话说孙悟空嫌弼马温官小，一气之下反下天宫之际，就是这位李天王，出列请兵降此妖怪。于是玉皇大帝便降旨意，着李天王做了降魔大元帅，兴师征讨花果山。

那么问题便来了，这个李靖究竟有何神通，居然能做托塔天王，看上去在天宫的地位还颇高呢?

咱先来说说托塔天王这仙界的职称，最早，这职称是属于佛教中一个叫做毗沙门的神灵，在佛教传来东土之际，他便成了所谓北方多闻天王，住在须弥山，右手拿一把宝伞，下雨的时候帮老佛爷打伞挡雨，左手呢捏一只银鼠做宠物，大概老佛爷有兴趣的时候就可以拿来逗着玩。

可为什么有时候他又拿一座塔呢?原来在印度人眼中，他其实又是财神爷，所以别名施财天。又是罗刹和夜叉的主管，谁要不服，就拿手里那舍利塔去罩住它，由此便来了个新名号，叫做托塔天王。

(经典版中的李天王)

玄奘取经那会，托塔天王还属于毗沙门的职位。唐宋几百年，军队都把他当作保护神，专门造天王堂来祭祀他，遇到战事就祈求他的保佑。西夏、金也是如此，一直到元代，还把他的画像画在四个方向的旗帜之上呢!

可这些信仰，到了明代就不同了，为了嘛呢?你想啊，把蒙古人都赶到草原上去了?你们神界还搞一个外来做什么天王，甚至是军界保护神，这岂不是丢咱大的脸么?再说了，印度人打仗那可是稀里糊涂，从来没见他们胜过，他们的武神能靠谱吗?唐代随便去个小小使者，就把人一国给荡平了。所以托塔天王，要么换个华夏军神来做，要么就干脆消失。

于是人便开始在历代武将中寻找托塔天王的最佳人选。姜子牙行不?按理说他挺靠谱。可事实是不行，因为他已然干了封神的勾当，后来又做了诸侯，忙得不行，没空管天兵天将这活。那么，和岳武穆行不?首先说，已然封他做了三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君，听听这职位，显然不可能屈尊下来做什么元帅。而岳飞呢，也做了三界靖魔大帝，和属于同一级别。

所以这么一来，托塔天王的名位，最终便落在了唐初名将李靖的头上。

(影视剧中的李靖与红拂女，啊!红拂女是演的)

为嘛是他呢?这就得说说一个颇有意思的故事，说的是权臣杨素府里头，有个丫鬟因为负责拿红色地拂尘，所以叫称作红拂女。而那一天李靖便来到杨府，与杨素畅谈国家大势。红拂女恰在身旁，拿眼睛一瞄，这便和李靖瞄上眼了。当天夜里，她便找到李靖的住所，以身相许云云，这便相约私奔去也。

但李靖的故事，也就到此为止了。可推转到宋元时代，西游记的最早作者群体便寻思了，这么多天兵天将，总归要有人来做元帅管着他们啊。而说神佛的人，往往又是兼说的，反正这两个行业都挺火，于是一凑活，得!就让红拂女的李靖来做这托塔天王吧，至于那毗沙门，你就专职做多闻天王，不要分心管那么多。至于原本是多闻天王的儿子，也一并划归李靖门下，做了李天王的儿子。只不过名字不好改，依旧叫，要说他姓李叫李哪吒，那就是后世吃饱饭闲得没事做的文人干的事了。

(老版封神榜，李靖在左上角，话说还是这个版本的妲己强，后来的只有容颜却无演技)

可问题就出在封神榜那里，许仲琳写封神演义那会，《西游记》的最后定稿作者吴承恩都已然过世了，老许该怎么写呢?说李靖就是托塔天王，可李靖是人，封神演义可说的是殷商的事，这里头差几千年呢?

好嘛，于是老许又发挥神奇的文学虚构能力，把李靖搬到殷商末年去，成了所谓陈塘关守将，如此一来，哪吒闹海的故事也一并搬去了商代。

所以，最终的托塔天王，便从一个印度阿三变成了中华好男儿，而他的界别，也慢慢从原本的佛界人士过渡到了道教神仙界，成了玉皇大帝旗下的天兵元帅，而与如来无关矣!