在北京故宫博物院馆藏珍品中，名画《韩熙载夜宴图》以它用笔细润圆劲、色彩浓丽，人物形象清俊、娟秀、栩栩如生而名闻中外。是今存五代时期人物画中最杰出的代表作。

《韩熙载夜宴图》全长3米，共分5段，每一段画面以屏风相隔。第一段描绘韩熙载在宴会进行中与宾客们听歌女弹琵琶的情景，生动地表现了韩熙载和他的宾客们全神贯注侧耳倾听的神态。第二段描绘韩熙载亲自为舞女击鼓，所有的宾客都以赞赏的神色注视着韩熙载击鼓的动作，似乎都陶醉在美妙的鼓声中。第三段描绘宴会进行中间的休息场面。韩熙载坐在床边，一面洗手，一面和几个女子谈话。第四段是描绘韩熙载坐听管乐的场面。韩熙载盘膝坐在椅子上，好像在跟一个女子说话，另有5个女子做吹奏的准备，她们虽然坐在一排，但各有各的动作，毫不呆板。第五段是描绘韩熙载的众宾客与歌女们谈话的情景。

此画中的主人翁韩熙载（公元902~970年），五代时潍州北海人（今山东潍坊），字叔言，后唐同光年举进士，文章书画，名震一时。因父亲光嗣因事坐诛，韩熙载逃奔江南，投顺南唐，历事李昇、李璟（中主）、李煜（后主）三主，官至中书侍郎、光政殿学士。韩熙载定居南京后的寓所，也即此画的发生地在今南京中华门一带。《同治上江志》载：“戚家山，在江宁城南聚宝门外，南唐韩熙载居此。”

韩为人放荡不羁，养有姬妾40余人。朝廷给他的俸禄，全被姬妾分去，他就穿上破衣，背起竹崖，扮成乞丐，走到各姬妾住的地方去乞食，以为笑乐。

韩熙载投顺南唐后，初深受南唐中主李璟的宠信。后主李煜继位后，因对北方籍官员的猜忌，屡借故毒杀不少北方籍大臣。在后周对南唐日益紧逼的形势下，李煜却愈加刚愎自用，整个南唐统治集团内斗激化，朝不保夕。在此不利的环境中，官居高职的韩熙载采取了疏狂自放、装癫卖傻的态度，以求自保。但李煜仍对他不放心，派画院的“待诏”顾闳中和周文矩到他家里去，暗地窥探韩熙载的活动，命令他们把所看到的一切如实地画下来交给他看。

顾闳中和周文矩到了韩熙载家以后，正碰上韩熙载在家夜宴，大智若愚的韩熙载当然明白他们的来意。整个夜宴中，韩熙载将那种不问时事、沉湎歌舞、醉乐其中的形态来了个酣畅淋漓的表演……

顾闳中凭借着他那敏捷的洞察力和惊人的记忆力，把韩熙载家中整个夜宴过程默记在心，回去后即刻挥笔作画，李煜看了此画后，暂时放过了韩熙载等人。一幅传世精品却因此而流传下来。

顾闳中后来画成一个长手卷，共有5段。以画人物来论，这幅画达到了极高度艺术水准。所以千年以来，凡有此画著录的各书，都对它有极高度的评价。画很旧，无款印也无清宫鉴藏玺。此卷现藏北京故宫博物院。

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