在五千年前，中国进入了所谓的传说中的“英雄时代”。从黄河流域到长江流域的先民们，大都进入部落、部落联盟阶段。透过有关这一时期的传说记载，可以大体窥见到从原始社会解体到国家产生阶段的社会变革的过程。

夏夷诸部的分布和发展　 在大河中下游的沿河川盆地、峡谷、大平原及其附近的丘陵坡地，号称膏壤沃野，从很早的时候起，就有不少的氏族部落不断开发了这些地方，经营着以农业生产为主的多种经济生活，因而这一地区成为我国古代历史发展的中心地区，通称为中原。