第一节 初结法缘 在中国佛教史上，有一位颇带传奇色彩的高僧，他就是禅宗六祖惠能。为什0么叫作六祖呢？相传2000多年 前的一天，在古印度王舍城郊的灵鹫山上，大梵天王为使一切众生得大利益，便把一枝名贵的金菠萝花献给释迦牟尼佛，请佛为大众说法。佛接过花，只是反复赏玩 着，并不作声。就在大众及诸弟子莫名其妙之时，佛的大弟子摩诃迦叶看着佛发出会心的一笑。佛马上知道迦叶已得真传，当即宣布：吾有正法眼藏，已传予摩诃迦 叶！于是迦叶便成为禅宗第一代祖师，以后经过阿难等传到菩提达摩，已是第二十八代祖师。到梁武帝时，菩提达摩来到中国，成为中国禅宗第一代祖师。达磨又传 给慧可 到惠能恰是第六代祖师。
惠能的说教简洁明晰，不加雕饰，其核心就是明心见性、直了成佛。这种简便易行的修禅之道备受中下层 民众的欢迎和认同。特别是在惠能死后，惠能的弟子不负师望，不遗余力地宣传惠能的顿教法门，使惠能的声望不断提高，如日中天，唐朝廷特敕封惠能 大鉴禅 师 称号。不仅如此，惠能的言论和轶事还被弟子整理编次，成为著名的《六祖坛经》，这是佛教三藏中唯一被尊称为 经 ，而又出自中国人之手的佛教典籍。从 一个侧面说明惠能在佛教史上享有崇高的地位。
六祖大师惠能俗姓卢，祖籍范阳（今属河北省），唐高祖李渊建立唐朝，他的父亲卢行开瑫便在当地做一名小官吏。不久，因为一点小事触犯权贵，被贬到几千里外的岭南新州（今广东新兴县），做了一名普通百姓。
十几年后，卢行瑁已在新州娶妻成家，小两口恩恩爱爱，男耕女织，日子过得还算美满。唯一不如意的，就是夫人李氏过门后几年了，一直没有身孕。卢行瑫这时已届不惑之年，不由得暗暗着急。李氏夫人也是今天拜菩萨，明天求娘娘，祈求神明保佑，让她喜得子嗣。
几年时间又一晃而过，还是没有一点动静，夫妇二人时常相对叹息，陷入绝望。
这天清早，李氏夫人告诉夫君，夜来她做了一个非常奇怪的梦。梦见自家院子里百花盛开，群芳争艳，还有两只白鹤展翅盘旋，上下翻飞，一边飞还一边叫着，叫声清厉嘹亮，十分好听。屋子里也像是用兰草熏过一样，异香扑鼻。总之，整个家似乎完全变了样。
李氏讲完，卢行瑫自言自语道： 这梦确实不同寻常，但愿是个吉兆。
几天之后，卢行瑫正在地里除草，李氏火急火燎地跑来，还没到跟前，就不住地喊道： 有了！有了！我有喜了！
卢行瑫又惊又喜，一把抱住夫人，眼里涌出激动的泪水： 老天有眼，看来我卢氏香火不该绝啊！ 这个未出生的孩子给卢家带来了欢乐和希望。
命运总是在捉弄人，卢行瑁夫妇眼巴巴地盼着孩子降生，十个月过去了，没有临盆的迹象。耐着性子再等，一年过去了还是没有动静 两口子急得团团转，又没有一点办法。
眼看着时间一天天过去，卢行瑫的头发急得白了一片。
贞观十二年（638）二月八日子夜时分，随着 哇 的一声啼哭，孩子呱呱坠地。算起来，从夫人李氏有孕到孩子降生，整整六年时间！据说当时屋子里红光四射，祥云缭绕，异香不散。
第二天黎明，有两位形貌奇特的僧人来到卢家，开口便说： 恭喜恭喜，这孩子将来前程无量，就取个名字叫惠能吧。
卢行瑫诧异地问： 因何缘故，要叫作惠能？
僧人回答说： 所谓惠者，通晓佛法施惠大众；所谓能者，能敬奉佛祖，精勤法事。 说完扬长而去，马上就不见了。
行瑫联想起几年来的一幕幕往事，知道这个孩子不是等闲之辈，说不定是天上哪个大神托生。他很清楚，一切都得随其自然，凡事都有一定，这孩子既然不属于我，我又何必牵肠挂肚呢？自此以后，他对惠能的心思反而淡了，闲下来便借酒浇愁。
小惠能生下来就不食母乳，每天夜晚，其母总看见神人在用甘露喂惠能。惠能母亲也就听之任之，自家每天摆设香案，念经拜佛，祈求佛祖保佑一家平安。
惠能一天天长大了，三岁那年，父亲一病不起，不久就去世了。父亲一死，惠能母子的生活一下子陷于困境。母亲替别人做些缝补浆洗的活计，换些粮食糊口，经常是吃了上顿没下顿。
惠能长到十几岁，不忍心再看着母亲操劳，便自己到山里去砍柴，再挑到集市上去卖，用卖柴所得的钱赡养母亲。
母亲依旧每天烧香拜佛，而惠能对此早已习惯了，他每天很早就出去，天黑时才拖着疲惫的身子回到家中，他甚至顾不上看一眼那尊小佛像。此时的他，无论如何也想不到，日后他会与佛结下不解之缘！
时间过得真快，惠能眼看就过二十四岁生日了。母亲心疼儿子，早早就在心里盘算开了，这孩子长这么大，从来没有好好过过一次生日，今年说什么也得做几样好菜，庆贺庆贺。她还打算给惠能做件新衣衫，儿子身上那件粗布衣已经穿了几年，补丁摞补丁，做母亲的看见就心酸。
这天，惠能像往常一样，砍了一担柴挑到街上，刚把柴担放下，就有一位管家打扮的人来买柴，谈好价钱，管家要惠能把柴给他送到家里去。惠能二话没说，把柴 挑到一个富家门前，接过钱，转身要走。正在这时，他看见离他几步远的地方，有一个人正在那里念经，仿佛鬼使神差，惠能情不自禁地驻足谛听，那声音虽然不 大，却十分清楚： 应无所住而生其心 惠能心中一阵怦怦乱跳，这句话像是很久以前，从遥远的地方传来的呼唤，那么熟悉，那么富有感召力。他忘记了自己 眼下还是个大字不识的穷汉，急切地问道： 请问客官，读的是什么经典？
那人正在专心诵经，听到有人问话，抬眼一看，眼前站着一位衣衫褴楼的樵夫，先是一愣，随即不在意地答道： 我念的是《金刚经》，给你说你也不知道。
惠能不肯罢休，再问道： 请问客官，如何得到这部经典的？
客人有些惊奇，合上经书，上下打量起惠能，见他尽管衣不蔽体，两眼却透出诚恳和聪慧，心想：《金刚经》上说，宣讲经书的功德胜过布施无数金银财宝。今天既有人找上门来，也算有些善缘，我何不就便积些功德？
这样一想，那人便和颜悦色地对惠能说： 小兄弟，我刚从蕲州黄梅县来，那里有个东禅寺，寺里有个弘忍禅师。劝世人读《金刚经》，说读了此经，就可以修成不坏之身，因此，我无论走到哪里，都忘不了读它。
弘忍大师是谁？ 惠能听得人了迷。
他呀，是当今最有名的禅师，许多人都到他那儿求法，光弟子就有一千多人呢！
惠能脸上先是露出仰慕的神色，很快又罩上一层阴郁。
客人见他面有难色，便说： 小兄弟，我看你资质聪明，善根不浅，假如去投弘忍大师学法，前程不可限量啊。
惠能这才说出了家有老母无人赡养的苦衷。
干脆这样吧， 那人掏出十两银子说： 我这里给你十两银子，你拿回去安顿了母亲，便去投黄梅弘忍禅师。
惠能大喜过望，再三道过谢，一口气跑回家中，把事情原原本本向母亲述说了一遍。
老母亲感到事情来得太突然，见惠能决心已下，劝他改变主意绝无可能，便挽留他在家中多呆几天，等过了生日再，走也不迟。
惠能完全理解母亲的一片心意，从感情上说，他怎能忍心抛下老母远行。可是那庄严佛法似乎有一种魔力，驱使他斩断一切尘世的凡情俗根。他含泪对母亲说： 母亲拉扯孩儿成人，实在不易，本应朝夕侍奉，怎奈孩儿仰慕佛法，不能自已，实在一天也不能多呆，明日一早就得走了。
老母亲知道说什么也没有用了，她早知道会有这么一天，但没想到会这么快，她一边暗暗落泪，一边想，儿子遇到的客人说不定是哪位天使呢。