代表作品：《大飨明堂纪要》

文彦博是北宋时期著名的政治家，一生出将为相达五十年之久，是促成 嘉佑盛世 的中坚力量之一，对于北宋的历史具有极大的影响。

北宋景德三年，文彦博出生在一个官宦士族家庭，祖先是春秋时期齐国陈公子完，祖辈上差不多都是封爵拜侯之人，世代受到封荫。曾祖父文崇远为燕国公，祖父文锐为周国公，父文洎为魏国公。到了文彦博这一代，也是出将为相，封潞国公。

文彦博自幼聪颖，勤奋好学，长大之后，凭本事以进士之身进入朝廷，为翼城县知州，后通判绛州，为监察御史，转殿中侍御史。

宋仁宗一朝，西夏军队时常侵扰北方边境，宋朝的一些将士却时常不战而逃。文彦博于是上书仁宗，言明这个时候是太平年间还好，一旦遇到烽火燃起之时，国家危矣。

宋仁宗对文彦博的进言深以为然，于是裁汰戎兵，整治军队，严明军纪。此事过后，文彦博深受宋仁宗的重用。等到后来西夏军队攻打河东之时，文彦博据城顽抗，最终西夏军队无功而返，守住了城池。此事过后，文彦博迁天章阁待制、都转运使，连进龙图阁、枢密直学士、知秦州，改益州。后来又迁升枢密副使、参知政事。

贝州王则反叛的时候，朝廷以明镐为主将，率兵前往镇压。明镐却辜负朝廷的信任，久攻不下。就这样僵持着的时候，文彦博自己请命，请求率兵出征。宋仁宗同意了文彦博的请命，于是他率兵出发。每过几天，叛军就被文彦博大败，王则也被押解进京。事后因功，文彦博拜同中书门下平章事、集贤殿大学士。后来因为唐介一事，文彦博被罢为观文殿大学士、知许州，改忠武军节度使、知永兴军。至和二年，复以吏部尚书同中书门下平章事、昭文馆大学士。

宋仁宗一朝，文彦博多有建言，对于宋朝的稳定发展有着很大的益处。后来宋神宗上位之后，文彦博作为老臣，同样受到重用和尊敬。不过值得一提的是，宋神宗一朝实行熙宁变法，文彦博与司马光等人一样，反对变法。所以相比于王安石等人，文彦博在宋神宗一朝的名声要小些。

等到宋哲宗亲政之时，重新启用新党人士，文彦博等一干老臣也算是走到了尽头。绍圣四年，章惇秉政，文彦博因为曾经反对王安石变法，所以被贬为太子太保。也是在这一年，文彦博去世，享年九十二岁。