虎符是兵权的象征，对皇帝而言是至关重要的，有了它才能坐稳皇帝的宝座。所以虎符对于皇帝的意义就不言而喻了。那么，虎符是什么样子的?又是如何发挥它的作用呢?

　　虎符一般是用青铜或者黄金做成伏虎形状的令牌，劈为两半，皇帝手里有一半，另外一半给带兵的将军。只有两个虎符能够对上，并且合在一起使用，持符者才能获得调兵遣将权。

　　具体来说，虎符一般都是铜制、虎形、分左右两半，有子母口可以相合。右符留存中央，左符在将领之手。皇帝如果要调兵遣将，就让将领带上右符，去找持左符的将领去接收军队就行了。

　　虎符在春秋战国、秦汉时期比较流行，但是我们也知道，虎符如果执行得好，那么肯定是一项好制度，如果执行不好，也是形同虚设。比如西汉初年，为了节制各地藩王，皇帝规定，藩王的军队只有虎符到达才能发兵调动，这在中央强大时还能执行;但是藩王强大了就不好说了，因为这些兵都是藩王自己练的，粮饷都是藩王发的，肯定都听藩王的，所以西汉时期爆发了比较严重的七国之乱。

　　虎符很重要，没有虎符不能调兵，但不是有了虎符就能调兵。这话听起来有些矛盾，说一个案例大家就比较清楚了。我们都听过，春秋战国时期信陵君“窃符救赵”的故事：秦国发兵围困赵国国都邯郸，信陵君为了救赵国，偷出了魏王的虎符，然后让魏国大将晋鄙出兵。晋鄙验证了虎符，却不相信他，依然不肯出兵。最后信陵君杀了晋鄙夺取了军权，立刻发兵，大败秦军，救了赵国。

　　所以，虎符也不是万能的，而且后世为了加强对军队的控制，使用虎符时，一般还会配上圣旨、相关文书，圣旨和文书上会明确规定派谁掌兵，出兵的日期及持续的时间等。那么问题来了，虎符这么重要，为什么要去偷而不是仿制一个呢?

　　其实古人没我们像的那么笨，如果能仿制，他们早就干了。但是这个虎符，实在太难复制了。

　　首先如果要仿制一个虎符，必须知道它的外观，大小。如果是仿制，不可能让你拿到的虎符去仿制的。况且虎符上面一般会有字和不规则的凸起。只是凭借记忆，就算能记住外形模样，那文字的大小、虎腿的长短和不规则的凸起，都很难做到一模一样。

　　还有一个原因就是古代的文字的书写。秦汉时期用的文字都是小篆，小篆是很难仿制的，就算你知道虎符上是什么字，也很难仿制，因为每个人的笔迹都不一样，与其说是写，不如说是画。所以即使知道是什么字，也很难做到一模一样，除非是比着模仿。

　　秦始皇调动军队的凭证，用青铜铸成卧虎状，从中间一分为二，虎的左、右颈背各有相同的错金篆书铭文：“甲兵之符，右在皇帝，左在阳陵。”

　　。几千年来历史上只有偷虎符的记载，却从未听说过有人仿制虎符。象征兵权的虎符，受限制的条件这么多，所以历史上有“想法”的人就不会在这方面动太多的心思了。