第一节 见佛动心始作沙弥
李利安
垂拱四年（688），鉴真出生于扬州江阳县（今江苏扬州市）的一位商人家中。 自创立后，吸取隋亡的教训，采取了一系列有利生产发展的措施，政治开明，经济发达，文化繁荣。武则天上台后，虽然发生了改朝换代的政治动荡，但国家 的大政方针并未发生太大的变化，武周皇朝继续着盛唐的雄风，国家经济依然在持续地发展。特别是江淮一带，更是富甲天下，“时人称扬一、益二”，就是说除了 长安、洛阳这东、西两京之外，最繁荣的便是扬州和益州了。唐诗中有云：“商胡离别下扬州”，可见当时扬州的对外贸易非常发达。那时，扬州与全国的商业交往 十分密切，与阿拉伯、印度、日本当地的商业往来也十分频繁，许多胡商经常居住扬州经营生计，逐渐成了巨商大贾。经济的发展伴随着文化的昌盛。扬州的学子辈 出，文人云集，又为这座富庶的古城增添了很深的文化氛围。此中影响最大的就是佛教。
鉴真生活在这样的环境里，自然会受到多方面的熏陶。 鉴真之父俗姓淳于，精明强干，经商有道，一家人生活得十分美满。鉴真在幼儿时代，印象最深的不是父母的慈爱、美丽的古城，而是父母每日必作的诵经拜佛。 那悠扬清亮的诵经声和肃穆虔诚的拜佛动作，对幼年的鉴真来说，既那么熟悉，又那么神秘。尽管鉴真的父母虔诚信佛，但他们并没有打算让儿子走出家修行的路 子。所以，大约从七八岁开始，鉴真便被送到附近的私塾学习。从识文认字到诸子百家，鉴真的学业也随着他的年龄而慢慢地增长着。
日复一日，年复一年。公元701年春的一天，鉴真随父亲一起前去附近的大云寺朝拜。 大云寺是在公元691年，即鉴真三岁时兴建的。那时，武则天改唐为周，并借《大云经》理论，声称是弥勒下生，要作大唐之主，于是一方面下诏颁《大云经》 于天下，另一方面下诏在两京和诸州各设大云寺一所，如此一来，佛教大兴，成为当时占绝对统治地位的学说。扬州的大云寺便是在这种形势下建立起来的。 快到大云寺时，便可见到许多香客纷纷向寺中涌去。鉴真觉得好奇，便问父亲道：“爹爹，怎么有这么多人都去大云寺？”父亲对他说：“你原来从未来过大云 寺，当然没见过香客云集的景象。要知道今天是佛像开光的特别日子，寺里有盛大的法会，智满法师还要登坛授戒，法事之盛将非以往可比。”
听到父亲提起智满法师，鉴真觉着耳熟，便又问道：“智满法师可是那位为您授戒的师父？”
“正是，正是！为父早已皈依于智满法师，后来又从他受菩萨戒，我在家念的经、拜的佛都是从他那里请回的。”
正说着，父子俩已随着人群走进寺院。这是一座新建的寺院，虽然没有参天的古木，但花草处处，殿堂座座，倒也十分清净庄严。特别是新修的几座殿堂，雕梁画栋，金碧辉煌。殿堂内香烟缭绕，梵乐阵阵，一片肃穆。从四面八方赶来的信众此刻正在忙着供佛、拜佛。 鉴真同父亲将各个殿中的佛菩萨挨个拜了一遍，然后随众人来到新修的大佛殿前。这里是法会的中心会场，将要开光的佛像就在这座佛殿里。鉴真为周围那些虔诚 的信众所感染，也为那些慈祥庄严的佛菩萨所震慑，内心产生了一种肃穆而清净的感觉，此刻，当面对这座高大雄伟的宝殿时，他不由自主地合掌礼拜起来。
“儿啊，先不要着急，待会儿佛像开了光，我们再进大殿礼佛不迟。”父亲见鉴真一副认真的样子，心里十分高兴。
“父亲，听说这新修的大殿中共有三尊佛，那谁是师父，谁是徒弟呢？”
“上次我听智满师父说，这新塑的三尊佛像是一组三世佛，一世一佛，共三尊佛。他们分别是三个世界的教主，所以并无师徒之分，都已证得至高无上的觉位，圆满自在，平等无别。”
鉴真一听，颇感疑惑地说：“怎么还会有三个世界？我们所处的这个世界还不是唯一的世界吗？” 父亲说：“这些问题太复杂了，我们还是先到西院观音殿礼拜观音菩萨吧。观音菩萨本来早已成佛，后来为救度众生而倒驾慈航，甘愿降为菩萨身份。而且这位法 力无边的菩萨既在西方世界随阿弥陀佛接引众生往生极乐世界，又常在我们这个娑婆世界寻生救苦，他既打破了师徒高下的区别，又打破了世界苦乐的界线，所以历 来深受人们的敬仰。”
说着父子俩已到了观音殿。拜完观音，鉴真又问父亲道：“为什么既要念佛的名字，又要念观音的名字？”
鉴真的父亲被儿子这一连串的问题问得无法回答。这时离法会开始还有一段时间，他们便去找智满法师。可智满法师忙得不可开交，哪有时间讲这些。幸好智满的一位弟子此时已忙完了自己份内的工作，便热情地接待了鉴真父子。
“贵公子能思考这么多的问题正说明他早具慧根，可喜可贺啊。”这位和尚对鉴真父亲说。
“犬子不才，师父过奖了。”鉴真父亲忙合十言道。 那和尚继续说道：“观音既具有父亲般的威严和慈祥，又具有母亲般的温柔和慈爱。众生如果遇到苦难，只要像呼唤父母那样呼唤观音，观音就可前来解救他的苦 难。所以，人们念观音就是对观音的虔诚呼唤，就是为了在现世中离苦得乐。而念佛却与此稍有不同，因为阿弥陀佛是西方极乐世界的教主，他具有一种奇妙的神 力，只要人们呼唤他，他就可把这种神力传寄到每个人身上，使得他临终后能够往生于西方极乐世界。人们既关心今世，又关心来世，所以便既念观音，又念弥 陀。”
鉴真听得十分认真，此时，他已如醉如痴，只顾不住地合十点头，那样子逗得周围人忍不住笑了起来。鉴真并不在乎这些，他是真正地神往那个极乐世界了。 就在这时，一阵低回雄浑的鼓声传来，法会正式开始了。智满法师率领全寺僧众在佛殿前举行了隆重的法事仪式，为新塑的三尊佛像开光。鉴真父子夹杂在众人之 中，侧立在东西两旁，双手合掌，念佛之声不绝。法事如律如法地进行着，终于轮到居士弟子们拜佛了。鉴真怀着激动的心情，缓缓步人大殿之中。
进入殿门，一股浓浓的檀香伴着清悠的铜磬声扑面而来。一片金光闪烁在前，抬头观望，但见巨大的佛龛内，三尊包金佛像威然端坐，道道金光之中，佛正在含笑俯视着众生。鉴真情不自禁地拜倒在佛前蒲团上，以己之头，礼佛之足，以此顶礼表达内心深处对佛的虔诚敬拜。
大殿中的三尊佛像每尊高约七米，娑婆世界的释迦牟尼佛位居中央，西方极乐世界的阿弥陀佛位居西侧，东方琉璃世界的药师佛位居东侧。鉴真先在释迦牟尼佛前顶礼膜拜，那种虔诚的样子不亚于其父和其他香客。
开光法会结束后，紧接着又举行传戒法会。戒坛上，三师七证威然端坐，受戒弟子虔心受戒，气氛比刚才的开光法会更加肃穆。鉴真再一次被这庄严的氛围所感染。
“我也要去受戒！”鉴真突然向父亲说，“父亲，请您允许我受戒吧！” 父亲感到十分突然。是啊，过去他尽管常来大云寺，可带儿子来，这却是头一次。至于诵经拜佛，虽然是他每日必修的功课，鉴真早已司空见惯，可感受今日这拜 佛气氛，目睹信众云集、争相受戒的场面，这对十四岁的鉴真来说，更是一生中的第一次。鉴真受这种气氛的影响是可以理解的，但要求立即受戒的确出乎父亲的预 料之外。
“儿啊，受了戒就要离家修行，青灯黄卷，远离父母，你能受得了吗？”父亲问道。
“佛菩萨对众生那么慈爱，无异于父母的关怀，与佛菩萨在一起，就如同和父母在一起一样，只能是安稳舒心，怎会有受得了受不了的说法呢？”
鉴真这一反问，使父亲不禁惭愧起来。回想自己这些年来皈依佛门，修持不辍，可见他竞不如十四岁的儿子。他兴奋地打量了一下鉴真，对他说：“可你还只是一个十四岁的孩子，他们现在受的是具足戒，你还不到年龄啊。”
“那么，难道只有受了具足戒才能出家学佛吗？我怎么也看见有一些像我这么大的小和尚也住在寺庙里边？”鉴真不解地问。
“小孩子学佛当然也可以，那也要受沙弥戒，带发修行者只是极少数。”父亲很耐心地对鉴真解答着。
由于法会要连续举行三天，所以，鉴真父子俩与许多香客一样，当晚便住宿在大云寺里。尽管条件十分艰苦，可寺中特有的氛围却使鉴真依恋不已。夜幕之中，那悠扬的钟声和那绵绵不断地诵经声将鉴真带到了一个全新的世界。 第三天，法会正式结束。香客们纷纷离寺回家，寺里顿时清净了许多。鉴真由父亲领着，前来向智满禅师辞别。智满法师是一个著名的禅师，修持精严，学识渊 博，很受信众尊崇。鉴真已早闻其名，只是一直未曾相见。走过一道小门，来到另一别致的院落，再向前走，踏上一处台阶，便到了智满法师的禅房。一声“阿弥陀 佛”，房内无人应声，正在迟疑之际，忽听身后传来一声“阿弥陀佛”，鉴真回过头一看，只见一位老和尚正合十走来。老和尚身材魁梧，步伐稳健，红光满面，威 仪具足，一看就知道他是位有道高僧。
“弟子前来叩见师父！”鉴真的父亲拉着鉴真一同向智满法师叩拜。
“起来，起来，屋里坐吧！”智满法师将鉴真父子让进屋内。
“这是弟子的儿子，今天一同前来礼佛，他非常喜欢这里，看来也是与佛有缘啊！”
“是吗？”智满法师把目光转向鉴真，问道：“喜欢这里的什么？”
“喜欢这里的一切。”鉴真不慌不忙地答道。
“为什么呢？”智满法师又问。
“因为佛在这里，而佛又是慈悲无边的。特别是新修的大殿之中，那三尊金光闪闪的佛像把佛的威严与慈悲传递给芸芸众生，使弟子感到无比的温暖。还有您这样道行高洁的法师把佛法的奥秘传授给众生，使众生从中得到巨大的益处，所以，这里便成为人们向往的圣地。”
智满法师一听，心里不禁一惊：“这孩子小小年纪，竟会有如此认识，真是天生慧根，非一般人可比啊。”智满对鉴真说：“不论在什么地方，只要心诚并持之以恒，总会修成正果的。学佛的关键在于自己，而不在外界的诸多因素。”
“可法由经诠，理在人弘，道场庄严，三宝汇聚，他处岂能相比。”鉴真继续坚持自己的看法。
“好了，好了，还是请法师早点休息，我们也该回去了。”鉴真父亲插话道。
临别时，智满法师对鉴真父亲说：“这孩子慧根深厚，望施主多加照管，长大定会有出息的。”
“谢谢老法师夸奖，弟子一定不辜负您的希望。”说着，他拉起鉴真，向智满法师拜别。鉴真礼拜完毕，随着父亲依依不舍地离开了大云寺。
自此以后，鉴真迷恋上佛法。平日里在家随父学佛，慢慢地对佛法有了更深的认识，而随着对佛法理解的不断加深，他的信仰也就越来越虔诚，对大云寺也便越来越向往。
两年后的一天，鉴真正式向父亲提出要去大云寺学佛。由于父亲也是一位虔诚的佛教徒，所以，便十分爽快地答应了。于是，鉴真便拜智满法师为师，剃度出家，成为一位小沙弥，也就是一般人所说的小和尚。鉴真修持勤奋，好学善思，学业进步极快。
神龙六年（705），鉴真听说光州龙兴寺道岸律师精通戒律，便辞别智满法师，前往就学。 道岸（645—717），俗姓唐，世居颍川，是当地的望族。后迁于光州。出家后坚修律仪，深入禅慧，曾相继住持白马寺、中兴寺、庄严寺、荐福寺、罔极寺 等著名道场。后又还于光州，大兴律学，被誉为天下四百多州的“授戒之主”。鉴真来皈，道岸精心栽培，亲自为其受菩萨戒。菩萨戒即大乘菩萨所受持的戒律。大 乘佛教认为凡发菩提心、行菩萨道者都可称之为菩萨。菩萨戒的主要内容是三聚净戒，即摄律仪戒、摄善法戒、饶益有情戒，亦即聚集了持律仪、修善法、度众生等 三大门的一切佛法。佛教认为，持菩萨戒有五种好处，一是会为十方诸佛时常护念；二是临命终时正见在心而无畏无惧；三是来世转生之处与诸菩萨为友；四是功德 汇聚；五是今世后世福慧圆满。菩萨戒所有的佛弟子都可以受，鉴真此时只是个沙弥，尚未受过具足戒，但菩萨戒却是有资格领受的。
景龙元 年（707），道岸应诏入京，鉴真随师前往洛阳，不久又去长安。景龙二年（708）三月二十八日在长安实际寺从弘景律师受具足戒，从此成为一名正式的比丘 僧。所谓具足戒即戒条圆满具足，共有二百五十多条，对僧人的日常修持和日常生活作了非常具体的规定。传授此戒的律师弘景是当时非常著名的一位高僧。此人初 从律宗创始人道宣的弟子文纲受学律学，后来又到荆州玉泉寺研究天台止观学说。则天、中宗朝曾三次奉诏出山入宫，作授戒师。当时，为鉴真受具足戒的还有许多 有名的律师。鉴真从他们那里学到了许多东西。