中国古代早就有免除犯罪或减轻处罚的赦宥活动。《尚书·舜典》中的“眚灾肆赦”，《易·解卦》中的“赦过宥罪”，《尚书·吕刑》中的“五刑之疑有赦， 五罚之疑赦”，《周礼·秋官》中的“三宥、三赦之法”等，都是中国古代赦宥活动和赦宥原则的记载。从这些记载来看，中国古代赦宥对象只限于过误、罪疑及情 理可矜恤者三种情况。而对故意犯罪、一贯犯罪，罪情虽轻，亦不赦免。此时的赦宥，亦是对个别人或事“临时随事而为之”，并非常制。时期，虽然在一 些诸侯国中“已有大赦之法”，但也未泛及有罪者。后因法家反对赦宥而久不以赦为言。至秦二世，因农民起义军兵临城下，才被迫大赦天下。但二世所为，实系一 时之权宜，非为之常典。 汉有天下之后，高祖为“与民更始”，始大赦天下殊死以下罪人。其后历代继承之君相沿风行，从此赦门频开， 不仅赦宥名目繁多，而且赦宥范围广泛，“凡天下之罪人，不问其过误、故犯，一切除之”。从而使降释犯罪成为赦宥的主要内容，改变了“赦过宥罪”的原始意 义。中国古代赦宥之制自汉代确立之后，虽然不少“明君贤臣未尝以赦为美”，但赦宥活动却始终风行不衰。的赦降即是在此基础上进一步制度化的。本文拟就 宋代赦降制度的几个问题进行探讨，敬请专家学者指正。

一、赦降种类及等级

宋代“以忠厚为本”，“以宽仁为治”，把赦降犯罪与推广恩泽结合起来，作为推行“德治”，标榜“仁政”的一项政治措施。因此，赦降制度在宋代得到进一步发展。

中国古代的赦过宥罪皆称赦宥，自北魏始有降等、降宥、降免之名，称降释，宋代称赦降。《庆元条法事类》中讲：“诸称恩者，谓赦降；称降者，德音、疏 决同。”由此可知，赦降是宋代赦免有罪和降等处罚的总称。宋代的赦降不仅频繁，而且赦令成为编敕的一项重要内容。宋太宗淳化编敕，始附赦书；宋真宗咸平编 敕，“又以续降赦书、德音别为一卷”。其后历代编敕，皆有“赦书、德音”之目。由此可以看出宋代统治者对赦降立法的重视。

宋代的赦降 种类，主要有大赦、曲赦、德音和录囚四大类。对此，《宋史·刑法志》中已有明确的界定。“凡大赦及天下，释杂犯死罪以下，甚则常赦所不原罪，皆除之。凡曲 赦，惟一路或一州，或别京，或畿内。凡德音，则死及流罪降等，余罪释之，间亦释流罪，所被广狭无常。又天子岁自录京师系囚，畿内则遣使，往往杂犯死罪以 下，第降等，杖、笞释之，或徒罪亦得释。若并及诸路，则命监司录焉”。这一概括，基本上符合宋代的赦降情况。

（一）大赦

在宋代，“其非常覃庆则常赦不原者咸除之，其次释杂犯死罪以下，皆谓之大赦”。但由于大赦的原因不同，而其赦降的等级亦有区别。

1.新帝即位，赦“常赦所不原者”

新帝即位是宋代最重要的吉庆大典，不仅必行大赦，而且赦降等级最高。宋太祖建隆元年（960）即位大赦中宣布：“常赦所不原者咸赦除之。”自此之后，历 代新帝即位大赦，无不以此为例，使赦免“常赦所不原者”，成为宋代新帝即位大赦中的固定内容。但宋代赦免“常赦所不原者”并不限于新帝即位，如宋太祖平南 汉、平江南之后，宋太宗平北汉及李继迁献银、夏、绥、宥四州之后的曲赦中，皆赦“常赦所不原者”。又如宋真宗东封、西祀及奉天书礼成之后的大赦中，也赦 “常赦所不原者”。甚至宋仁宗明道二年（1033）因皇太后不豫大赦天下时，亦赦“常赦所不原者”。此后，新帝即位之外的大赦中，不再有赦“常赦所不原 者”。

2.郊祀大赦，既有定制，也有定时

在宋代，凡“京城之外大祭祀，皆谓之郊祀。如三岁南郊圜丘。时北郊祀后 土，皇帝祈明堂中，谓之明堂大礼”。“大礼毕，车驾登楼，有司于丽正门下肆赦”。此谓郊祀大赦。郊祀大赦始于十五年（公元前165）“郊见五帝，赦 天下”。然非汉代常典。西晋惠帝元康六年（296）之后，郊祀之礼年年有，但亦非每郊必赦。至宋代“三岁遇郊则赦，此常制也”。“熙宁中，始诏编定，遂著 为式”。宋代无论是九月的祀明堂，还是十一月的郊祀，每次礼毕，必降释有罪，加恩百官，除放逋负，因此“世谓三岁一赦，于古无有”。降释有罪与广施恩泽并 行，成为宋代郊祀大赦变化的突出表现。3.灾异见，赦天下宋代统治者把旱灾、水灾、日食、地震、星变、冬雷等自然现象，视为上天对政不节的惩罚。为尊崇 “天意”，“冀感天心”，每遇灾异出现，必降大赦以救其灾。如宋太宗太平兴国六年（981）五月，以久雨赦天下，“降死罪囚，流以下释之”。3158虚拟视频宋真宗咸平二 年（999）闰三月，以久旱赦天下，“死以下减一等”。天禧二年（1018）七月，又以星变“赦天下流以下罪，死罪减一等”。南宋宁宗庆元三年 （1197），亦以冬雷大赦天下等。宋代因灾异即大赦天下，或曲赦地方，或德音布恩，或录囚降释。因灾异而降赦，是宋代赦降中的又一项重要内容。

（二）曲赦

曲赦是对局部地区的赦降。曲赦之名最早见于西晋泰始五年（269）五月“曲赦交趾、九真、日南五岁刑”。至宋代，凡“有释杂犯罪至死者，其恩霈之及有止 于京城、两京、两路、一路、数州、一州之地者，则谓之曲赦”。凡此，多是皇帝巡幸车驾所过之处，或因某地发生严重天灾、兵灾、贼盗等特殊情况而进行的恩 赦。《朝野类要》中载，曲赦“乃专为一事一处有兵灾罪眚之类”。在西晋之前，此类赦宥多列于别赦，或称特赦。

初期，在平定荆湖、 蜀、南汉、江南、北汉之后，皆曲赦其管内。其后凡帝受尊号、改元、帝不豫、生皇子、神主人太庙等，皆赦京畿、两京或三京；在迎天书、玉皇尊像、奉天书祠太 清官等大礼之后，皆赦车驾所经州县；凡发生水灾、旱灾、地震及复疆土、盗贼平、被兵火的地方，亦皆曲赦被灾之地。宋代曲赦虽非常制，降释等级不一，但曲赦 的数量却相当多，是宋代赦降中的一种重要形式。