晋献公成功地兼并了虞、虢两国，上下都很高兴。可是骊姬害申生的目的还没达到，心中不乐。就又与铁杆情夫优施暗地里商量。他们顾忌里克是申生的同党，里克又立了战功，位高权重，怕以自己的力量斗不过他。
优施又献计了。他说：荀息以一璧一马灭了两国，说明他的智慧在里克之上，他的功劳也不在里克之下，如果能让荀息做奚齐和卓子的老师，就可以和里克抗衡了。
让荀息做奚齐和卓子老师的事好办。骊姬一吹枕头风，搞定。
可是怎么接近和说服里克呢？优施又出了一个坏主意。优施倒也不是个等闲之辈，他把里克看得很透，他说：里克这个人表面强横但做事顾虑太多，如果能让他知道事情的利与害，就一定会站在中间立场，两头都不帮。只要他不帮申生，我们就赢定了。
事情还真是这样，优施找了个借口到里克家里吃饭，吃饭期间他以调节气氛为由，发挥他优人的特长，边跳舞边给里克献了一首歌，歌名叫《暇豫》，歌词是：
暇豫之吾吾兮，不如乌乌。
众皆集于菀兮，尔独于枯。
菀何荣且茂兮，枯招斧柯。
斧柯行及兮，奈尔枯何！
里克边听边想，觉得歌词另有深意。就问优施：什么是菀（y ）？什么是枯？
优施回答说：我这是以物喻人。如果母亲为夫人，儿子将要做君王，像大树一样根深叶茂，众多的鸟都来树上做巢以为依托，这就是菀吧。如果母亲已经死了，儿子又处在众人的诽谤中，那么祸害将要到来，树摇叶落，鸟无所依而飞去，这就是枯吧。说完，走人。
要说这文化人使坏都高雅。优施把里克搞蒙了。
思来想去，这优施话里有话。等不到天明，又派家人把优施请来问话。
优施一看里克半夜相召，就知道自己的话已经奏效，急忙穿戴整齐来到里克的家里。里克说：你刚才说的 菀枯 之说，我已经猜出一二，指的是曲沃吗？你一定想告诉我什么，能不能和我直说不相隐瞒呢？
优施说：我早想告诉你，但怕你不理解，反而见怪就不好了。
里克说：让我预先知道免祸的办法，是对我好，怎么会怪你呢？
优施故做神秘地对里克说：君上已经答应夫人骊姬，杀太子改立奚齐为世子。并且决心已经是铁定不变。
里克惊讶地问：有办法制止吗？
优施回答说：夫人在君上那里得宠，你是知道的。你在君上那里受重用，我也是知道的。如果夫人在内影响君上，你在外影响君上，就是有人想制止，他制止得了吗？
里克还算有良心，他说顺从君上去杀太子，我不忍心；帮助太子与君上抗衡，我没有那个力量。如果我两边都不参与，保持中立，能够自保吗？
优施回答：能够自保。
第二天，里克乘车上朝不小心从车上掉下来摔伤了，从此在家看病不再上朝。
滑头。
献公、里克、荀息都被搞定了，阴谋继续进行。
骊姬又给献公吹枕头风，说太子总在曲沃不回都城，在外人眼里不好看，应该召回来团聚一次。
以正当名义干坏事是骊姬的拿手戏。
献公果然召回申生。申生回来先见献公，再拜骊姬。骊姬设宴款待，相处融洽。第二天，申生入宫致谢，骊姬又留饭款待。
晚上，枕头风再起。骊姬哭着对献公说：我出于好心款待太子，本想拉近关系，给自己将来留点后路，没想到太子十分无礼。献公当然要问申生做了什么。骊姬的一番话直刺献公的痛处。
骊姬说：我留他午餐，他要喝酒我又不好不让他喝，在他似醉非醉的时候，他调戏我说：我父亲年龄大了，你我不如效仿当年我父亲和母亲，怎么样？我不答应。 他又说，当年我爷爷过世，把我母亲姜氏留给了我父亲，现在我父亲老了，正好把你留给我。说着就抓我的手，我坚决不从他才没有得手。您对我说的话如果不信， 我明天可以邀他到内苑游玩，您在高处偷看，就知道我是不是扯谎。
第二天，骊姬召见申生到内苑游玩，事先把蜂蜜涂抹在头发上，引得蜂蝶 纷纷落驻。骊姬让申生帮助驱赶，申生就在她身后用长袖撵蜂赶蝶。献公远在高处看见，以为申生真的在调戏骊姬，大怒，就要诛杀申生。骊姬再次表现了她的表演 天赋，跪在献公面前求告：我请你别杀他，你杀了他就等于是我杀了他，况且这又不是光彩的事，传出去不好听，还是忍一忍再说。
献公让太子回了曲沃，又私下安排人告申生的黑状。过了几天，献公到翟桓视察，骊姬和优施商量后，派人告诉申生，说献公夜里做梦，梦到你母亲说生活很苦，没有吃穿，你父亲让你抓紧给母亲献祭。
齐姜有祠在曲沃，申生是孝子，立即给母亲献祭，并且按规矩把祭祀用的肉派人送来给献公以示孝心。因为献公出巡未归，就把肉留在了宫中。六天后，献公回宫。骊姬在酒里下了鸩毒，用毒药浸泡了祭肉。之后把有毒的酒肉拿上来献给献公，说这是太子孝敬的。
献公要吃，骊姬说外边送来的酒食怎么可以不试就食用呢。就把酒洒在地上一些，出现了电视剧里常见的一股毒烟那一幕。这让献公惊出了一身冷汗，骊姬又让人牵来一条狗试肉，狗吃了肉立刻就被毒死了。骊姬假装不信，强逼小内侍吃了酒肉，当然入口即死。
骊姬跪到堂下大呼：天哪！天哪！国家早晚是太子的，君上已经老了，这都等不了了吗，非要毒杀他！之后声泪俱下，跪在献公面前哭着说：太子之所以这么做，是因为我们母子啊，请君上把这酒肉赐给我，我宁愿代夫君去死，也让太子心满意足。说完就抢酒要喝。
献公抢过毒酒倒在地上。骊姬哭倒在地，恨恨地说：太子真狠心哪！他生父都能杀，何况他人了。开始时君上您要废了他我还不肯。后苑中调戏我您要杀他，我还劝阻，今天已谋害到君上身上，这都是我的罪过呀！
献公气得半天才说出话，扶着骊姬说：你起来，我要把这件事在群臣面前曝光，诛杀这个贼子。
当即出朝召集众大夫议事。狐突已经很长时间不出家门，里克假装脚伤没好，丕郑父说有病来不了，其余的都到齐了。
献公以申生谋逆告诉群臣，群臣心知肚明这是阴谋，但谁也不吱声。这时东关五站了出来说道：太子无道，我愿意替君侯征讨他。
于是献公以东关五为大将，梁五为副将，率兵车二百乘前去征讨曲沃。并嘱咐说：太子数次带兵，善于治兵用众，要小心对待。
狐突打听到这些事，急忙派人送信给太子申生。申生告诉了老师杜原款，杜太傅说：祭祀的酒肉在宫中已经留了六天，明显是有人下毒栽赃，你一定要为自己申辩，让群臣知道真相，不能束手待毙。
申生是个仁孝之人，沉思了半天说：搞阴谋的不是我父亲，我辩理也说不清。就是说得清，父亲必然护短，也未必对她加罪，反而让父亲为难又伤心，算了吧，不如我一死了之。
太傅说：那就不如逃往别的诸侯国，等待机会。
申生说：君上不知道我无罪，就会继续征讨我，我背着杀父的罪名外逃，人们会更怀疑我有反心。如果逃出去向君王讨罪，是彰父恶于诸侯，必然见笑于人。那时 内困于父母，外困于诸侯，是双重的困苦。如果弃了父王逃跑，仅是逃生而已。我听说 仁不恶君，智不重困，勇不逃死 。于是给狐突回信：
申生有罪，不敢爱死。虽然君老矣，子少国家多难，伯氏努力以辅国家。申生虽死，受伯氏之赐实多。
于是向都城方向跪拜，自缢而死。
这个世上，怀仁善之心的君子，是斗不过怀虎狼之心的小人的。因为小人谋事做事的最大优势，就是可以不要良心，不要脸皮，不择手段。
申生死后第二天，东关五兵到。知道申生已经死了，就抓了太傅杜原款囚送回都城。
献公让杜原款证实太子有罪，杜原款大呼：天哪！太子冤屈啊。我杜原款所以宁可被俘，就是要替太子表明心迹，祭祀的酒肉在宫中已经存放了六天，如果有毒这么长的时间里，酒肉的颜色还会没有变化吗？
骊姬在屏风后向献公急呼：杜原款教育太子犯罪，为什么不快杀了他？
昏聩之极的晋献公命令力士用铜锤击碎了杜太傅的脑袋。群臣们偷偷地哭泣，却没有人敢站出来说话。
梁五、东关五对优施说：重耳、夷吾和太子是同党，太子虽然死了，他们俩还在，实在是心腹大患哪。
优施把这话告诉了骊姬。骊姬故伎重演，将枕头风继续进行到底。半夜向献公哭诉：我听说重耳和夷吾，是申生的同谋。申生的死，两个公子会归罪于我，他们每天练兵，要进攻都城杀死我，进一步杀君夺位，您可千万要小心。
献公这回没怎么信。可就在这时有近臣来报，重耳和夷吾从蒲地、屈地来都城进见君上，听说了太子的事，转身回去了。
献公武断地说：不辞而去，必是同谋。立即派勃鞮（dī）率兵前往蒲地，擒拿公子姬重耳；派贾华率兵去屈地，擒拿公子姬夷吾。
狐突得知了情况，叫过二儿子狐偃（yǎn），对他说：重耳形象伟岸，而且贤明通达，将来必能成大事。况且太子既然死了，再选继承人就应该是他，你马上到蒲地去，帮助他出逃，和你哥狐毛同心协力辅佐他，以图将来有所作为。