我国历史悠久，朝代繁多，各个朝代建立国号也出自不同的原因和理由。考查从夏至清十八个主要王朝，可见选取国号出于以下两种因素者居多： 一是得自地名。如夏最早居于夏地，殷商始祖契曾经受封于商而盘庚又迁于殷，周起于周原，宋则建都于开封这个古称为“宋”的地区。 二是得自爵号。如汉高祖曾封“汉王”，其王朝国号为“汉”；封“魏王”，其后立国号“魏”；司马昭封“晋公”，其国名“晋”；袭爵“隋国公”，称帝后国号“隋”。 此外，有些朝代以先前部族名号为国号，如秦，则奠基于秦部落的发展壮大。有些朝代则是继承了同姓、同地王朝的国号，如东汉、蜀汉以及后汉、北汉、南汉等刘姓王朝。 国号怎么来的呢？ 表面上看，“唐”国号取之于唐高祖曾袭封“唐国公”，他称帝后自然以“唐”为国号，这也是中国历史上朝代国家定名的惯例与范式，李唐王朝也不例外。但实际上，“唐”及“唐国”均出自山西。“唐”即陶唐氏，传说为远古部落名，居于平阳（今山西临汾西南），尧乃其领袖，故后人称“唐尧”。到商代，尧的后裔仍封在山西，成为方国。周成王时灭了唐国，封其弟叔虞，称唐叔虞，今距太原西南约25公里处的晋祠即唐叔虞家祠。叔虞传子燮父，改“唐”为“晋”，延用至今。 “唐国”虽早在春秋时期作为方国已经灭亡，但文化的传承是有继承性的，李氏得姓本出自皋陶，皋陶为尧时执掌刑狱的“大理”，子孙相袭，代为理官，以官为姓，故称“理氏”。后“理氏”子孙因避纣王之害逃到伊侯之墟，食木子得全，遂改“理”为“李”。 因为“唐”及“唐国”出自山西，李氏的根源在于山西，而当时袭封唐国公的李渊又留守在山西的太原。 有以上分析可知，“唐”国号取之于唐高祖李渊曾袭封“唐国公”，这一点是没错的。但“唐国公”这个名字又跟李氏的祖先有很大的关系。