唐玄宗李隆基是个功过参半的君主，虽然他一手将唐朝的盛世推向顶峰，但也亲自葬送了大唐的辉煌。

安禄山起兵造反后，唐玄宗仓皇出逃在马嵬坡发生兵变，随军将士逼迫李隆基缢死杨贵妃。此后唐玄宗逃到成都，太子李亨逃到朔方，在宦官李辅国和将士的拥护下太子在灵武即帝位，即唐肃宗。

公元757年，安禄山被杀，李隆基重新回到了长安，居兴庆宫，称太上皇。这时候唐玄宗在的身边只有陈玄礼和高力士两个贴心的侍从，唐玄宗晚年回到长安对于杨贵妃之死倍感愧疚，又加上对杨贵妃思念日甚。于是即派人去祭悼杨贵妃；后来唐玄宗又想改葬，遭宦官李辅国反对，李辅国私自在暗下令宦官将贵妃遗体移葬他所不让唐玄宗找到。

李辅国因为拥立太子李亨为帝，怕以后唐玄宗再次夺得地位对自己不利，于是屡次在李亨面前说唐玄宗坏话。李辅国曾对李亨说：唐玄宗居住在兴庆宫，每天想着和外面的大臣结交，而且陈玄礼和高力士也想谋害陛下。李亨因为自己毕竟是唐玄宗的儿子只是宽慰了下李辅国是个忠臣，并没有对唐玄宗采取制裁措施。

有一次李辅国趁唐肃宗病重，假传圣旨把唐玄宗从兴庆宫迁出，在唐玄宗迁出的路上，李辅国安排500骑兵甲士气势汹汹的去阻拦车驾，当时唐玄宗以为这些人要谋害于他吓得心惊胆战。不久之后高力士因为谋逆的罪名被流放，陈玄礼被革职返乡，唐玄宗身边的亲信被全部清洗。唐玄宗晚年只剩下自己一人形影相吊，好不凄惨，最后忧郁而死。