公元960年，赵匡胤以 陈桥兵变 的方式从孤儿寡妇手中夺取政权，成为五代更迭的最后一幕，于此可见武人干政的一斑。他怕后世仿效，施行一系列控制国家军队的政策，使得有宋一代积贫积弱。但赵匡胤结束了五代纷争，成为了一代雄主，与汉高祖、唐太宗并驾齐驱，也是一个历史伟人。与宋太祖相比，北宋末代皇帝宋钦宗真是相差甚远。宋钦宗实际在位仅一年多，却走马灯似地拜罢了二十六名宰执大臣，其用人的教训值得我们今人汲取。
开国之君小档案
身 份 北宋开国皇帝
姓 名 赵匡胤
在位时间 公元960年 976年
特 长 骑射
嗜 好 踢球
最大敌人 辽国耶律氏
继 位 者 宋太宗赵匡义
谥 号 太祖
开国因素 后周的准备、军事独立
用人得失
赵匡胤能夺取政权，统一全国，依靠了一大批智能之士和能征惯战的勇将。他和历史上建立王朝的其他开国之君一样，有一套驾驭群臣的权术。
（1）笼络人心
大将韩令坤英勇善战，是赵匡胤的心腹。韩令坤与赵匡胤从青年时起就是一对要好的赌徒。慕容延钊是赵匡胤的密友。当赵匡胤任殿前都点检时，慕容延钊任殿前副都点检，二人配合得很好。陈桥兵变时，韩令坤官居镇安节度使侍卫马步都虞侯，正受后周之命在北方巡边，手握重兵。慕容延钊官居镇宁军节度、殿前副都点检，率重兵驻守真定(今河北正定)。这些人表示效忠新朝，这就稳定了大局。赵匡胤即帝位之后，每遣使劳问，对慕容延钊 犹以兄呼之 ，可见其笼络之术。
（2）以优容宽厚代严诛
宋太祖对功臣很忌惮，但他不是用诛功臣的办法来立威，而是以宽柔的办法成其意。例如王全斌取蜀立有大功，但他掠夺民家子女玉帛等不法事被人告发，论罪当大辟，宋太祖下诏优容，只给降职处分。几年以后，宋太祖把王全斌召来侍奉，一同郊祭，礼毕，重新任命王全斌为武宁军节度使，并对他说： 朕以江左未平，虑征南诸将不遵纪律，故抑卿数年，为朕立法。今已克金陵，还卿节钺 。(《宋史 王全斌传》)。还赏赐王全斌银器一万两，帛万匹，钱一千万。宋太祖这样处置王全斌，既严了法度，抑制了功臣，又不伤臣下的感情，让群臣宿将从这里看到出路，只要忠于朝廷，贪污受贿算不了什么。当然，宋太祖的做法，以优容宽厚代严诛，对于稳定当时的政治是有好处的，应当称道。
（3）择善而从
宋太祖善驭群臣，也不是完全出于权术，他能倾听臣下意见，择善而从，于是君臣欢洽。例如，剑南刚平定的时候，禁军校吕翰聚集众人反叛，一时声势很大。当时有人建议尽诛叛军家属妻小。宋太祖很狐疑，他去征求李崇矩的看法。李崇矩说： 叛亡之徒，固当孥戮，然案籍合诛者万余人。 (《宋史 李崇矩传》)。宋太祖于是采纳了李崇矩的意见，下令赦免叛军家属无罪。这消息传开，叛军纷纷反正，不久吕翰就兵众散尽而亡了。
（4）容人之量
赵匡胤很有容人的肚量，并且重视人才，曾经制定下皇帝不能在朝庭上鞭打大臣，不准对公卿辱骂，臣下除了谋反和叛逆外，不得杀戮的祖训。赵匡胤表现出了一个帝王应有的自信和大度。王著原是后周臣子，一次，在赵匡胤召开的宴席上喝醉了酒，突然思念其故主，当众喧哗，群臣大惊。赵匡胤也是后周臣子出身，毫不怪罪，只是命人将他扶出去休息。王著却不肯出去，在屏风后面大声痛哭，被左右硬是搀扶出去。第二天，就有人上奏，要求对王著严惩，赵匡胤没有理会。他说王著只是喝醉了，世宗时候，我就和他同朝为臣，熟悉他的脾气，他一个书呆子，哭哭故主也没什么，由他去吧，终究没有追究此事。
（5）用贤不用谄
治政惟用人，用人须选贤。这是大家都明白的道理，可是具体实行起来，却并不这么简单。俗话说：人心隔肚皮，识人费思量。试玉要烧三日满，辩才须待七年期。讲和就是识人之难。
要说识人难，其实，用人比识人更难。因为人都有表象和本质的一面，大多矫作伪饰，真性情平常很难暴露出来，故而人贤奸与否，必先识之而后方能用之。自古以来，领导者的首要任务就是分贤愚、辩臧否，选才而用之。如果能知人善任，则事业有成；如果不辩奸贤，枉徇私情，随意而用，势必导致事业失败。在这方面，宋太祖赵匡胤可谓一个智者，他坚持 用贤不用谄 ，这独到而高妙的用人方法，就很值得我们借鉴。
对奸谄小人，赵匡胤善识其本质，对有才无德之人，一律拒绝任用，这不能不说是赵匡胤的高明和独到之处。用人好坏，关乎事业成败，国家兴亡，宋太祖深明其理。在用人上，赵匡胤可以说称得上是一个知人善任的明君。
（6）赏罚分明
在用人上，宋太祖赏罚分明，不念旧恶。在灭后蜀时，主帅王全斌等人贪残杀降，尽管平蜀有功，还是被降职责罚，清廉的曹彬和转运使沈义任都被特加优赏。有个叫董遵海的武将，在宋太祖浪迹天涯时曾仗势欺侮太祖。宋初，董遵海有此过失被告发，被太祖召见，心想必死无疑。这时，宋太祖告诉他： 我不会念旧恶的 。并对他委以重任，还把他陷于辽朝幽州的母亲用黄金赎回来，董遵海感激万分，也更加用心守边，立下战功。在赏罚分明的同时，太祖也不随意猜疑大臣。有一天，他到赵普的府弟私访，正好吴越王钱椒送十瓶东西给赵普，说送的是海物。宋太祖让赵普打开瓶子，见里面装得全是用来贿赂赵普的瓜子金。赵普大为吃惊，忙跪下请罪，言明自己并不知道瓶内所装的是金子。宋太祖坦然地说： 收下不要紧，他以为国家的事都由你书生决定呢。 一件本来可以兴起刑狱的事就这样平息了。对大臣不随便猜疑，就使得宋初最高统治集团内部能够保持稳定的局面，这对宋太祖顺利进行统一和削夺藩镇权力两条战线的斗争，也有不能忽视的作用。
《宋史》对赵匡胤给予了很高的评价，称他在位十七年之间，奠定了大宋三百余载之基业，称得上三代以降，考论治理成就，道德仁义之风，宋绝不亚于汉、唐。赵匡胤算得上一个难得的开国之君了。
亡国之主小档案
身 份 北宋末代皇帝
姓 名 赵桓
在位时间 公元1126年一1117年
特 长 养鱼
掘 墓 人 金太宗完颜晟
死亡地点 韩州
谥 号 钦宗
亡国因素 气昏如父、胆小如鼠
用人得失
当宋钦宗和他父亲宋徽宗在北国坐井观天的时候，肯定会后悔自己当年为什么不重用贤宰相李纲，若是任用当时的忠臣良将，又怎会有靖康耻呢？宋钦宗实际在位仅一年多，却走马灯似地拜罢了二十六名宰执大臣，其用人的教训值得我们今人汲取。
宋钦宗优柔寡断，反复无常，对政治问题缺乏判断力。靖康元年，金兵攻打汴京，军民强烈要求抵抗，钦宗被迫起用抗战派将领李纲抗击金兵，但仍不断向金朝屈辱求和，割让太原、中山、河间三镇，又同意割让河东、河北，一味地妥协退让，幻想金兵能够撤退。十一月，金兵攻陷汴京。次年二月，延续了168年的北宋王朝灭亡。
北宋亡后，康王赵构在南京应天府（今河南商丘）另建朝廷。李纲赶到南京，为高宗筹划重整朝纲。李纲南渡之后，在与宋高宗谈论宋钦宗的时候曾经对宋钦宗做过点评，针砭切中要害，发人深省。宋高宗问道： 渊圣（即钦宗）的时候，勤于政事，观看奏章，有时候终夜不寝，但是最终还是惨遭大祸，这是怎么回事呢？ 李纲回答说： 渊圣在东宫十余年，令德闻于天下。及即大位，忧勤恭俭，就算是古代的贤主，也不过如此了。恰逢当时国步艰难，他勤俭有余，而英明不足，不能分别忠邪，群言纷至，为小人所惑，最终误了大事。人主之职，主要在于知人而任，近君子而远小人，就算是不亲细故，也大功可成。不然的话，就是衡古程书，卫士传餐，也没有什么用处。