秦琼(?—638年)，字叔宝，齐州历城(今山东济南市)人。唐初著名大将。勇武威名震慑一时，是一个万马军中取人首级如探囊取物的传奇式人物。曾追随唐高祖父子为大唐王朝的稳固南北征战，立下了汗马功劳。因其功居于凌烟阁二十四功臣之一。民间与为传统门神。

秦琼是齐州历城人，家世很平凡，他的父亲不过是北齐时期一个名不见经传的录事参军。在秦琼几乎还没有记忆的时候，北齐为北周所破，秦琼的父亲战死在了沙场。此后，秦琼和母亲相依为命，过着孤苦贫寒的日子。但是秦琼却很引人注目，少年时代就以义气著称。也算是上天暗助，爱讲义气的秦琼长大后体形高大，威猛骠悍。讲义气并且骠悍，让秦琼在家乡拥有了一定的知名度。

秦琼起点不高，刚开始他只是隋将帐内一个不起眼的士兵。虽然地位不高，但属于特别追求上进的那种类型，再加上他的侠肝义胆，使得他很快就赢得了来护儿的注意。后来，秦琼的母亲去世了，作为将军的来护儿曾派代表前往吊孝，这让当时的人大为不解。有人问来护儿，秦琼不过是一名普通的士兵，他家的丧事怎么惊动了您的大驾?来护儿平静地说：我阅人多矣，对自己的眼光还有点儿把握，我相信，秦琼非久下人者。

来护儿的眼光果然不差。

在末年天下大乱之时，秦琼投靠了隋将张须陀。当时，张须陀正在下邳(今江苏睢宁西北)与农民军首领卢明月对峙。和卢明月相比，张须陀显然处于下风。虽然卢明月号称有50万大军有些夸张，但了解底细的人都知道，卢明月至少拥有10万士兵。而自称是正规军的张须陀就差得远了，他的部队加上老弱病残也不过一万来人，真正的有效战斗力最多为7000人。

两军就这样对峙着。卢明月无所谓，因为他的部队粮草充足。而张须陀就不一样了，他的大营之内军粮空虚，已经到了难以为继、无米下锅的境地。再这样拖下去，不用卢明月杀过来，张须陀的军队自己就会发生内乱。怎么办?三十六计，走为上。话虽这样说，问题却没有这么简单。为什么?因为双方已经对峙了这么长时间，如果此时张须陀坚持不住而撤军，卢明月必定会乘势追击。对方乘势追击，而张须陀的部队又无心恋战，其后果必然是张须陀的部队丢盔卸甲，血流成河。因此，为了自身的安全，即使要撤退，也应该想个万全之策。

苦思冥想之下，张须陀决定走一步险棋。于是，他对营中将士说道：“由于军需物资的匮乏，我们已经到了军无余粮的时刻，这就决定了我们不能再这样一直和敌人对峙下去。但是我们如果就此撤退，敌人趁势追杀过来，我军也必将遭灭顶之灾。思前想后，我觉得我们应该打破惯常思维，反其道而行之，冒一次险，也许会有一线生机。”说到这里，他打量了一下身边的人。那些刚才还无精打采的将士，一听说还有一线生机，突然个个都来了精神，全神贯注地等着张须陀说下去。“也许你们会问，事到如今，还有什么高招呢?我是这样计划的：先撤。”说完此话，张须陀看到大家的表情又松弛下去了，他们似乎在说：这有什么鲜?谁不知道现在的就是先撤呢?看着大家的表情，张须陀清了清嗓子继续说道：“是啊，也许大家都想到了要撤，同时大家也一定想到了，如果撤兵，敌人一定会追杀过来。对此，大家有没有不同思路?”看着没人发表意见，张须陀补充道：“既然大家没有不同意见，那么就让我们从这里开始分析，因为我所有的计划都是建立在这个出发点之上的。”听到这里，大家一下子又兴奋起来了。张须陀高声说道：“是的，敌人一定会追杀过来，他们追杀过来，我们就面临着危机，对不对?但这只是问题的一个方面。如果我们换个角度看一下，敌人大规模出击的必然后果就是——后、方、空、虚。”他一字一顿地说，“就是在这个节骨眼儿上，我们的生机来了!此时，如果我们选派精兵强将直捣敌营，一定会有出其不意的良好效果。敌人见自己的大营被捣，必然回兵救急，我们再反过来予以追击，绝对可以以少胜多，并且能让我们彻底解除迫在眉睫的危机!”

此时，大家的情绪都彻底地被张须陀描绘的前景给调动起来了。但是，这个计划的关键点是，必须有人带兵偷袭敌军大营——这可是块硬骨头，弄不好不仅自己丢掉身家性命，而且还将连累整个部队，导致其彻底灭亡。因此，虽然主帅的主意高明，却没有一个人愿意冒这么大的风险去承担这一使命。

张须陀等了半天，居然没有一个将领出来领命。他着急地喊道：“谁为吾行者?谁为吾行者?”

“我!”终于有人答应了!

张须陀激动地看着那个答应的人。他认得他，这人是秦琼。只听秦琼说：“我的地位低微，本来轮不到我说话，但众将军既然都不说话，我就只好站出来了，请您原谅!”

张须陀这下高兴了，大战当前，他顾不得那么多的繁文缛节，随即任命秦琼为敢死队队长，分出将近1000名的精兵强将交给了秦琼。秦琼出发之前，张须陀死死地拉着他的手说：“我们全军的生死，都交到你手里了!”

事情和张须陀预计的差不多。

先是张须陀的部队撤退，之后是卢明月的士兵前来追赶。

另外一条战线上，秦琼和他的1000名士兵打马如飞，以最快的速度冲进了敌人的后方大营。