时时出动，刺探可能威胁皇权、危害朝廷的行为和言论，并捉捕和审讯嫌疑人。他们的这项任务被皇帝特许，并逐渐演变为军事特务的职能。

3、锦衣卫的主要权力有哪些？

一方面锦衣卫拥有秘密调查和刺探情报的权力，相当于皇帝的大内侦探。他们平日或明或暗地监视着大臣们，稍有风吹草动便在第一时间报告给皇帝，正如南镇抚司《明史·职官志》所说：[盗贼奸宄，街涂沟洫，密缉而时省之]。

另一方面锦衣卫拥有是缉捕、刑狱的权力，相当于皇帝的私人警察。锦衣卫后来还成立了南洋负责侦缉刑事的机构——镇抚司，专理皇帝钦定的案件，拥有自己的监狱（诏狱），可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过一般司法机构，主宰着生杀大权。

锦衣卫不但对付大臣，还按照皇帝的意思私下打探军情民意，凡是有一点对皇帝不利的言论都逃不过他们的耳目，当地的官吏也不敢随便过问他们的事情。只要流露出对他们的不满，都有可能被抓去受刑，而一旦被特务们抓去，那就是九死一生，最轻也要落个残疾的下场。

朱元璋将锦衣卫派到各地，事无巨细，他都要听，包括大臣家晚上请的什么客，作的什么诗，第二天上朝有时朱元璋还装出无意的样子当面提醒酒宴中的细事，群臣无不惊骇，在朝廷上战战兢兢，而朱元璋恰恰要的就是这种效果。

据明史记载，锦衣卫常用的刑具有十八套，什么夹棍、脑箍、拦马棍、钉指等等都包括其内。其中有一项刑罚叫做[杖刑]，特务对于[杖刑]的执行非常有讲究，对一般的犯人行刑官只说[打着问]，意思是不必太重;当犯人不配合，要求打重一些的，就说[好生打着问]；当庭审官被激怒，不想让你活时就说[好生着实打着问]，那时犯人就只有进气没有出气了。从封建王朝历史上看，明朝是特务组织最恐怖的一个王朝，而他的由来也是有其原因的。

4、入选锦衣卫有什么条件？

锦衣卫因为其特殊性，很快成为炙手可热的香悖悖，就如我们现在的公务员一样，尽管门槛高，但每年参考大军还是排山倒海。同样的道理，锦衣卫入选的资格当然也是相当严格，大致有以下三点：

一是出身好。出身贫富倒是没有很大关系，但要求家庭政治背景没有不良记录，都属于良民。

二是身材好。要求长的牛高马大、虎背熊腰、孔武有力、威严之极。同时说话还要中气十足、声音洪亮。

三是本领好。要有高强的本领，十八般武艺精通者优先，能草上飞、水里漂、飞檐走壁的更为优先。

5、锦衣卫的装束是怎样的？

锦衣卫顾名思义，首先穿的是特殊的[锦衣]——飞鱼服。

[飞鱼]就是尾巴像鱼尾的四爪龙，主要是以大红为底色，以云缎、闪缎、云绢、纱、罗等为底料，采用织金、妆花等复杂工艺，胸前为龙头和龙爪，龙身绕过肩膀，龙尾甩到身后。

锦衣卫佩的刀也很特别——绣春刀。

[绣春刀]如今并没有确凿的实物传世，但据史学家考证，认为绣春刀刀鞘上面有鞘裙，裙底织有排穗，刀身比一般的腰刀要短小些，刀的全身有弧度，便于拔出和守刀。

6、锦衣卫带来了哪些影响？

锦衣卫拥有自己的诏狱——锦衣狱。被捕者一旦走进诏狱大门，十分之九便无生还之理。，锦衣卫执行侦察和缉拿等任务的部队则称为缇骑。缇骑的数量，最少时为1000，最多时多达6万之众。

《明史·刑法志》记载：[胡惟庸、蓝玉两案，株连且四万。]足见其酷烈程度。作俑之始，就是皇帝心术不正的产物，所以其后遗症也特别严重。

7、锦衣卫是怎么消亡的？

明朝自从开国皇帝朱元璋于洪武十五年（公元1382年），成立专有军事特务机构锦衣卫， 洪武二十年（公元1387年），朱元璋下令焚毁锦衣卫刑具，废除锦衣卫。明成祖朱棣夺了皇位后，为了巩固统治，他不但恢复了锦衣卫，还创造性的建立了另一个由宦官掌领的侦缉机构——东厂。

随后他的子孙对这个机构不断地进行创新。到了明宪宗成化年间，明宪宗建立了一个全新的恐怖组织——西厂。到了明宪宗的孙子明武宗继位后，自建了一个新的恐怖组织——内行厂。一时间，锦衣卫、东厂、西厂、内行厂四大[恐怖组织]平存，缇骑四处，天下骚动，朝中文武百官和天下黎民百姓处于水深火热之中。

1661年，南明永历帝的锦衣卫指挥使马吉翔与掌卫事任子信于咒水之难被杀，明朝锦衣卫可以说是正式结束。

清朝入关以后，仿效明朝制度，仍然设立锦衣卫。顺治二年（1645年），改称銮仪卫。清朝的锦衣卫仅存在一年。

治天下者，行大道，视天下者如父母，天下者必为其树碑立传。治天下者，行苟且之事，视天下者如草芥，必为天下者所唾弃，明朝虽建有锦衣卫、东厂、西厂之类的用具，终不免灰飞烟灭，遗臭万年！