朝中无宰相，湖上有平章 。这是南宋末年流传的一首儿歌中的词句。 平章 是 平章军国重事 的简称。平章的本义是指共同议政。 平章军国重事 是宋代授予德高望重的元老大臣的官职，位在宰相之上。而此时担当这一官职的却是祸国殃民的贾似道。
浪子当权冒领军功
贾似道（1213-1275），字师宪，台州（浙江临海）人。自幼丧父，母嫁他人，厮混于赌场妓院，无恶不作。然而，他同父异母的姐姐被选入宫中，为理 宗所宠，成了贵妃，而贾似道就成了国舅爷。贾似道自此，他由籍田令、太常丞作起，一路青云直上，任军器监、知澧州（今湖南澧县）、两淮制置大使。此后，贾 似道更加 恃宠不检 ，举措行止无异于市井无赖，他白天浪迹于烟花柳巷，晚上则燕游于西湖之上，常常通宵达旦，整夜不归。宋理宗有一天夜里登高远望时，见 西湖中灯火通明，他告诉左右： 这一定是贾似道。 第二天一打听，果如所料。于是理宗派京尹史岩之前去劝诫。史岩之岂不知道贾似道的身份地位？他不但不敢 得罪，还得替他美言回护，归报理宗说： 似道虽有少绍习气，然其材可大用也。 品行不端，淫邪放荡，丝毫没有影响贾似道的亨通官运。他被派到澧州（湖南澧 县）担任知州后不久，淳祐元年（1241），便改为湖广总领。三年（1243），加户部侍郎。五年（1245），再迁京湖制置使兼知江陵府（湖北沙市）， 而且 调度赏罚，得以便宜施行 。九年（1249），加宝文阁学士，京湖安抚制置大使。十年（1250），又以端明殿学士移镇两淮，这时贾似道刚满37 岁。宝祐二年（1254），贾似道又被召进京，加同知枢密院事，掌管南宋的军机大事。
贾似道不断升迁，而此时，南宋的统治也越来越腐 败，北方蒙古贵族在此阶段也不断南侵，南宋权利处于越来越危险的境地。宝祐六年（1258）二月，蒙古大汗蒙哥调动三路大军全面侵宋。开庆元年 （1259）二月，蒙古军围合州（今四川合川）。七月，蒙哥负伤死于钓鱼山。九月，蒙哥之弟忽必烈进围鄂州（今湖北武昌），并准备进攻南宋都城临安。这 时，理宗慌张之下，命令诸路出兵御敌，并派贾似道以右丞相兼枢密使的身份屯兵汉阳（今湖北汉阳），以援鄂州。忽必烈十一月，蒙古军猛烈进攻鄂州城，城中死 伤达13000人。这时，宋将高达率领援兵力敌蒙古军，加强了鄂州防守。左丞相吴潜根据军事需要，命贾似道移防鄂州下游军事要冲黄州（今湖北黄冈）。贾似 道毫无军事才能，在移防黄州的途中，忽然闻报，说前军遭遇蒙古兵，顿时吓得手足无措，连叹将要丧命。后来当他发现来者只是南宋叛将储再兴带领的一支老弱残 兵，这才恢复了正常。忽必烈急攻鄂州，扬言将向临安进军，贾似道惊恐之下，心生一计，他秘密派遣手下向蒙古人求和，提出的条件是： 北兵若旋师，愿割江为 界，且岁奉银、绢各二十万。 但被蒙古军拒绝了。正在这时，合州守将王坚派人前来向贾似道报告蒙哥的死讯。在蒙古军内部人心动摇的形势下，贾似道本应伺机 反击，可是他却再次派宋京前去求和。忽必烈本准备撤军赶回蒙古以争汉位，见贾似道屡次派人求和，就乘机答应了议和条件，然后率军撤回北方。
蒙古军主力撤军后，贾似道出动大军拦杀了一百多名殿后的蒙古兵，制造出 英勇抗战 的假象，隐瞒了向蒙古人纳币求和之事，然后向朝廷上表说： 诸路大 捷，鄂围始解，江汉肃清，宗社危而复安，实万世无疆之休！ 昏庸的理宗不明就里，接到贾似道的捷报后，竟十分感激贾似道为南宋的转危为安立下了大功。景定 元年（1260）三月，他下诏褒奖贾似道，同时命令满朝文武去京郊迎接并慰劳贾似道。四月，贾似道被晋升为少师，加封卫国公。
贾似道 依靠虚构的战功沽名钓誉、巩固地位之后，立即就着手排斥异己，残害抗战将领。贾似道听说理宗打算立荣王之子赵孟启为太子，吴潜曾经反对，理宗相当不满，便 乘机一面公开赞成理宗建储的做法，一面指使爪牙沈炎弹劾吴潜措置无方，致使全、衡、永、桂四个地方全都被敌人攻破，将吴潜贬到循州（广东龙川），又将所有 追随吴潜的大臣都扣上 党人 的帽子驱逐出朝。在鄂州时，将领曹世雄、向士璧曾经对贾似道的行径表示过轻视。贾似道就给他们加上 盗取官钱 的罪名，将其 贬谪到边远穷困的地方去，最后对其杀害致死。为了独揽朝政，贾似道还设法将理宗向来宠信的宦官内侍董宋臣、卢允升及其党羽贬黜出朝，禁止他们干预朝政。
同时，贾似道又大造舆论，指使幕僚廖莹中和属吏翁应龙等撰写《福华编》，竭力鼓吹他所谓的 援鄂之功 。景定元年（1260年）七月，正当南宋举国上下 受贾似道蒙骗之时，蒙古派信使郝经前来南宋，催征贾似道求和时答应的岁币。贾似道怕阴谋败露，就密令淮东制置司将郝经拘留在真州（今江苏仪征）。
搜刮民财飞扬跋扈
宋理宗宋理宗之时，国库空虚，各地州县财政状况也都极度恶化。贾似道为了搜刮民财以供奢靡享乐，仍巧立名目，百般盘剥。景定四年（1263），贾似道采 纳了临安知府刘良贵、浙西转运使吴势卿等人提出的 买公田 建议。也就是将官户的超过规定部分的土地，由政府抽卖三分之一以充公田，可以利用公田的收成以 充军饷、罢免和籴、造楮（纸币）、平物价、安富户，一举五利。然而这一举五利在实施时却变成了一举五弊。表面上看 买公田 只是官家强行购买大户地主的土 地，与普通百姓并无关联，可是有权势的大户往往借势隐瞒土地数量，或者干脆拒不卖田，各级官吏为完成搜刮任务，便转而强行向占田数量并未超标的中小地主甚 至普通农民以极低的价格 买 田，如浙西之地价值千缗，贾似道只给40缗，而且给付的是一钱不值的纸币，有时甚至是相当于欠条的 度牒 和 官诰 。
景定五年（1264），贾似道又开展了清查民间土地的运动，即 经界推排法 ，此项措施是想清查民间土地假借田税地租搜刮民脂民膏，而且当时吏制腐败， 各级官吏在实际清查的过程中，经常擅自增加普通百姓的税赋。百姓苦不堪言，怨声载道，就这样， 经界推排法 成为又一项害民之举。
贾 似道非但通过 买公田 经界推排法 之类的手段从民间搜刮财富，而且还连年滥印纸币，甚至每天增印十五万贯，造成货币极度贬值，通货膨胀，使得国家经济 遭到严重破坏，南宋本就薄弱的经济力量从此日益衰微。咸淳二年（1266）六月，大臣黄震上书指出国家面临四个弊病：民穷、兵弱、财匮、士大夫无耻。这道 奏章触怒了贾似道，他以为黄震所言乃是指自己，便操纵皇帝将黄震连贬三级。从此，再无人敢言政弊。
贾似道虽然畏敌如虎，但对于反对自 己的人却非常强横。临安学子叶李、萧规二人应诏上书，他们在上书中直言贾似道专权、误国、害民的种种劣行，贾似道得知后，立刻命人搜罗二人的罪状，将其关 进大狱，随后又在二人的脸上刺字，并分别把二人发配到偏远的漳州和汀州（今福建长汀）。宋用以毁坏城防设施的撞车。
景定五年 （1264）十月，理宗驾崩。在贾似道的一手扶持下度宗继位，朝中大、小事更要一概看贾似道的眼色，贾似道则宛如太上皇一般。咸淳元年（1265）四月， 度宗皇帝加封贾似道为 太师 ，兼 魏国公 ，而这时的贾似道的权势煊赫，如日中天，每逢上朝就连皇帝都要起身答谢，群臣则干脆齐呼他为 周公 。为了显 示自己的重要，他假意辞官离开京城，背地里则指使吕文德谎报蒙古兵犯境。对蒙古兵无比恐惧的度宗皇帝及满朝文武大臣顿时慌作一团，忙不迭地请贾似道出山以 挽救社稷臣民。尝到了假辞官甜头的贾似道即屡以辞官要挟皇上，度宗皇帝只得向他苦苦哀求，满朝大小官员也只有对他俯首帖耳。
此时的贾 似道也愈发飞扬跋扈。咸淳二年（1266），贾似道有一次召集文武百官议事，趾高气扬地训斥他们说： 你们这伙人，若非我提拔了你们，你们怎能有今天？ 吓得百官一声也不敢吭。不过有一个叫李伯玉的回了一句说： 当初我参加殿试获得第二名，就算没有你提拔我，我一样可以做到现在这个职位。 结果没几天贾似 道便把李伯玉贬出了京城。贾似道不光对同朝为臣的官员如此霸道，对皇帝也骄气十足，例如贾似道上朝可以不拜，退朝时皇帝要起身离席目送他走出朝堂后才敢重 新落座，显然，他视自己为太上皇了。
南宋三弓床弩 此器杀伤力很大次年春，度宗皇帝批准贾似道可以三日一入朝后，又发展到五日一朝 甚至十日一朝，随后又将位于西湖葛岭的一座别墅赏赐给贾似道。从此，贾似道每五天才乘船经西湖 入朝 一次。其实这只是形式而已，因为他从不去都堂（宰相 理事处）处理政务。他处理日常公务是命人将公案、文书送来家中，让幕僚廖莹中等以他的名义处理一下就算完事。时人便编出歌谣讥讽说： 朝中无宰相，湖上有 平章。
骄奢淫逸遭贬丧命
在蒙古军队的猛攻之下，南宋王朝权利岌岌可危。有识之士无不为之寝食不安。然而，贾似道却使用欺上瞒下的手法来蒙蔽皇帝。襄阳城被围了五年。贾似道把前线的消息全部封锁起来，不让宋度宗知道。有个官员上奏章向宋度宗告急，奏章落在贾似道手里，那个官员马上被革职了。
有一天，贾似道上朝的时候，宋度宗问他： 听说襄阳城已经被蒙古兵围了几年，怎么办？
贾似道故意装出惊讶的样子说： 蒙古兵早就给我们打退，陛下从哪儿听来这种消息？
度宗说： 刚才听到一个宫女说起。
散朝以后，贾似道查明了那个透露消息的宫女，找个借口把她杀死。从此以后，宋度宗再也听不到蒙军进攻的消息了。
与此同时，贾似道却一味贪图享乐，极尽奢华之能事，置国家于不顾。
咸淳六年（1270），襄、樊被围，南宋前线的形势十分危急。贾似道却在葛岭上大兴土木，过着极端荒淫的生活。他在住处建 养乐圃 和 半闲堂 ，又请 来道士在堂中供奉自己的塑像。前方军民浴血奋战，而贾似道却醉生梦死，淫乐不止，他迎娶宫女叶氏和张淑芳以及许多美貌的卖身女、尼姑为妾，日夜寻欢作乐。 他自己为所欲为，对身边的人却残酷异常。他的一个侍妾的哥哥来贾府探看妹妹，被贾似道看见，立即将他捆起来投入火中。他的一名侍妾在西湖见到两个游客，只 称赞了一声 多美的少年 ，贾似道就醋劲大发，立刻叫人砍下了她的头。为了杀鸡儆猴，他还将这颗砍下的头装在盒子里，捧给其他侍妾观看。贾似道又经常斗蟋 蟀。他还著《蟋蟀经》，描述他养蟋蟀、斗蟋蟀的经验。他身边的帮闲狎客曾拍着他的肩背开玩笑说： 这便是平章的军国重事吗？ 贾似道还特别爱好搜罗奇玩珍 宝。他听说已故兵部尚书余玠有玉带殉葬，竟派人掘坟取来。他将搜集到的大量古铜器、法书、名画、金玉珍宝，都交给幕僚廖莹中鉴定，并建多宝阁贮藏，每日登 阁玩赏一次。贾似道在葛岭恣意淫乐，整月不上朝，若有人提及边防之事，他即加以贬斥。
咸淳十年（1274）三月，贾似道八十多岁的母 亲胡氏死了。在国家将倾的严重关头，贾似道非但不关注国事，组织抗元，反而借办丧事之机，大摆排场，炫耀自己的权位。他回台州治丧，动用皇帝的仪仗送葬， 墓葬的规模甚至超过度宗的寿坟。度宗亲往祭奠。太后以下之皇亲国戚以及朝中大臣也一起陪同前往。下葬那天，大雨滂沱，积水及膝，送葬的百官立在大水中，恭 恭敬敬地，动也不敢动。安葬完毕后，贾似道住在绍兴私宅不肯回京。度宗再三恭请，他才动身回到临安，但直到七月初才上朝。
占领襄阳 后，元军于咸淳七年（1271）十二月攻下鄂州。太学生和群臣上疏，一致要贾似道亲自督师抗元。贾似道不得已，只好在临安设立都督府。但他又迟迟不敢出 兵。直到德祐元年（1275）正月，才抽调各路精兵13万，从水路出发。由于带了大批辎重，船只首尾相接达百余里。途经安吉（今浙江安吉北）时，因他的座 船过于庞大，在拦河坝上搁浅，虽驱役上千人下水也无法拖动，只得换船继续前进。襄阳城遗址队伍开到芜湖（今安徽芜湖），贾似道就与元朝江州（今江西九江） 知州吕师羹联系议和，又从芜湖放回元朝俘虏，并送荔枝、黄柑给元朝丞相伯颜，同时派人去元军请求称臣输岁币。伯颜以贾似道曾经失信拒绝议和，并继续进兵至 安庆（今安徽安庆）、池州（今安徽贵池）。贾似道计穷，只得命孙虎臣统领精兵7万屯驻池州附近的丁家洲，又命夏贵领战船2500艘横列江上，他自己则率领 后军驻扎在鲁港（在今安徽芜湖南）。伯颜令元军全力冲击孙虎臣军，又用大炮猛轰。孙虎臣、夏贵不战而走。宋军溃乱，被杀和落水溺死者无计其数，军事物资和 武器全被元军抢去。贾似道惊慌失措，只得鸣锣退兵。夏贵表示无力应战，解舟离去。贾似道与孙虎臣乘小船狼狈逃往扬州。宋军全部溃散。逃到扬州后，贾似道上 书朝廷建议迁都，要皇帝往海上逃跑，结果因朝臣们的反对未成。
其时，元朝使者郝经尚被拘留在真州。在贾似道惊魂未定之时，元朝又派人前来责问他扣押郝经之罪。贾似道恐惧异常，就立即派人将郝经礼送回去。
贾似道鲁港兵败，丧师辱国，朝野震动，群情激愤。原来依附贾似道的枢密使陈宜中，见贾似道失势，便上疏请诛贾似道。谢太后却竭力庇护贾似道，说 似道勤 劳三朝，安忍以一朝之罪，失待大臣之礼。 德祐元年（1275）七月，太学生及台谏、侍从官纷纷上疏请杀贾似道，谢太后不许。这时，贾似道也送来奏表，一 面将责任全部推给夏贵、孙虎臣，一面乞求活命。朝廷便削降他三级官职，命他回绍兴私宅去给他母亲守丧。可是贾似道却赖在扬州不肯回去。左丞相王粤认为贾似 道既不尽忠，又不成孝，应下诏严责。贾似道只得回绍兴，但绍兴的地方官关起城门不让他进去。朝廷于是改命贾似道去婺州（今浙江金华）居住。婺州百姓纷纷贴 出通告将其赶走。木棉庵 郑虎臣在此击杀贾似道贾似道犯下滔天大罪，人人不容。又有御史孙嵘叟等请求斩贾似道以正法。谢太后仍不允。由于众多朝臣的强烈 要求，谢太后只得决定将贾似道贬为高州（今广东高州东北）团练使，派人监押到循州安置，并抄其家。
当时绍兴府有个县尉郑虎臣，因父亲 曾受贾似道杀害，主动要求担任押送官。这时，贾似道谪居在建宁府的开元寺，但仍不忘享乐。郑虎臣一到建宁，立即除去贾似道的众多侍妾，并没收了他的珍宝。 押送途中，郑虎臣又撤去贾似道所坐轿子的顶盖，令其在初秋的烈日下烤晒。郑虎臣又命轿夫用杭州方言唱歌嘲骂贾似道。贾似道苦不可言。九月，贾似道预感自己 将死，所以在漳州逗留了二天。押送官催促继续南行，但只走到离漳州城南五里的木棉庵，又住了下来。贾似道知道自己必死无疑，就服冰片自杀。贾似道吞下超量 冰片后，一时不死，只是频繁泻肚。郑虎臣决定亲手杀死他。郑虎臣虽知杀死朝廷命官，自己也难免一死，但他说： 我为天下人杀贾似道，虽死何憾！ 于是，郑 虎臣走进厕所，扭住贾似道的前胸，提起他的整个身体，狠狠地向地上捶了几下，一代奸臣贾似道终于一命呜呼。