苏轼（1037年1月8日－1101年8月24日），眉州眉山（今四川省眉山市）人，北宋时著名的文学家、政治家、艺术家、医学家。字子瞻，一字和仲，号东坡居士、铁冠道人。嘉佑二年进士，累官至端明殿学士兼翰林学士，礼部尚书。南宋理学方炽时，加赐谥号文忠，复追赠太师。有《东坡先生大全集》及《东坡乐府》词集传世，宋人王宗稷收其作品，编有《苏文忠公全集》。
　　其散文、诗、词、赋均有成就，且善书法和绘画，是文学艺术史上的通才，也是公认韵文散文造诣皆比较杰出的大家。苏轼的散文为唐宋四家（韩柳欧苏）之末，与唐代的古文运动发起者韩愈并称为[韩潮苏海]，也与欧阳修并称[欧苏]；更与父亲苏洵、弟苏辙合称[三苏]，父子三人，同列唐宋八大家。苏轼之诗与黄庭坚并称[苏黄]，又与陆游并称[苏陆]；其词[以诗入词]，首开词坛[豪放]一派，振作了晚唐、五代以来绮靡的西昆体余风。后世与南宋辛弃疾并称[苏辛]，惟苏轼故作豪放，其实清朗；其赋亦颇有名气，最知名者为贬谪期间借题发挥写的前后《赤壁赋》。宋代每逢科考常出现其文命题之考试，故当时学者曰：[苏文熟，吃羊肉、苏文生，嚼菜羹]。艺术方面，书法名列[苏、黄、米、蔡]北宋四大书法家（宋四家）之首；其画则开创了湖州画派。
　　政治上，在王安石变法期间，虽赞同政治应该改革，但反对王安石任用的后任吕惠卿及一些[拗]的政策，招来新党爪牙李定横加陷害；后来又因反对[尽废新法]受到司马光为首的旧党斥退，终生当不了宰相。在新旧党争中两边不讨好导致仕途失意，被侍妾王朝云戏称为[一肚皮不合时宜]。［5］元佑更化中，一度官至尚书；宋哲宗绍圣复述又加贬谪至儋州（海南岛）；徽宗即位，遇赦北归时病卒于常州。墓在河南郏县。
　　 家世
　　祖父苏序，表字仲先。祖母史氏。父苏洵，母程氏。苏洵曾自称是初唐大臣苏味道后裔。然而苏洵自己也承认苏味道的后人与自己的高祖之间世系不可考证，苏洵的高祖才是信史的上限。苏洵的寻根方法，在当时就有人不以为然。柳立言认为苏洵修撰族谱编写世系，将三百多年前的唐代宰相苏味道当做自己家族的始迁祖，是看中苏味道的知名度，苏洵编订族谱的目的是不问亲疏，团结族人，争取共享政治和社会资源，以虚构始祖来联宗。苏轼生于宋仁宗景佑三年。其父名之[轼]意为车前的扶手，取其默默无闻却扶危救困，不可或缺之意。苏轼年幼时父亲出游在外，母亲将其养大，并教他读书，曾令其以范滂为榜样。苏轼生性放达，好交友。和其父苏洵、其弟苏辙并称[三苏]。
　　 仕途
　　嘉佑二年（1057年），苏轼与弟弟苏辙一同进京参加会考，主试官是欧阳修。苏轼以一篇《刑赏忠厚之至论》的论文得到考官梅尧臣的青睐，并推荐给主试官欧阳修。欧阳修亦十分赞赏，原本欲拔擢为第一，但又怕该文为自己的门生曾巩所作，为了避嫌，列为第二。结果试卷拆封后才发现该文为苏轼所作，而取为第一的是曾巩，正是阴错阳差，弄巧成拙。到了礼部复试时，苏轼再以《春秋对义》居曾巩之前，中乙科。
　　治平三年（1066年），父苏洵过世，苏轼回蜀守丧，英宗怜之，同意以官船载运苏轼一家。
　　熙宁二年（1069年），任祠部员外郎，反对王安石变法中的一些作为，王安石于是屡次在神宗前诋毁苏轼，司马光、范镇举荐苏轼作谏官，王安石力反之，皇帝想让苏轼写起居注，王安石向皇帝进言，说苏轼在回家守丧时，乘机贩运苏木（一种染料），最后皇帝放弃这个任命。三年，因为苏轼一直反对王安石，王安石门下的御史谢景温又诬陷苏轼贩卖私盐，范镇极辩苏轼贩盐之诬，并愿意退休负责。
　　熙宁三年（1070年），苏轼担任当年度的科举主考官，苏轼本欲拟上官均为第一名（状元），因发现上官均的策论有诋毁王安石变法的情况，便改上官均为第二名。
　　熙宁五年（1072年）苏轼因不堪新党的迫害，求外职，皇帝本欲予以知州，但王安石只愿予之颍州通判，皇帝最后折中，让苏轼担任比较好的杭州通判，三年之后升为知州，连知密州、徐州、湖州。熙宁十年四月，赴任徐州，是年七月七日，黄河决口，水困徐州，苏轼参加救灾。
　　元丰二年（1079年），四十三岁时，因乌台诗案入狱，几死，因为写文章向朝廷诀别，太皇太后曹氏、王安礼等人出面力挽，皇帝动心，苏轼终免一死，贬谪为[检校尚书水部员外郎黄州团练副使本州安置]，为其文学创作生涯的重要阶段，而神宗亦爱其才，终得以保全，翌年被贬至黄州（今湖北省黄冈市），在黄州[深自闭塞，扁舟革履，放浪山水之间，与渔樵杂处]，与张怀民交游，也结交禅门人士，当时佛印担任庐山归宗寺住持，与苏轼时有往来。苏轼有〈戏答佛印偈〉曰：[百千灯作一灯光，尽是恒沙妙法王，是故东坡不敢借，借君四大作禅床。]元丰七年离开黄州。
　　元佑元年（1086年），宋哲宗即位，高太皇太后垂帘听政，回朝任礼部郎中、中书舍人、翰林学士，元佑四年（1089年）拜龙图阁学士，曾出知杭州、颍州等，官至礼部尚书。
　　绍圣元年（1094年）被哲宗贬谪至惠州、儋州（海南岛）。
　　元符三年（1100年），宋徽宗即位，向太后垂帘听政，下诏让苏轼北还。
　　建中靖国元年（1101年），夏天因冷饮过度，下痢不止，又误服黄芪，结果病情恶化，[齿间出血如蚯蚓者无数]，七月二十八日于常州孙氏馆病卒，终年六十五岁。由弟苏辙归葬于郏县小峨眉山。南宋宋孝宗追赠谥号[文忠]。
　　苏轼在政治上不属于任何派别，也因此疲于应付新旧党争，遇事[如食内有蝇，吐之乃已]，苏轼既反对王安石比较急进的改革措施，也不同意旧党司马光尽废新法，在新旧两党间均受排斥，仕途坎坷，时常远贬外方，不过他在各地居官清正，为民兴利除弊，政绩颇善，口碑甚佳，杭州西湖的苏堤就是实证。
　　卡价钱等粪土。你是猪 富者不肯吃，贫者不解煮。慢着火，少着水，火候足时它自美。每日起来打一碗，饱得自家君莫管。]苏轼亦有咏荔枝诗，《惠州一绝》：[罗浮山下四时春，卢橘杨梅次第新。日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人。]《河南邵氏闻见后录》记载苏轼嗜吃河豚。苏轼在儋州（海南岛）寄给其弟子由诗中还提到老鼠肉、蝙蝠肉，以及癞蛤蟆的滋味，诗云：[土人顿顿食薯芋，荐以熏鼠烧蝙蝠；旧闻蜜唧尝呕吐，稍近虾蟆缘习俗。]，好品茗，亦雅好游山林，黄庭坚称他[真神仙中人]。
　　 诗风
　　苏轼工诗，与黄庭坚合称[苏黄]。现存约二千七百多首，其诗内容广阔，风格多样，而以豪放为主。对后人影响最大的也是抒发人生感慨和歌咏自然景物的诗篇，表现出宋诗重理趣，好议论的特征。〈饮湖上初晴后雨〉写西湖之美：[水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。]
　　元丰四年暮春三月，东坡写下〈黄州寒食诗帖〉。此帖为两首五言古风，诗句沉郁苍劲，低回长叹，极富感染力。其书法不拘小节，字形章法布局俱佳，颇有右军遗意，唯用笔失之草率，在书法史上影响很大，二十世纪末更被誉为〈兰亭序〉、〈祭侄帖〉之后的[天下第三行书]。黄庭坚在此帖后题跋：[东坡此诗似李太白，犹恐太白有未到处。此书兼颜鲁公、杨少师、李西台笔意，试使东坡复为之，未必及此。它日东坡或见此书，应笑我于无佛处称尊也。]朱弁《曲洧旧闻》：[东坡文章至黄州以后，人莫能及，唯黄鲁直诗时可以抗衡；晚年过海，则鲁直亦瞠乎其后矣。]
　　白称诗仙，古体绝伦；杜诗律圣，拓宇七言；东坡晚出，各体皆能，无题不作，比配诗神。
　　 词风
　　现存三百四十多首《念奴娇·赤壁怀古》、《水调歌头·明月几时有》、《定风波》传诵甚广。
　　苏轼扩大词的内容，抒情写景、说理怀古、感事等题材，无一不可入词。苏轼提高词的意境，扩大和开拓词境，提高格调，豪放词以外，也有清旷飘逸、空灵隽永、以至缠绵妩媚之作。
　　苏轼词风豪放（王国维曰[东坡之词旷]），将词[诗化]，笔力雄健，个性鲜明，展现出作者旷达、爽朗的个性，多豪情壮语，意气昂扬，感情奔放，想像丰富奇特。
　　体裁和音律上，苏轼不喜剪裁以就声律，词的文学生命重于音乐的生命。苏词作品往往有序，阐明词的内容，或作词的原委、时间、地点，事实分明。
　　相传苏轼官翰林学士时，曾问幕下士：[我词何如柳七（柳永）？]幕下士答曰：[柳郎中词只合十七八岁女郎，执红牙板，歌‘杨柳岸晓风残月’。学士词须关西大汉，铜琵琶、铁绰板，唱‘大江东去’。]
　　苏轼的词风被归类在[豪放派]，所以与周敦颐的[格律派]大相径庭。南宋时知名的词人辛弃疾也是豪放派的词人，后世将苏东坡与辛弃疾并称为[苏辛]。
　　 苏门四学士
　　苏门四学士，由黄庭坚、秦观、晁补之、张耒四人合称。
　　苏门六学士，陈师道、李廌与苏门四学士合称。
　　 轶闻
　　宋仁宗嘉佑二年，苏轼以一篇〈刑赏忠厚之至论〉的论文得到考官梅尧臣的青睐，并推荐给主试官欧阳修。欧阳修亦十分赞赏，欲拔擢为第一，但又怕该文为自己的门生曾巩所作，为了避嫌，列为第二。结果试卷拆封后才发现该文为苏轼所作。到了礼部复试时，苏轼再以〈春秋对义〉取为第一。
　　关于〈刑赏忠厚之至论〉中的内容：[皋陶曰杀之三，尧曰宥之三]，当时考官皆不知其典故，欧阳修问苏轼出于何典。苏轼回答在《三国志·孔融传》中。欧阳修翻查后仍找不到，苏轼答：[曹操灭袁绍，以绍子袁熙妻甄宓赐子曹丕。孔融云：‘即周武王伐纣以妲己赐周公’。操惊，问出于何典，融答：‘以今度之，想当然耳’。]欧阳修听毕恍然大悟。
　　宋哲宗元佑元年（1086年）司马光去世，大臣们正举行明堂祭拜大典，赶不及奠祭，仪式一完成，大臣们希望赶去吊丧，程颐却拦住大家，说孔子[是日哭则不歌]，参加明堂典礼之后，不该又吊丧家。大家觉得这不近人情，反驳说，[哭则不歌]不代表[歌则不哭]。苏轼嘲笑程颐说：[这是枉死市上的叔孙通制订的礼法。]这是苏轼、程颐两人结怨的开始。
　　有一次国家忌日，众大臣到相国寺祷佛，程颐要求食素，苏轼责问说：[正叔（程颐表字），你不是不喜好佛教吗？为什么要吃素食？]程颐说：[礼法：守丧不可饮酒吃肉；忌日，是丧事的延续。]苏轼唱反调：[支持刘家的人露出左臂来罢！]（用史记典故，苏轼自比为汉朝的太尉周勃，把程颐比为吕氏乱党，要求大家支持他。）范淳夫等人吃素食，而秦观、黄庭坚等则吃肉。
　　苏轼很早接触佛教，一生与禅师交游颇广，在黄州时常与金山寺主持佛印禅师来往，一日苏轼做一首诗偈[稽首天中天，毫光照大千，八风吹不动，端坐紫金莲]呈给佛印。禅师即批[放屁]二字，嘱书童携回。东坡见后大怒，立即过江责问禅师，禅师大笑：[学士，学士，您不是‘八风吹不动’了吗，怎又一‘屁’就打过了江？][八风吹不动]可见于《佛地经论》卷五，诗僧寒山诗歌亦有此句。
　　苏轼无论诗、词、文、赋、字、画，样样精到，常被认为乃是先人托化所致。广州西郊石门灵隐山上有宝陀院、妙高台，院住持得云和尚临终时，留信说三十年后他的忌日，当有贵人来访，可将遗书递上。到了元符三年（1100年）十月得云和尚三十周年忌日，苏轼正好游览来到宝陀院，觉得一切都很熟悉，阅毕住持遗书，有感而发题诗于妙高台壁上：
　　宝陀山上宝陀院，白发东坡喜再来。
　　前世得云今是我，依稀尤见妙高台。
　　苏轼本人是个美食家，性喜酒肉，肉中尤以猪肉为最爱，按周紫芝《竹坡诗话》：[东坡性喜食猪]。东坡肉和东坡酒均为苏轼发明。《曲洧旧闻》又记：苏东坡与客论食次，取纸一幅以示客云：[烂蒸同州羊羔，灌以杏酪香梗，荐以蒸子鹅，吴兴庖人斫松江鲙；既饱，以庐山玉帘泉，烹曾坑斗品茶。少焉解衣仰卧，使人诵东坡先生〈赤壁前后赋〉，亦足以一笑也。]