（571～649），太宗时检校中书令、尚书左仆射，两度为相；同时亦是唐初名将。原名药师。雍州三原（今陕西三原东北）人。末年，任马邑郡丞。父子起兵反隋时李靖被俘，行将诛杀时被救下，召入幕府。后因战功被授为开府。李世民即位后，历任刑部、兵部尚书，检校中书令，尚书右仆射。先后封代国公、卫国公。他虽然位高权重，却为人厚道，态度谦恭，被称为“一代楷模”。死后陪葬昭陵，谥“景武”。绘像凌烟阁。
一、因祸得福时遇名主
李靖身材魁梧、容貌清秀，青少年时就受到良好的教育，精通史书，勤练武艺。他曾对亲近的人说：“男子汉大丈夫，应当以功名取富贵，不必去做咬文嚼字的书生。”隋朝名将韩擒虎是李靖的舅父，常与李靖谈论兵法武艺，并在别人面前对李靖赞不绝口，悉心传授他武艺。李靖也非常勤奋，除了研习兵法，还刻苦演练弓马之术。
20岁左右，李靖从军，后步入仕途，担任地位很低的长安县功曹。30岁时，任驾部员外郎（属兵部）。这期间，李靖的才略得到了吏部尚书牛弘、宰相杨素的赏识。牛弘曾怀着赞赏的心情对他说：“李靖有王佐之才啊！”杨素有一次也指着自己的座位对李靖说：“阁下终将坐在这个位子上啊。”隋炀帝末年，李靖任马邑（今山西朔县）郡丞。隋义宁元年（617），留守太原的李渊父子正密划起兵谋反。李靖察觉到李渊正密谋起兵，立即前往江都，准备把这事密告正在那里巡视的隋炀帝。抵达长安时，道路堵塞，未能到达。这时，李渊父子已举兵太原，迅速攻占了长安，李靖被俘。后来，李渊决定处李靖以死刑。临刑前，李靖大声说道：“你李渊起兵，本为天下除暴乱，以成大业，为何以私怨斩壮士？”李渊听了，很佩服李靖的胆识，加之李世民屡次说情，李靖得以免死获释，归于李世民幕府，从此他追随李渊父子东征西讨。李渊在长安建唐登基后，李靖因跟随李世民征讨王世充立下大功，唐高祖李渊封赏他开置府署，设置官属。
二、平叛萧铣安定岭南
武德二年（619），唐高祖命李靖率军南下，征讨正带领数万人马进攻夔州的开州（今四川开县）少数民族首领冉肇则，不巧路上遭遇萧铣。萧铣是南朝梁皇室的后裔，隋末混乱之际，趁机占据了江陵，拥兵40万，控制了整个长江中游地区。由于萧铣的阻挡，李靖无法开往夔州。驻守夔州的赵郡王李孝恭迎战冉肇则失利。唐高祖大怒，密令陕州都督许绍斩李靖，许绍认为李靖是个有才之人，请求唐高祖赦免，李靖才得以活命。没过多久，李靖率八百士卒偷袭冉肇则大营，继而设伏兵于险要，身先士卒，一马当先，枪挑冉肇则，俘敌五千余人。唐高祖闻讯后十分高兴，并写一首敕令给李靖，说：“既往不咎，以前的事，我早就忘了。”从此，唐高祖对李靖另眼相看，更加重用李靖。
武德四年（621）正月，李靖经过一番深思后，向唐高祖献上十条计策以攻取萧铣，唐高祖对他的战略极为赞赏，于是任命李孝恭为夔州总管，李靖为行军总管，兼李孝恭的长史，负责军队的指挥。李靖立即召来巴蜀酋长子弟，按才授职，跟随之左右，看上去是提拔重用，实则为人质，以稳定巴蜀局势，这一招果然见效。九月，李靖兵分四路自夔州而下。正值江水猛涨，诸将建议水势减缓后再行军。李靖说：“兵贵神速，现在我们的军队开始集结，而萧铣还未觉察，如果乘江水暴涨，突然直抵其城下，出其不意而进攻，擒获萧铣在此一举，也！”李孝恭听取了李靖的意见，遂乘两千余艘战舰顺江而下。十月，抵达夷陵，一举击溃萧铣部将文士弘，获战舰三百余艘，杀敌近万人。
击败文士弘后，李靖乘胜而下，率五千精兵围攻江陵，萧铣恐惧而降。李靖严令，对江陵秋毫不犯，犯者必斩。因此，江陵城中，人心安定。江汉地区州县获知后，纷纷归降。
平定萧铣后，唐高祖论功封赏，授李靖上柱国，封永康县令。十一月，又封李靖为岭南抚慰大使，并授予“承制拜封”的特权，代表朝廷任命地方官员。李靖所到之处，招抚诸州，共得96州，六十余万户，岭南之地尽为所有。紧接着，唐高祖又任命李靖为检校桂州（今广西桂林）总管，镇守岭南。可谓声名显赫，功盖江南。
三、收复江淮迎击北犯
武德六年（623）八月，江淮公柘在归顺唐朝后不久又重新反唐，还自封皇帝，并举兵向海州、寿阳进发。唐高祖闻讯后，立即命李孝恭为元帅、李靖为副元帅，率军由西、南、北三面包围江淮军。次年三月，唐军抵达舒州，辅公柘部将冯慧亮、陈正通，屯兵博望山和青林山，坚守不战。李靖不同意诸将绕道攻取丹阳（今江苏南京）的战略，他说：“今博望诸塞尚不能攻破，公柘又据石头城（指南京），哪能轻易攻取得了？如进攻丹阳，一举拿下尚好，若久攻不下，冯慧亮威胁我们后部，使我们腹背受敌，那更危险。”他建议以老弱士卒诱敌。李孝恭采纳了李靖的意见，以老弱士卒攻打冯慧亮。冯慧亮不知是计，率军出城追之，被伏于途中的李靖大队人马打个措手不及，遂遭惨败。随后，李靖率水陆大军直逼丹阳，辅公柘得知前方军败，弃城而逃，在浙江武康镇被俘。江淮军被彻底镇压，唐朝基本统一全国。
平定江淮后，唐高祖在丹阳设立东南道行台，任李靖为行台兵部尚书。没过多久，又改设扬州大都督府，李孝恭任扬州都督，李靖任扬州都督府长史，协助都督李孝恭治理江南。
武德八年（265）八月，突厥进犯太原。李靖为行军总管，率军万人屯守太谷。在这次抗击中，其他部队都兵败，唯有李靖获胜而归。次年四月，突厥又进犯灵州，李靖又奉命率军抗击，在青铜峡附近与突厥展开了激战，击败突厥。不久，唐高祖设立灵州大都督府，命李靖任灵州大都督，料理北方防务。武德九年，唐高祖让位给李世民，改元贞观。唐太宗任命李靖为刑部尚书，后又任命他为代理中书令，李靖当了宰相。
四、再建勋功一代楷模
唐太宗为了让周边疆界不再受东突厥的不断袭扰，决定对其进行大规模的打击。贞观三年（629），唐太宗任命兵部尚书李靖为行军总管，代州都督张公瑾为总管，率十几万大军分兵四路大规模征讨东突厥。