赫哲族只有自己的民族语言，没有自己的民族文字。这种特殊性决定了这一民族舞蹈艺术的发展，舞蹈成为一种动态的语言。以民族偶像萨满神为艺术渊源，形成了以萨满舞蹈为主要任务的舞蹈艺术。萨满是一种世界性的文化现象，曾在欧洲北部、亚洲和美洲广泛传播，其基本特征是与人和神交流。黑龙江流域是中国萨满文化的发祥地，蕴藏着丰富多彩的萨满文化资源。赫哲族萨满，有着多彩的服饰，奇异的绘画，雄浑的史诗，丑恶的图腾，热情的音乐和舞蹈。它可以被称为“东北天鹅之歌”。

萨满穿着神的衣服，胸前挂着铜镜，脖子上系着腰铃，布琼、莎丽卡、二七和三个神，“艾米”在西炕上。萨满手拿鼓来启迪神灵。还有一些神圣的物品和祭祀物品，如神的刀、神的杖和龙头杖，它们都充满了神秘的色彩。尤其是在晚上，上帝击鼓诅咒的声音很容易把人带入梦乡。除了萨满，“二神”也是他的助手。治疗时，“二神”在病人背后，双手放在病人肩上。巫师要求上帝一边击鼓一边唱歌，并猜测魔鬼在轮流做什么。据说他猜对了，而“二神”发现病人的肩膀在发抖，于是告诉巫师请求上帝驱鬼。

春秋时期萨满有“跳鹿神”之称，又称跳平安神。它意味着祈求上帝驱鬼，消除灾难，寻求幸福，保护整个村庄的繁荣，祈求捕鱼和狩猎的丰收。这是群众参加的盛大宗教仪式。具体时间由萨满决定，并提前通知每个人。如果有人想准备祭品。在“跳鹿神”这一天，萨满装扮成一个完整的神，让强壮的年轻人拿着鸽子神杆、鹰神、神娃娃和神刀击鼓，然后跳起来，唱着萨满家的鸽子神歌。在村子里跳，在别人的房子里跳。他们去的人数是奇数。一些人甚至跳到几十英里外的村庄里。据说藏在村子里的鬼魂和疾病可以被赶走以保护居民。原来，那些生病的人希望有一个孩子，而得到一个孩子的人都希望他们跳到和平，这是更活泼的。

萨满舞蹈是萨满信仰最典型的形式，是巫师在祭祀、招神、治病等活动中表演的舞蹈表演。萨满舞蹈是在祈祷、咒语、诵经和打鼓中表演的，当神被附身时，主要的舞蹈部分跳出来。这时，鼓声急促，舞蹈激烈而充满神秘。萨满舞蹈是一种特殊的文化遗产，以其鲜明的舞蹈语言和舞蹈道具特征，反映了渔猎社会发展阶段的状态、生活方式和文化传统。

赫哲族的祖籍属于萨满文化区。在他们的神话世界里，动物和植物、太阳、月亮、星星、山脉、河流和祖先等等。在人们的经历中出现的所有事物都有自己的神，人们通过相应的仪式崇拜它们，祈求它们帮助人类或不给人类带来危险或灾难。

根据赫哲族的传统信仰，孩子生下来就有“灵魂鸟”(赫哲族语中称为“下年初看”)，所有的疾病都是由鬼魂带走人的灵魂而引起的。因此，他们相信萨满可以治愈所有的疾病，当他们生病时，他们会找萨满去拜神。因此，萨满舞蹈成为赫哲族人民寻求上帝保护、驱鬼辟邪、避灾安身的重要仪式，显示了他们挑战和抗击自然灾害、疾病和邪恶势力的勇气和意志。

如今，随着科学知识的普及和赫哲族文化水平的提高，很少有人寻求萨满来跳舞，甚至萨满也很难找到。然而，萨满舞蹈作为赫哲族的一种民间艺术，流传至今。

赫哲族萨满舞蹈作为萨满文化的一个组成部分，由于理性精神和现代社会制度的影响，其宗教功能在现代社会中逐渐丧失。然而，作为民族传统和艺术的积累，它是在现代社会中通过教育、文学创作、表演和保护文化遗产而发展起来的。