无论是春节或节假日水果盘里的“主力”，还是茶话会上随处可见的瓜子盘...中国人对瓜子的喜爱是毋庸置疑的。看电视打发时间，一次用一只手聊天，瓜子随处可见，可谓“全国第一小吃”。

据考证，吃瓜子的习俗在我国明代已经流行。晚清以前，西瓜籽是主要的用途。南瓜籽自晚清开始流行。葵花籽突然兴起，在民国时期非常流行。吃瓜子可能起源于北方，这不仅是因为吃瓜子的记载主要见于北方的历史文献中，更客观地说是因为北方的冬天很长，人们在农忙时整天呆在家里御寒。消磨时间的主要方式是吃瓜子和聊天，从而传播吃瓜子的习俗。

复旦大学心理学教授张学信说，人们喜欢吃瓜子有几个原因。首先，瓜子吃起来和准备起来都很方便。带他们出去招待客人不仅体现了主人的好客，还让客人通过吃瓜子来感受“款待”，这无形中为社交活动定下了一个愉快的基调。

其次，吃瓜子可以缓解紧张。在社交过程中，人们很容易紧张和尴尬。当人们手里拿着食物时，他们会感到放松。因此，我们经常请人喝酒或请人吃甜点来放松参与的各方。然而，喝完之后，很容易弄错，甜点的消耗量很高。因此，廉价易得的瓜子成了每个人的好食物选择。同时，吃瓜子可以分解成几个小动作，这些动作简单又容易让人感到快乐，还可以缓解他们在吃饭时的紧张情绪。最后，吃瓜子是一种少量多次的进食行为。它可以在任何时候停下来或者在任何时候捡起来继续吃，这可以为社交活动提供足够的时间。