度宗于咸淳十年(1274)七月去世，留下三个未成年的儿子：杨淑妃所生的赵是7岁，全皇后所生的赵显4岁，俞修容所生赵昺3岁。谢太后召集群臣商议立帝，众人以为杨淑妃所生赵是年长当立，但贾似道和谢太后都主张立嫡子，于是赵显被立为帝，是为恭帝。恭帝此时年纪尚幼，因此由太皇太后谢氏垂帘听政，但朝廷实权实际上仍掌握在宰相贾似道手中。在理宗和度宗统治时期，宋朝的灭亡已经不可逆转，恭帝即位不满二年，宋廷就投降了元朝。宋室江山是太祖赵匡胤从后周孤儿寡母手中夺得，最后又失于孤儿寡母之手。后人写诗讥讽道：赵显即位之时，宋室江山处于风雨飘摇之中。蒙古铁骑大举南下，局势失去控制，宋王朝的统治已经陷入了瘫痪状态。

元朝的强大军事压力无时无刻不在威胁南宋的社稷存亡。而朝廷里却是一个昏庸的宰相当道，他就是皇帝国舅爷贾似道。他为着自己的乌纱帽，秘密封锁元军的进攻消息，以至于襄阳城被围困六年，朝廷却不知晓。直到1273年襄阳城破，南宋已经门户大开，1274年二十万元军长驱直入，横扫江南。而正在此时，宋度宗去世，四岁的赵显即位，就是恭帝，因为年纪太小，所以由谢太皇太后临朝听政。此时贾似道已经无法遮掩秘密了，被迫引兵十三张少春宋文玉男女关系万应战元军，结果一败涂地，后来在被贬的途中被杀。南宋经过这次战役，实际上正规军已经打完了。朝廷只好向各地颁发“哀痛诏”，号召天下四方迅速举兵“勤王”。当时正担任赣州知府的文天祥“捧诏涕泣”，组织了一万人左右的军队和张世杰一同进驻临安。但毕竟实力相差悬殊，加上当时大批的大臣、官员都投降元军。元军很快就杀到了临安城下，作为政治恐吓，元军在常州实行了大屠杀，全城只剩七个人幸免。1276年，谢太皇太后派文天祥到元军大营谈判媾和，谈判破裂后，眼见临安实在守不住，只好向元军献城投降。元军统帅伯颜遣董文炳、吕文焕、范文虎入城安抚百姓，禁止杀掠，封闭仓库，收缴宋廷?冕、圭璧、仪仗、图籍以及大批财宝、器物。而此时的赵显还不满六岁，就莫名其妙的随着母亲、祖母及其他朝官、宫廷人员一同送到了北京。至此，南宋朝廷灭亡。

赵显到了北京，很快，忽必烈召见了他，被封为瀛国公。全皇后、谢太皇太后都封了爵位，基本上都得到了较好的安置。南宋不同于金国。蒙古人对南宋并没有直接的仇恨，金国被蒙古所灭后，完颜皇家宗室被全部杀死，一个也没留。但南宋赵氏、皇亲投降了元朝后，基本都没有加害。这从蒙古人从蒙宋之战开始以来就不断招降南宋可以看出。有人说，正是蒙古人在这点的仁慈，100年后的朱元璋反元时，让元顺帝以及宗室能以安全的从北京退回大漠。

赵显和他的母亲在北京虽然仍然还过着衣食无忧的生活，但是处处被监视着，时刻得不到自由。而且，南方的局势并没有稳定下来，文天祥死活就是不肯降元，在谈判中被扣留时，偷偷逃回江南，并再次举兵反元，一时江南以至中原各地群起呼应。元军派遣四十万大军进剿。2年后，文天祥在广东被元将张弘范俘虏。鉴于此人在民间的巨大影响力，忽必烈想招降他以安定人心。先后派张弘范、原南宋左丞相留梦炎招降都不成，第三次，把在北京的赵显叫去劝降，当文天祥看到八岁的“先皇”来到，昔时互为君臣，今日同为阶囚。感于此，痛哭流涕，北跪于地，只说了四个字“圣驾请回”。赵显一看这情形，“噤不得语”，呆在那里，也不知道该说些什么，只能不了了知。后来元朝丞相孛罗、忽必烈本人都无法劝降文天祥，最终，也就只好成全他的一片忠魂烈志。

可以肯定，在北京的幽禁生活必然是枯燥而单调。而在赵显被俘之后的历史记载又十分的少，只有些零零散散。据记载，1282年，赵显已经12岁，从北京被遣送到上都开平生活了6年。1288年，忽必烈“赐瀛国公赵显钞百锭”。但忽必烈此时不打算再养着他们娘俩了，正谋划着给他们找个“有前途”的职业。十天后，决定出来了。“瀛国公赵显学佛法于土番”，其母全皇后被令出家为尼。一对母子都被元朝安排出家了，从此骨肉分离，天涯各自。

赵显出家学佛的地方是土番，即西藏。其后汉文史籍再也没有了记录，但在藏文材料中偶有踪迹。赵显十九岁到西藏喇嘛庙里出家，得法号“合尊”，此后为了忘却昨日伤心事，潜心学习藏文，果然皇天不负有心人，何况赵家的人就是带着这种遗传的文化素养。不数年，赵显已经在藏佛界崭露头角，成为把汉文佛典译成藏文的翻译家，并且还担任过萨迦大寺的总持，成为当时西藏的佛学大师，四处讲经、潜心研究佛学，一生如此。后来翻译了《百法明门论》，还有深奥的《因明入正理论》，在扉页留下了题字，自称“大汉王出家僧人合尊法宝”，被藏族史学家列入翻译大师的名单。成为一段历史奇事。

后来有一个传说，当年朱元璋成立明朝，供奉历代皇帝时，一直纳闷元朝最后一个皇帝元顺帝的像，怎么看都象个汉人，和宋恭帝赵显长的相似。后来发现元顺帝的母亲曾经去过西藏，呆了几个月，与赵显讨教过佛学典章。后来阴错阳差，皇帝招她入宫，不久已有身孕，就是后来的元顺帝。后来朱元璋就让元顺帝存于大漠，并不打算一定要剿灭他。关于宋恭帝赵显的结局，汉文《佛祖历代通载》有这一句：“至治三年四月，赐瀛国公合尊死于河西，诏僧儒金书藏经。”有人因此认为：“瀛国公是英宗至治三年被赐死于河西的。”但也有人以“赐瀛国公”是独立成词的，不是被赐死的意思。至少从文字上，看不出宋恭帝是暴死，后面“诏僧儒金书藏经”，更是渲染朝廷的礼遇之意。无论如何，元英宗至治三年，即公元1323年，宋恭帝才结束他作为喇嘛的生活，也结束了他47年的俘虏生活，这一年他54岁了。算下来，他在西藏定居了35年，其间再也没有踏入中原和那思牵梦绕的江南故乡!

三十五个春夏秋冬，在混合着雪水的清甜和酥油的暗香的土石寺院里，在星月流逝不见异同的诵经日程里，故国的回忆是否会偶尔袭上心头?是否一如当年李后主凭栏小楼“故国不堪回首月明中”之怅然潇凉?是否一如先祖宋徽宗赵佶在五国城独覆冰雪“踏花归去马蹄香”之黯然追忆?当年幽禁李后主的宋太宗可曾料到他的子孙竟也有此归宿?一个在北海风霜，一个在西藏诵经?莫不是冥冥中李后主的刻意之为?高山峻岭的喇嘛寺庙里，席地端坐的僧侣，可知当年西湖的荷叶，临安的梅花?可知在哪一座寺院的油灯下捻动佛珠的母亲，是不是真的被青藏高原的寒风吹散不知去向了呢?