显庆二年(657)，在勋官苏敬的建议下，唐政府命令由英国公李勣主持，苏敬等儒臣和医官20多人集体编修本草，至显庆四年(659)编成《新修本草》一书，也称《唐本草》。《新修本草》全书包括新修本草正文、药图、图经三部分，总计54卷，共载药物850种。遗憾的是第二、三部分成书后不久即失传。现在传存的《新修本草》是指其正文部分。《新修本草》是我国、也是世界上第一部由国家正式颁布的药典性专著，它系统地总结了唐代以前本草学的成就，内容丰富，图文并茂，成为约束医生、药商的标准药物学著作，具有很高的权威性和实用性，亦为此后五代、后蜀及宋代的官修本草提供了补订的蓝本。该书问世后，在国内外都产生了较大的影响，被唐政府列为医学生的必修之书，稍后传入日本、朝鲜等国，也被作为医学校的法定教材。