唐高宗永徽年间，以《贞观律》为基础编纂《永徽律》，共12篇，500条。后又对律文逐条逐句进行诠解和疏释，附在律文下，即疏议。律与疏具有同等法 律效力，称《唐律疏议》（《唐律疏议》之名是元代人起的，唐宋称《律疏》）。《律疏》由皇帝下诏颁布实施，其本身就是法律，为官吏办案所必须遵行。《旧唐 书·刑法志》：“自是断狱者，皆引疏分析之。”《唐律疏议》对唐及后世推行封建法制起到了巨大的作用，是中国历史上最具影响力的封建法典。 篇名依次是：一《名例》，是关于刑罚的种类及其适用的一般原则的规定，相当于现代刑法的总则。二《卫禁》，主要是对警卫宫廷和关津要塞及边防国防等方面 的制度和法律。三《职制》，主要是对官吏设置、违法、失职和驿传的法律。四《户婚》，主要是户籍、田宅、赋役和婚姻家庭方面的规定。五《厩库》，主要是关 于牲畜、库藏管理、官物出纳的法律。六《擅兴》，主要是关于兵士征集、军队调动及兴造方面的规定。七《盗贼》，主要是保护封建政权和地主阶级的财产不受侵 犯。八《斗讼》，主要是关于斗殴伤人和控告、申诉的规定。九《诈伪》，主要是关于欺诈和伪造方面的规定。十《杂律》，不便编入其他各篇的犯罪，均归入此 篇，包括买卖、借贷、市场管理以及奸情方面的犯罪。十一《捕亡》，是关于追捕逃犯、捕捉罪人和逃丁的规定。十二《断狱》，是关于司法审判和监狱管理方面的 规定。
律疏是唐律的重要组成部分，唐律之所以有今天的价值，与律疏有极大关系。律疏包含三部分内容：一是解释词义。律疏对唐律的专门 术语，作了确切的解释。例如，唐律把非法渡越关津分成私渡、越渡、冒渡三种。这三种渡各是什么意思，律文未作交代，律疏解释：私渡是无过所（通行证）而从 关门渡过，越渡是不从关门渡过，冒渡则是冒充他人渡过。经此解释，含义清楚明了。二是阐明法理。律文作出规定，并不说明理由。律疏在解释之时既阐明理由， 又宣传了封建伦理道德和礼法观念。例如，解释为什么对谋反严处，它引用了《春秋公羊传·昭公》“君亲无将，将而必诛焉”的说法，即臣下对君父不能起逆心， 起逆心就要处死，以此证明法律规定是正确合理的。三是补充律意。唐律虽然十分严密，但没有说到的地方不少，需要加以补充。律疏在补充律意上起了很大作用， 使得律文更周密、更完整、更切实可行。例如，杂律有一条规定：“诸造器用之物及绢布之屑，有行滥短狭而卖者，各杖六十。”律文只说了对出卖人如何惩罚，没 有说对出卖的东西如何处理，律疏作了补充：“行滥之物没官，短狭之物还主。”卖假货和卖不能使用的器具，就是欺骗顾客，不能让卖者再拿它骗人，所以要由官 府没收。卖不够尺寸的绢布，性质没有这样重，只退还给物主就行了。又如，唐律禁止百姓私自铸钱，但私铸钱有各种情况，有人拿金银铸钱，目的是装饰或珍藏， 并不在市场上流通。遇到这种情况如何处理？律文未作交代，律疏对此作了回答：“私铸金银等钱，不通时用者不坐。”即不按私铸钱治罪。
律疏在解释和补充律意之时，经常使用问答形式。这种形式一般是用来解决比较复杂的疑难问题，遂使条理清晰，目标明确。例如，唐律有一条规定，在他人地内发 现窖藏物，应与土地主人平分。但在实际生活中，情况复杂，土地可能属于私人，也可能属于官府；可能是借给别人，此人又让第三者在土地上耕作而发现了窖藏 物。这种情况，如何运用平分的规定？律疏用问答的形式回答了这个问题。它说，如果是官家的土地，以现佃人为主，耕作者发现窖藏物，由耕作者与现佃人平分。 要是私人土地，耕作者要与原来的土地主人平分，因为借地者没有施加功力，不应有份。
《唐律疏议》有四个突出特点。其一，它是统治 者总结历史经验的产物。历史上富庶强大的、崩溃给人极大的震动。唐初君臣特别注意吸取隋亡教训，在立法上“约法省刑”，比 “繁如秋荼，密如凝 脂”的秦法和“律令繁多，百又余万言”的汉法，可谓十分简单。就内容来说，唐律也比秦汉以来的历代律都更为宽大，更为合理。封建的法律发展是在逐渐完善， 历代皇朝都在这方面或那方面采取了一些进步性的措施。唐律吸收了历代的进步成果，糅合于实际制律中，因此，《唐律疏议》不愧是我国古代一部最出色的封 建法典。
例如，一个人犯了两个以上的罪，同时或先后被揭发出来，这便是数罪俱发，如何处理呢？唐律规定：数罪轻重相等，从一而断；轻 重不等，从一重而断。比如一个人犯了甲乙丙三罪，三罪都是徒一年，那么就按其中一罪处徒一年。如果甲罪是徒一年，乙罪是徒一年，而丙罪是徒一年半，此时就 按照丙罪判徒一年半。如果一罪揭发在先，已经判刑，其他罪揭发在后，这时就看后罪与前罪相比较轻重如何。如果轻于或等于前罪，就不再论罪；如重于前罪，就 要再校后罪判刑，但“通计前罪，以充后数”，也就是把犯人已服的刑期计算到按后一判决应服的刑期之中。这种办法仍然是从一重而断。这个办法起源甚早，《尚 书·吕刑》中有“下刑适重，上服。”《尚书正义》对此解释：“一人之身轻重二罪俱发，则以重罪而从上服，令之服上罪。”这个意思即从一重而断。汉律中也 有：“一人有数罪，以重者论之”，可见这是一个老传统。这里所说的从一重而断，是指主刑，从刑不受这个限制。如按规定要处没收财产、除名、免官、籍没一类 从刑，仍要按规定办理。
有一种例外，就是“赃罪频犯”，不适用“从一重而断”的原则，而是要“累科倍折”，再按此数判刑。所谓“累 科”是把几个罪的赃加起来，“倍折”就是折半唐律中的“倍”字，有时是加倍的意思，有时是折半的意思，这里是折半的意思。这当然比从一重而断的办法要重一 些。最重的是对“监临主守”（部门长官和主管官吏）犯赃罪的处罚。这类官吏如犯监守自盗、枉法贪赃一类罪，就要“累而不倍”，即把赃加在一起，按总数处 刑，不享受折半的优待。可见，对一般的数罪俱发，处罚是较宽的；对频犯赃罪则要严些；对贪赃枉法、监守自盗处罚最重。对于“更犯”，即服刑中间又犯罪的 人，唐律是要加刑的，但有限制，累役不超过四年，累杖不超过二百。晋律的规定是：“累作不过十一岁”，“累笞不过千二百。”相比之下，唐律要宽得多了。