主要作品：《通鉴举要历》八十卷

司马光是北宋时期著名的政治家、文学家和史学家，同时也是北宋时期与王安石新法对抗的守旧派大臣的代表。只看这短短一句话，就可以知道司马光在北宋历史上的地位绝不低。但是真正让后世人认识到司马光这个人，并且将他记在心里的，还是那个著名的 司马光砸缸 的故事，以及那部多卷本编年体史书《资治通鉴》。

司马光，世人称其为 涑水先生 出生于宋真宗天禧三年。出生的时候，他的父亲当时正好在当光山县县令，所以就给司马光取了 光 这个名字。司马光自幼聪慧，早早就受到司马池的专心教导，七岁的时候不仅能背《左氏春秋》，同时还能通晓书中想要表达的意思。

北宋宝元年间，司马光进士及第，在宋仁宗一朝正是进入官场，历宋仁宗、宋英宗、宋神宗、宋神宗四朝，是北宋中期当之无愧的四朝重臣。

司马光的政治生涯，几乎都伴随着王安石的变法而起伏的。这一点在宋神宗之后的几代，表现的十分明显。

从宋神宗宣布进行变法之后，支持新法的新党人士和反对变法的守旧派人士一直以来都存在着争斗。随着最高统治者对新法态度的转变，两党相斗的结局也随之发生转变。

宋神宗本身就是最先提出变法的统治者，在他的支持和默许之下，王安石站起来开始提出变法。司马光是守旧派的代表人物，反对随意改变祖宗之法，所以对于王安石的一系列新法进行反对。以两人为首的朝廷官员在皇帝面前争论，最终以王安石的胜利而告终。

当时宋神宗任命司马光为枢密副使，却遭到了司马光的坚决抵抗，不前往就职。熙宁三年，外放出知永兴军。熙宁四年干脆就退洛阳，在洛阳居住，暂避王安石的风头，选择了一心一意的修撰《通鉴》。

元丰八年宋哲宗上位，高太皇太后听政，任用守旧派大臣，反对新政，司马光被重新任用，召回京城主持国政，司马光被高太后任命为尚书左仆是兼门下传郎。在司马光当政期间，废除宋神宗一朝所实行的一系列新政。一干新党人士，在这期间也纷纷被罢黜，旧党重新抬头。

不过当宰相没有多久，也就几个月的时间，司马光就因病去世。死后朝廷追封他为 温国公 ，上谥号 文正 。