自1933年希特勒上台，纳粹统治二十余年，战后德国分裂，东德自居为反法西斯国家，没有历史包袱；西德则在法律上继承历史上的德国，须面对纳粹这一历史问题。

1、战后十几年，德国人[集体失忆]，只将自己视为战争的受害者

战后初期，在美占区还有18%的德国人[认为一个独裁者的政府能够创造强大的国家]；33%的人相信[犹太人本就不应该享有同等权利]，此外，在47%的人看来，[纳粹主义是一件办坏了的好事情。]

因此，盟国确有必要在德国实行[非纳粹化]：解散纳粹组织，废除纳粹法律，逮捕纳粹罪犯。

纽伦堡审判后，美、英、法三国又在各自占领区清查纳粹分子，涉及案件数百万起，但冷战爆发后，西方盟国急于建立一个稳固的德国，不愿再在非纳粹化问题上耗费精力，1947年11月，尚有64万人被定为[有严重罪行的人]，而在不断赦免后，至1948年5月，仅剩下2806名[死硬]纳粹分子待审了。

图注：纽伦堡审判现场

原本依照非纳粹化法令，1937年前参加纳粹的党徒一概不允许在政府、企业中任职，但事实上，为维持政府运作，大批纳粹分子被恢复岗位，以1950年的符腾堡—巴登州为例，其国务部有前纳粹分子936人，非纳粹分子249人；财政部有前纳粹分子1764人，非纳粹分子不过438人，阿登纳总理府的国务秘书戈罗布克，当年参与起草了迫害犹太人的《纽伦堡法》；1933年就加入纳粹，在希特勒政府中任职的库尔特·基辛格，甚至于1966年当上了西德总理。

随着西德建立，非纳粹化行动草草结束，阿登纳对历史问题采用[实用主义]方针，既承认纳粹犯下的罪行，给予犹太人赔偿，但又强调德国人也是战争的受害者，这使西德人在整个五十年代都没能反思历史，只谈论盟军对德国的轰炸、东部领土的丧失，以及数百万被驱逐的难民、战俘，[集体失忆]大行其道。

西德人当时还极力反对[集体罪责]的说法，用阿登纳的话说，[大多数德国人民反对纳粹针对犹太人的暴行，大多数德国人民与这种暴行无关。]

2、60年代，西德人开始反省历史，但[华沙之跪]，仅获42%支持

1959年，西德以全国中学毕业生为对象，做了一次关于历史学习的调查，调查发现，有57%的学生还没有讨论或学到纳粹历史，79%的学生没有讨论过魏玛共和国，改变西德社会对纳粹历史沉默的，是60年代成为西欧潮流的学生运动。

没有经历过二战的年轻一代成长起来，他们想知道，父辈们当初为何支持希特勒上台，又默许大屠杀的进行，很简单，[这样一个问题，‘爸爸，在战争中您都做了什么’，揭开了老一辈人的伤疤，分裂了家庭]。

如论者所说，[学生运动对纳粹历史的关注确实引发了重大改变……基本上改变了西德的政治与社会]，这种改变直接体现在历史教科书上，有关大屠杀的内容大幅增加。

左翼的勃兰特出任总理后，更加积极地倡导[正视历史]，开始保护集中营等纳粹遗址，营建博物馆，组织纪念活动，1970年，勃兰特与波兰签订了和平友好条约，随后他在华沙的犹太人起义纪念碑前下跪，成为德国谢罪的一个标志性事件，然而当时的民调显示，只有42%的西德人觉得勃兰特的举动是适宜的，不少人指责他是[不要祖国的家伙]。

勃兰特总理在华沙的犹太人起义纪念碑前下跪

保守党的科尔上台，即改弦易张，主张解除德国与纳粹的捆绑，回归传统，使德国走向[正常化]，德国人不再因身份而羞愧，围绕这个论题，西德在1986年掀起一场所谓[历史学家之争]，并通过大众传媒，为公众所关注，这场争论最终以右翼史学家的失败而结束，奠定了西德人对纳粹历史的共识：[为了赎罪，有必要牢记]。

两德统一后，推行了更多反思历史的举措，如1994年，德国议会通过的《反纳粹与反刑事罪法》；1995年，德国政府在柏林修建了[恐怖之地]战争纪念馆；2005年，柏林[欧洲犹太人大屠杀纪念碑]揭幕。

纵观德国反思纳粹历史的前后变迁，固然与德国人的认知变化有关，但主要还在于政府基于外交政策的引导，西德建立之初，积极赔偿犹太人，是为了赢得周边国家的谅解；勃兰特在波兰下跪，则是为了实现西德与东欧国家的和解，从而被接纳进联合国，今天，德国已树立起勇于反省的形象，将沉重的历史包袱，转化为了现实的政治资产。