一千多年的科举史上，创下了无数的佳话，有父子状元、兄弟进士，但更多的读书人无法通过科举这座独木桥，到死也没能取得功名。当然，也有幸运的，他们因偶然因素一举夺魁，成为状元。确实神州大地，物华天宝，人杰地灵，每一个科举状元，都是一个奇迹。即便是八股科举的死板时代，能考中状元的，也都是一个个聪明绝顶之人。智商不够，四书五经都读不通！但在中了状元之后，酸甜苦辣却不尽相同，有的如范进一般失了魂，需要扇他两巴掌，有的如陈世美一般，春风得意马蹄疾......不一而论。本文所讲的这位状元非常悲催，被称为史上最短命的科举状元，更惊人的是，此人中的很邪门，死的更诡异！本文所说的焦蹈就是一个幸运儿，但同时他又是一个极度悲剧的人物，这就是北宋状元焦蹈！

1085年，北宋元丰年八年，宋神宗病入膏肓了。宋神宗是书画皇帝宋徽宗赵佶的父亲，南宋开国皇帝赵构的爷爷。当然，当时宋神宗病危时，开始立的是宋哲宗赵煦。

年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。状元常常有，在这一年，大宋状元是来自安徽无为的焦蹈！然而，焦蹈获得状元称号之后，却无法消受大好前程，仅仅过了六天，突然暴毙了，从而成为“史上最短命的状元”！

焦蹈，今安徽无为人。自小在乡里读书就有神童的美名，小小年纪已通览经史百家。在众多考生中焦蹈虽为乡荐第一，可在礼部主持的考试中，却每每不利。他并不灰心，仍然刻苦努力，准备迎接来年的考试。

神宋元丰八年（1085年），焦蹈又打点行装，带着书童，前往京城汴京，参加礼部主持的考试。当他匆匆赶到京城时，会考已经开考了。此时的焦蹈沮丧至极，深知错过了这次机会，又要等到下一科。无奈之下他收拾行装，准备打道回府。

正在这个时候，突然传来一个消息，贡院失火了，礼部下令重新选定场地，择日再考。原来，这年的会考礼部将考场设在了开宝寺。二月十七日的下半夜，开宝寺庙突然火光冲天，开封府尹蔡京、判官胡及等人立即召集卫兵前往救火。

可是寺院的屋顶高大，墙壁十分坚固，院门又被牢牢地上了锁，救火的队伍有力无处使，最后打破大墙，才将知贡举（会试主考）、礼部侍郎李定，同知贡举、给事中蔡卞，起居注舍人朱服等主要考官救出，而承议郎翟曼、奉议郎陈元方、宣德郎马希孟等负责考务的一般官员都被烧死，卫兵及勤杂人员共烧死40余人。好在考生们早已交卷出场了，要不然，损失更大。

大火过后，清理试卷时，发现剩下的不到三分之一，而阅卷工作尚未开始，无法确定取舍。人们都在议论重考，而京师街头早已出现了“不因试院火，哪得状元焦”的传言。当时，对于这种传言，人们都还不以为然。

这年三月，朝廷重新任命了兵部侍郎许将（状元出身）、给事中兼侍读陆佃（陆游之父）及秘书少监孙觉等卫知贡举与同知贡举，决定会试重考。真是来得早不如来得巧，焦蹈因为这场贡院大火幸运地参加了考试。四月，会试结束，阅卷结束后，焦蹈位居榜首。

科举史上，会试第一名和殿试第一名往往不是同一个人，毕竟连中三元之人是少之又少，一个朝代才那么几个。可好运来了挡也挡不住。由于神宗驾崩不久，九岁的哲宗即位，让这么一个孩童在殿试中定名次，显然是不现实的。于是，这一科没有经过殿试，五月六日就直接放榜了，焦蹈因是会试第一所以取得了状元桂冠。

焦蹈一夺魁，马上就应了“不因试院火，哪得状元焦”的传言。传胪大典后，焦蹈骑着高头大马在京城游街，京城百姓争先恐后一睹状元风采。按例，进士及第后，朝廷暂时不授官，让他们回乡风光风光。

几日后，焦蹈便回到了老家，父老乡亲早就守候在路边，焦蹈骑着马由县长牵马导引，穿过五彩绚烂的彩门，不绝于耳的唢呐声、鞭炮声和锣鼓声，混合成一曲喜庆的合奏，好不风光。

正所谓乐极生悲，或许是精力和体力的过度透支，或许是沿途的鞍马劳顿，焦蹈回到家后六日，便得急病而亡。真所谓“心比天高，命比纸薄。”朝廷此时正准备授其以官衔实职，闻知焦蹈突然去世，既为失去英才而痛惜，又怜悯他的刻苦勤勉的精神，特拨二十万丧葬费。

焦蹈应该是中国科举史上最短命的状元郎了，发榜后六天就死了。看来，意外所得的状元并不好当。焦蹈去世后，第二名随州人刘逵捡了个大便宜，本来该授予状元的官职、待遇都落到了他的头上，可真是世事难料、福祸难测啊。

再详细点来说，月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，生老病死在所难免。离奇的是焦蹈“中状元的过程”，和“死的很诡异”！接下来，就重点讲讲这两件事。

第一件，“不得场屋烧，哪得状元焦”！焦蹈考试误了时间，到汴京时，已经开考了，按理说他肯定没机会拿状元了。但邪门的是，在开考第一天的晚上，考场着火了！《宋史》中有记载：“八年二月辛巳，开宝寺火。时寓礼部贡院于寺，点校试卷官翟曼、陈之方、马希孟焚死，吏卒死者十四人。”

考场大火，于是朝廷决定：本届春闱大试择日重考。这对焦蹈来说，可谓是“救命之火”。后来，他发挥极佳，居然一举夺魁，高中状元。所以，汴京人戏言，“火焚贡院，烧得状元焦”，“不得场屋烧，哪得状元焦”！关于焦蹈为何迟到，有野史说，他仆人捡到一枚金戒指，三天后才和他说，焦蹈为人正直，就送了回去，由此迟到。最终好心有好报！

第二件，“不能食禄，何问官运”？焦蹈中了状元之后，有一位盲人大师名为“草腰带”，此人很神，擅长摸骨看相，既是盲人，也不知如何摸骨看相！《中吴纪闻》的野史中记载，大师听到官府中人说焦蹈是状元后，却“闻之叹息不已”，别人问为何，大师说：“不能食禄，何问官运？”仿佛是预言焦蹈不能当官，无法食禄，意思是快要死了！

六天之后，焦蹈就死了，果然不能食禄！当然，对于焦蹈的死，还有一种诡异猜测，即：因科场大火，而让焦蹈得以顺利考试，并高中状元，所以一报一还，遭到了某种神秘力量的戏弄，最终弄死了他。其实，在笔者看来，焦蹈可能是因为疾病原因，在如今社会还有暴毙者，在古代出现暴毙就更不用说了！

对于焦蹈，史书上记载非常少，除了纪录中状元之外，主要就是“无为人，勤于学，通经史百家，以文名”！这一切，主要原因是焦蹈犹如一颗彗星，来也匆匆、去也匆匆，让人非常惋惜，属于真正的天妒英才。如果他不死，或许会成为历史的主角之一，改革北宋弊政，改变北宋被金国灭亡的命运！