随着电视连续剧《水浒传》在全国的播映，以为首的梁山泊农民起义英雄们的传奇故事与悲壮结局在更大的范围内广为流传。但是众所周知，《水浒传》从小说到电视剧，都是文艺创作，自不免虚构。那么历史上是否真有宋江起义呢？小说的创作究竟与历史的真实距离多远？ 据史学家考证研究，在徽宗宣和年间，确有宋江其人及其领导的梁山泊起义，但不像《水浒传》所写的有108将，也没有那么多生动的戏剧性场面。《宋稗 类钞》卷二六记载了这样一则故事：“王介甫为相，大讲天下水利。刘贡父尝造介甫，值一客在座献策曰：‘梁山泺决而涸之，可得良田万顷，但未择得利便之地贮 其水耳。’介甫俯首沉思。贡父抗声曰：此甚不难。’介甫欣然，以为有策，遽问之。贡父曰：‘别穿一梁山泺，则足以贮此水矣。’介甫大笑而止。”故事中所提 到的梁山泺，即是梁山泊，自古便成为农民起义军的根据地，元末明初人施耐庵根据北宋末年宋江起义写成的《水浒传》，使得梁山泊更加盛名远扬。

梁山，原名寿良山，简称良山。据《史记》记载，的弟弟梁孝王，“尝北猎良山”，并且死在良山，葬在良山，他的哥哥景帝亲自给他树了墓碑。为此，东 汉光武帝改良山为梁山。整个梁山地区山河交错，河湖相连，山中有湖，湖中有山，深港水杈，芦苇草荡。梁山泊就是梁山地区的一个大湖，由于黄河泛滥，河水注 入这个湖泊，使湖面逐渐扩大，形成方圆800余里的一个大水泊。诗人韩琪在《过梁山泊》中，为世人留下了“巨泽淼无际，齐船渡日撑”的诗句。梁山泊周 围的百姓在这里捕鱼、捉虾、栽藕、割蒲，维持着贫苦生活。在这方圆数百里的茫茫大水中，巍然矗立着座座山峰：虎头峰、雪山峰、郝山头、青龙山……峭壁悬 崖，连绵起伏，这地势险要的梁山，也就成为历代藏龙卧虎之地、英雄好汉出没之所。

北宋末年，政治黑暗，民不聊生，许多破产农民、渔民 以及一些被政府通缉追捕的逃犯遂藏匿于此，成群结伙，靠进行一些“非法”活动营生。有若干股势力日益增大，人数愈聚愈多，到北宋末年更掀起了多次反抗官府 腐败、盘剥与压迫的武装斗争和农民起义。宋江起义军就是其中最为著名的一支。

宋江起义的导火线是北宋朝廷为解决财政困难，宣布将整个 梁山泊八百里水域全部收为“公有”，规定百姓凡入湖捕鱼、采藕、割蒲，都要依船只大小课以重税，若有违规犯禁者，则以盗贼论处，贫苦的农民与渔民交不起重 税，长期积压在胸中的对社会现实的不满终于像火山一样爆发了。他们在宋江等人的领导下，铤而走险，武装聚集，凭借梁山泊易守难攻的地形，阻杀前来镇压的官 兵。到宣和元年（1119），这支农民队伍正式宣告起义。

史书记载，宋江起义军中有36个主要头领。他们是：宋江、晁盖、吴用、卢俊 义、关胜、史进、柴进、阮小二、阮小五、阮小七、刘唐、张青、燕青、孙立、张顺、张横、呼延绰（《水浒传》中为呼延灼）、李俊、花荣、秦明、李逵、雷横、 戴宗、索超、杨志、杨雄、董平、解珍、解宝、朱仝、穆横（《水浒传》为穆弘）、石秀、徐宁、李英（《水浒传》中为李应）、花和尚（《水浒传》有姓名为鲁 达、鲁智深）、武松。宋江起义军总人数由于史书无记载，无法统计，估计有近万人。史书记载宋江起义有36位英雄，为何到了《水浒传》却变成108位呢？郎 瑛在《七修类稿》中说得明白：“贯中欲成其书，以三十六为天罡，添地煞七十二人之名”。这才有了梁山一百零八位好汉之说。罗贯中在写小说时有感于宋江起义 有“替天行道”之言，对于当时那些“非礼之礼，非义之义，江必有之自亦异于他贼也”，才将梁山36位英雄写成108位，小说自是小说，万万不能当成历史来 对待。

宋江，郓城人，性情豪放，乐于助人。元代陈泰在《所安遗集·江南曲序》中说“宋之为人，勇悍狂侠”，他结交了不少江湖好汉，在 当地百姓中颇有威望。宋江等人被逼上梁山举起起义大旗后，许多渔民、百姓也纷纷上山。他们拿起锄头、镰刀、柴刀，削木为枪，与前来镇压的官兵展开英勇的斗 争。他们每攻打下一个州县，便开仓放粮，救济穷人，深受群众的拥护，力量很快壮大起来。

宋江起义的消息传到京城，北宋朝廷起初并未十 分重视。宣和元年（1119）十二月二日，下了一纸诏书，说京东东路发生叛乱，命令东西路提刑督兵捕杀。宋朝统治者以为轻而易举便可将起义军消灭， 可形势的发展远远出乎他们的意料。由于宋军久不征战，缺乏训练，战斗力极差，而宋江，其才过人，属下的36人个个都是强悍勇猛之士、英雄威武之人，所以， 朝廷的这次征剿不仅没有消灭宋江起义军，反而使其在与官兵的战斗中威名远扬。此后，宋江率起义军策马急驰，在数倍于己的官军的围追堵截中，攻城陷地，逢州 破州，遇府过府，机动灵活地打击敌人，先后攻打了青州、济州、濮州、郓州，并将活动范围由山东扩大到河北各地，纵横数百里，如入无人之境。

就在宋江起义军转战黄淮平原各地之时，宣和二年（1120）冬，浙江农民起义首领方腊也率义军连破处州、秀州，攻势凌厉，使北宋王朝十分恐慌。

整日只知朝歌夜舞、醉生梦死的宋徽宗大惊失色，急召群臣商讨对策，平日里巧舌如簧、只知拍马溜须的权臣们，个个没了往日的气焰，面对宋徽宗的责问，只会 含含糊糊，闪烁其辞。就在宋徽宗一愁莫展，大骂自己身边无贤臣、忠臣时，一个名叫侯蒙的人上书说：“宋江以三十六人，横行河朔、京东，官军数万，没有敢抵 抗的，说明他必定有过人的才智，不如赦过招降，让他率兵征讨方腊以赎之过，或许还能平定东南之乱。”看罢奏折，宋徽宗对建议十分赞同，连声赞叹：“（侯） 蒙居外不忘君，忠臣也”。

侯蒙，字元功，密州高密人。年轻时在乡里颇有赞誉，扶弱济贫，乐善好施，有时一日施千金。进士及第后，他硬 是凭着自己的才干与正直，在朝中站住了脚，并且深得宋徽宗的信任，从宝鸡尉一直升至刑部尚书、户部尚书，后来又担任无缝方管 舜冶金属了尚书左丞、中书侍郎，可以说是平步青 云、官位显赫。有一次，宋徽宗问侯蒙：“侯爱卿，你觉得蔡京这个人怎么样？”侯蒙说：“臣以为要是蔡京心术端正，即使是古代贤相也不一定能比得上他。”言 下之意，蔡京虽有才能，但独揽大权，心术不正。宋徽宗听了他的话，微微点头表示同意，并且派人秘密监视蔡京的一举一动。蔡京知道后，对侯蒙怀恨在心，伺机 进行报复。一次，有几件奏折上提到的事是侯蒙独自处理的，蔡京便到宋徽宗那里去告状，诬陷侯蒙独揽大权，再加上蔡京死党、犬牙的联手攻击，宋徽宗便对侯蒙 失去了信任，下令将侯蒙罢贬到亳州当知州。当侯蒙得知宋江、方腊起义后，连夜向宋徽宗上折子，宋徽宗龙颜大悦，立即下诏任命侯蒙为东平府知府，负责招降宋 江。侯蒙此时已经68岁，正想踌躇满志前往上任时，突然发病而死，招降计划未能实现。

宣和二年（1120），宋江又向南发动攻势，虽 然义军人数不多，却好似一把钢刀，令北宋王朝惊恐万状、闻风色变，急令大军镇压。起义军进入沂州，沂州知州蒋园严阵以待，双方展开了激烈的战斗。起义军终 因寡不敌众，为蒋园所败。宣和三年（1121）初，宋江率领起义军挺进江苏地区，又遇到沭阳县尉王师心率领的军队，受到阻击，战败退走。二月，宋江起义军 进驻淮阳（今江苏邳县南），北宋政府急令海州知州张叔夜前去招降。在起义军转战各地的战斗中，宋江充分发挥了他的聪明才智和军事才能，指挥若定，战术灵活 多变；同时宋江作战也很勇敢，身先士卒，带头冲杀，打出了威风，令一些朝廷官吏也不得不承认其有勇有谋。

所以，当侯蒙死后，宋徽宗立 即下诏给刚刚以徽猷阁待制出任海州知州的张叔夜，令其设法招降宋江等人。张叔夜到达海州时，起义军正准备攻城。宋江等人仔细分析了海州的特点和城防情况， 决定从海上突破，他们攻至海滨，夺取了大型船只10余艘。然而，张叔夜在得到“招安”宋江的诏旨后，进行了周密策划。他首先张贴出了榜文：“有赤身为国， 不避凶锋，拿获宋江者，赏钱万万贯，双执花红；拿获李进羲者，赏钱百万贯，双花红：拿获关胜、呼延绰、柴进、武松、张清等，赏钱十万贯，花红；拿获董平、 李进者，赏钱五万贯，有差。”同时，张叔夜又派出探子侦察起义军的情况，当他获悉起义军从海上突破这一动向后，连忙招募敢死队1000余人，在近城设伏。 又派出小股士卒赶往海滨诱战，同时将精兵埋伏在海边。双方开战后，张叔夜诱使起义军离船上岸作战，伏兵乘机烧毁了起义军的船只。面对数倍于己的官兵，宋江 陷入进退两难的境地，宋江虽率部勇猛拼杀，给敌人以重创，但面对重围，船只着火，退路已断，只好接受“招安”向张叔夜投降了。

宋江接 受“招安”后，北宋朝廷对起义军将领都授以官位进行笼络。《宣和遗事》载：“宋江和那三十六人，归顺宋朝，各受武功大夫诰勒，分住诸路巡检使去也。”北宋 朝官李若水，极度仇视农民起义军，反对“招安”，可他却又亲眼目睹了宋江受“招安”的情形，于是怀着一种复杂的心情写了一首《捕盗偶成》诗：“去年宋江起 山东，白昼横戈犯城廓。杀人纷纷剪草如，九重闻之惨不乐。大书黄纸飞敕来，三十六人同拜爵。狞卒肥骖意气骄，士女骈观犹骇愕。”

后来的事实证明，宋江投降并非出于本意，而是为了保存实力。所以当时机成熟后，宋江重新举起了义旗。但这次起义，很快就失败了，宣和四年（1122），宋江起义被宋将折可存镇压下去，宋江等人遭到残酷杀害。

但是，梁山泊的农民起义军，在宋江降宋后，仍然继续坚持战斗。1121年，主持“括公田”的大宦宫杨戬病死，宦官李彦继任其事。李彦将梁山泊租税收归西 城所，又对蒲、鱼、荷、荧等行业“日计月课”，榨取重税，致使“泊旁之人，无所衣食”，当地农民纷纷参加起义反抗。1124年，蔡居厚任郓州知府，曾诱杀 梁山泊起义农民五百余人，这说明农民军的战斗仍在激烈的进行。渔民张荣领导的起义军，聚集梁山泊，形成一支有数百只船的水军，坚持战斗，到金朝南侵时，又 向女真人发动攻击。金朝统治河北后，梁山泊仍然是起义农民的据点。

宋代是中国历史上发生农民起义次数最多的朝代。有宋300多年，农 民起义大大小小有数百次之多，宋江起义只是其中规模与影响都较小的一次。但因南宋时编印出版了《宣和遗事》，把宋江起义的史实演义化、故事化；明初又出现 了《水浒传》，将宋江起义故事描述得更加生动感人，因而使这次本来规模与影响都较小的农民起义产生了极大的影响，广泛流传于民间，以至家喻户晓、人人皆 知。？？