京族曾被称为越族，但在1958年春天正式更名为京族。根据人们的回溯和现有的文字资料，京族先民从越南的土山(今越南民主共和国建安省)迁移到东兴自治县的武头、舒威和山新群岛，最初居住在武头和江坪镇附近的寨头村，后来逐渐发展到舒威、汕头和潭柘寺。在魏桥村，有这样一个记录，“我的祖父洪顺三年前从土山来到这里，定居在一个小镇上……”。

洪顺是16世纪越南封建王朝的名称。洪顺三年(公元1151年)，相当于中国明代吴宗政德六年。从此可以看出，这一部分移居卓伟的京族人至少有近500年的历史了。

当京族先民移居江平地区时，汉族已经居住在附近的横旺、红坎、贵明和家浜。当时，梧桐和卓伟是被茂密丛林覆盖的沙漠岛屿。在北京人和韩的共同努力下，他们赶制了蛇和蟒蛇，砍断了荆棘，修建了海堤和填海造地的斜坡，并开辟了自己的家园。

山新和坦吉岛原本是荒凉的岛屿，被广阔的海洋与陆地隔开。北京人和汉族人携手合作修建海堤，把两个岛屿与陆地连接起来，变成了两个半岛，不仅促进了两国人民的友好交往，还开辟了大片土地和盐田，发展了生产。

当京族劳动人民第一次来到这里时，他们主要从事渔业生产，用简陋的捕鱼工具捕鱼。后来，他们从邻近的汉族那里学会了种植水稻，然后逐渐发展壮大。适应沿海地区的自然条件，盐业生产和手工业生产也得到了发展，尤其是鱼汁产业，已经成为北京地区的一项重要经济收入。

京族在迁入江平地区之前，已经处于封建社会阶段。搬迁后，在北京和汉族地主阶级的压迫和剥削下，农业渔业生产长期没有得到应有的发展。在红坎村的“恨”字上，有“为官重，民不聊生”和“民不聊生”的记载反映了过去京族劳动人民的悲惨境遇。

1840年鸦片战争中，英帝国主义用大炮打开国门后，京族地区长期被法国帝国主义占领和统治。在法国帝国主义的侵略下，京族地区的渔业和农业生产遭到严重破坏。由于外国纱线和布匹的倾销，京族的许多传统产业被迫关闭，许多渔民和农民在法国帝国主义的怂恿下破产，在当时的法国帝国主义统治下到越南的海防工作，遭受了巨大的损失。

解放前，国民党的统治使北京人民遭受了前空的灾难。国民党反动派对北京籍劳动人民的压榨，确实是一种新的模式，如“粮税”、“渔盐海税”、“人税”、“过秤税”、“护乡米”、“自卫班长”等，层出不穷。以翁村为首的长老制是荆人长期遗留下来的制度，也曾被用作统治荆人的工具。

在帝国主义、封建主义和国民党反动派的长期统治和压迫下，京族人民同各族人民进行了多次反帝反封建的斗争。

直到1949年底，在中国人民解放军的强大攻势下，逃到附近诸山地区的国民党匪军残余全部被消灭，京族地区获得完全解放，京族人民得以翻身，成为自己土地的主人。