柯尔克孜族是中国古代民族之一。中国第一本记载柯尔克孜族祖先的历史书是《史记》，它被称为“魏坤”。后来，历史书被称为“库昆”。在东汉和西汉时期，它常被称为“建坤”，从魏晋到隋朝，它被称为“结骨”、“古琦”和“护骨”。“焦家寺”是唐代柯尔克孜族的通称，宋、辽、金时期为“治焦家寺”和“焦家寺”。清代准噶尔蒙古柯尔克孜族称“布鲁特”，意为“山区居民”。民国初年，它仍被称为“布鲁特”。1935年4月，新疆省第二届人民代表大会通过了柯尔克孜族的正式名称。

关于柯尔克孜族的起源，中外史书和柯尔克孜族传说都有不同的看法。这些陈述大多源自“柯尔克孜族”一词的不同含义，或历史渊源，或生活环境，或形态特征。广为流传的传说是:“柯尔伍克齐”——山里的乌古齐人；“基洛·古齐”——一个站在山川边的人；“柯尔克孜族”——山里的游牧民族；“快甲子”——黄头红脸(维吾尔人称为柯尔克孜族)等等。

柯尔克孜族起源于古代民族，但与古代民族不同。今天的柯尔克孜族是在漫长的历史中吸收和融合其他民族成分逐渐形成的一个民族共同体。公元前3世纪，吉尔吉斯人的祖先在叶尼塞河上游游牧生活。公元前3世纪末隶属于强大的匈奴。公元87年匈奴统治崩溃后，一些建昆人随他们移居中亚的天山。公元1世纪后，鲜卑人、柔然人和高车人继承了漠北，统治了建昆。

6世纪中叶，突厥统治了漠北，当它在昆曲建立时，它被称为“古琦”，属于突厥铁勒部。从汉代到隋代的历史时期，部落和宗族公社是建昆社会的基本组织形式，也出现了贫富差距。游牧、捕鱼和狩猎是其主要的社会生产活动，还有一定数量的农业和手工业。

公元前632年，唐朝把王艺红送到瓜哈斯。公元643年，拉雅派使者向唐捐赠貂皮。公元646年，唐朝和铁勒灭了薛延陀汗国，漠北所有的游牧部落，包括高甲寺，都属于唐朝，唐朝设立了杨希嫣府进行管理。公元648年，唐朝在太卡斯建立了建昆总督署，并把太卡斯的领袖尊为左屯将军和建昆总督，从而使太卡斯正式并入唐朝的版图。公元718年，建昆总督古都鲁·佩加汗率军参加了唐朝对后突厥的军事讨伐。维吾尔成立于744年。从8世纪末到9世纪初，维吾尔人发动了一场大规模的反瓜哈斯运动，严重破坏了瓜哈斯的社会经济。20世纪20年代Lajas的复兴。840年，回纥汗国被摧毁，回纥被迫西迁。汗国统治了漠北，曾经到达天山。唐朝时，南迦寺一直与中央王朝保持着密切的政治、经济和文化联系。847年，唐玄宗派一名特使将卡加西汗封为“吴颖·程明汗”。870年，在镇压沙陀和李克用叛乱的战争中，唐朝得到了太卡斯的援助。