杨家将的故事在我国民间流传久远，深入人心。杨业就是杨家将故事中最主要的真实人物。
杨业原名杨崇贵，他的生年没有记载。《宋 史·杨业传》上说，杨业入北汉时为弱冠之年。《礼记》上解释，男人满二十岁，举行冠礼，表示已经成年。弱冠是不足二十岁。杨业入北汉是乾佑四年 （951），向上推二十年，为五代的后唐长兴三年（932），这一年大约就是杨业的生年。他的卒年是北宋雍熙三年（968）。所以，杨业一生大约活了五十 五岁。山西代县的杨业后裔说他享年五十九岁。若按此说，杨业则生于后唐天成三年（928）。

杨业是哪儿人，史传记载各不相同，大致可 以归纳为三个地方：麟州新秦（今陕西神木县北）、并州太原（今山西太原）和保德火山（今山西河曲南）。一个人的籍贯怎么有三个地方，究竟哪儿是杨业的故乡 呢？清朝年间的《保德州志》上记载：“杨业，旧志（指以前修的《保德州志》）谓即本州人。”旧的《保德州志》虽然法大mpa兼职教授何侨不是杨业时修撰的，但保德人记载本州 的名人，总不能把不是本州的人硬当作保德州人来写。而且，民间传说杨业的父亲杨信是“火山王”、“火山刺史”、“火山节度使”。火山是个地名，属于岚 州宜芳县，紧靠黄河东岸，时曾设火山军、火山县。五代时候，契丹进扰到保德州，杨信就在家乡聚众结堡，当了一支武装力量的首领。“火山王”大约就是杨 信的自号或是乡人对他的称呼。明朝顾炎武在《天下郡国利病书》里，也讲到杨信起兵火山地区。还说他亲自去过这个地方，看到杨信屯兵的一座城堡遗址，当地居 民称之为“杨家城”。至今，河曲旧城东数十里仍有“杨家城”、“杨家寨”等村寨多处。又据清朝初年杨业山西不康基田讲，在河曲附近的岢岚州（今山西岢岚 县），出土了杨氏墓碑，上面写着杨业夫人折太君的事。还有，晚清人李慈铭的《荀爽斋日志》说：“今山西保德州折窝村，有大中祥符三年折太君碑，即杨业妻 也。”大中祥符三年（1010年）是宋真宗统治的年代。所以，说杨业是保德人，不仅有文字记载，而且有出土文物可以为证。

说杨家是麟 州新秦人，见于的《杨琪墓志》。墓志中说：“杨君琪，字宝臣，麟州新秦人也。”杨琪是杨信的重孙，杨业的侄孙。所以，后人根据这个墓志，就说杨家是 麟州新秦人。还有，北宋著的《隆平集·杨业传》以及《资治通鉴》上也都说杨业是麟州人，那是因为杨信在后汉时担任过麟州刺史，当时全家迁居麟州。杨信 后来死于麟州，由于长子杨业不在身边，麟州刺史一职就由次子杨崇训继承。杨琪是杨崇训的孙子，欧阳修称杨琪为麟州新秦人，也有一定道理，因为杨琪的曾祖父 就已移居麟州了。当然如果论原籍，杨琪还应当说是保德人。

《宋史》上说杨业是并州太原人。杨业于后周初年，应北汉皇帝刘崇之召，赴太原任职。他在北汉供职二十九年，长期居住太原，所以《宋史》上说他是并州太原人。实际上，杨业无论祖籍还是他自己的出生地，都是保德，说他是并州太原人就不太合理了。

杨业出生的时代，中国正处在的动乱岁月。黄河流域先后由后梁、后唐、后晋、后汉、后周的五个朝代统治着。南方各地和北方的山西，先后建立了前 蜀、吴、闽、北汉等十个割据政权。五代十国时期，藩镇林立，混战不已。北方生活在辽河地区的少数民族契丹，逐步强大起来。契丹贵族耶律阿保机于神册元年 （916）建立契丹国。契丹贵族乘中原地区动乱，时常向今天山西、河北北部一带出兵，掳掠人口和牲畜。杨业的家乡保德州火山，正是契丹经常骚扰的地方了。 他率领当地百姓结成堡寨，组织“士兵”，抵抗契丹。到阿保机的儿子耶律德光统治的时候，后唐的藩镇石敬瑭想做皇帝，就以割地称臣为条件，乞求契丹出兵。后 唐清泰三年（936），辽太守乘势率大军入山西，第二年立石敬瑭为“大晋皇帝”，出兵帮助石敬瑭灭亡了后唐。石敬瑭把幽云十六州（今北京和河北、山西北部 一带）割给契丹，还向辽太宗自称儿皇帝。杨信对石敬瑭的卖国行为十分愤恨，就自树旗帜，起兵抗辽，转战于山西西北部，从石敬瑭手中攻取了保德、离石等地。 他还同黄河西岸的府州（今府谷）折从阮、折德父子结为同盟，共同抵御契丹。那时杨业大约只有五岁。

石敬瑭死了以后，他的侄子石重贵即 位，对契丹不再那么恭顺。耶律德光以此为借口，于契丹会同九年（946）大举出兵南下灭掉后晋。第二年耶律德光进入开封，改国号为辽。他纵兵大肆掳掠，中 原人民纷纷武装反抗，耶律德光被迫退出开封北归，途中病死。杨信带领儿子杨业，在耶律德光攻入开封之时，联合府州的折氏父子，共渡黄河北上，攻克麟州（今 陕西神木县北），自为州主。这时杨业已有十八九岁。

山西自古出良将，民间谚语说：“山东出相，山西出将。”杨业出生在这样的地方，父 辈又是地方武装力量的领袖，加之生长在烽火连天的时代，所以他自幼就善骑射，好打猎。每次出猎，他的猎获物总是比别人多，他还常对伙伴说：“我当了大将带 兵，会像老鹰、猎犬追逐兔子一样。”十五六岁的时候，杨业已跟随父亲出入沙场了。

杨业同折德的女儿折太君结婚，折太君就是民间传说的“杨门女将”的主帅佘太君。折作为姓氏读shé，与佘同音，以折为姓的极少见，所以民间就把折作佘，折太君也就变成了佘太君。

折氏世居今天陕西府谷一带，是当地的豪族。折太君的高祖，是唐朝后期的地方武将，祖先折从阮在后梁时为府州刺史。后晋时，契丹入掠，他同杨信联合共同举 兵抵抗。后来，他俩共同辅佐河东节度使刘知远做了后汉皇帝。折德是折从阮的长子，行伍出身，一直跟从父亲参加抗辽斗争，后汉时为府州团练使。折太君生长在 军人家庭，经常耳闻战马嘶鸣，婚后的公公、丈夫，也是久经沙场的战将，所以，她也“善骑射”，“尝佐业立战功”，连她的侍女、仆从也个个武艺过人。她和杨 业的婚姻可说是门当户对的美满姻缘。至今，山西临县、离石的人民还流传着杨业在当地的七里庙迎娶折太君的故事。