中国古代每朝每代都有忠臣良相，也都有奸佞小人。这一干奸臣贼子，到头来无一不遭到万人唾骂，青史遗臭。他们为害的程度不同，丑恶的面目有别，手段高低也不一样，其中有一个奸相，虽然“名气”没有赵高、秦桧大，但他几乎用尽了奸臣所能想到的卑劣手段，几乎集中了小人所有丑恶表演于一身，可称历史上第一阴谋家。他就是唐玄宗年间的宰相李林甫。

李林甫（?- 752），小字哥奴，与大唐皇帝一脉相承，是唐高祖李渊的祖父李虎的第五代孙。若论其辈分，李林甫还比唐玄宗李隆基高出一辈。但李林甫的家世并不很显赫，仅有的“向上爬”的资本是身为秘书监的舅父姜皎，李林甫充分利用了这层关系而步入仕途。从基层禁卫军官“千牛直长”一直爬到了宰相，一作就作了十九年。

《旧唐书·李林甫传》说他“无学术，仅能秉笔”，说话“陋鄙，闻者窃笑”。但就是这样一个基本素质极差的人，居然就平步青云，久居要津，不能不令人佩服他那惯耍阴谋伎俩的本领。他最拿手的就是伪装术，“面柔令，初若可亲”，而内心却是“性阴密，忍诛杀，不见喜怒”，“好似甘言啗人，而阴中伤之，不露辞色”。有个成语就是从他身上得来的“口有蜜，腹有剑”。来看看李林甫是怎么表演的。

攀亲认贵向上爬

李林甫进入宫廷禁卫军时，只是个千牛直长，唐玄宗开元初年，“迁太子中允”。这点小官自然不满足野心勃勃的李林甫，但苦于“无学术”，不能走登科入仕的途径，就想到了他舅舅姜皎。当时的当朝侍中是源乾曜，和姜皎有联姻关系。李林甫便利用这层关系，巴结源乾曜的儿子源洁，通过源洁向其父代求司门郎中，也就是相府中的办事员。哪知源乾耀却看不上李林甫，认为李林甫不是当郎中的材料。但人情难却，还是安排他为东官“谕德”，主管规谏太子，继而又迁“国子司业”（也就是国学中的行政事务官）。李林甫还是不满足，继续向上钻营。开元十四年，攀上了御史中丞宇文融这棵大树，受他引荐，“拜御史中丞”，由此进入朝廷权力中心。从此他成了演员，使出了浑身解数，演出了一幕幕世人为之切齿的闹剧。

李林甫继续利用宇文融这个靠山。当时宇文融和右宰相张说不合，李林甫为了讨宇文融欢心，追随宇文融合伙弹劾右宰相张说。结果弹劾成功，张说被罢相。李林甫和宇文融做了这个交易以后，就没再追随宇文融，他需要摆脱宇文融的朋党牵连，追寻更大的靠山。他一头钻营进尚书省，历任刑部、吏部侍郎。

李林甫钻进吏部后，就把它看成买官卖官的交易所，因为吏部就是选拔官吏的机构。开元初年，吏部设长名榜，选派官员。一次，玄宗皇帝的哥哥宁王李宪私下会见李林甫，给他十个人的名单，要他优先考虑选派这些人入官。李林甫一口应允，毫不犹豫，但对宁王提出一个交换条件，“愿绌一人以示众”。于是在发榜之日，李林甫从中选出一人，宣布此人行为不正，托宁王讲情，判此人留待下次冬选。李林甫的这套手法实在高明:不但骗取了“公正”的美誉，为自己赢得了声望， 又满足了宁王的要求，趁机巴结了朝中权贵。

李林甫深知光是巴结权贵是不够的，对于权贵的夫人，他也费劲心机讨她们欢心。李林甫选中了侍中裴光庭的夫人，暗中往来，终于勾搭成奸。李林甫看中她是因为裴氏是武则天的侄儿武三思之女，当时正得宠的宦官高力士正是出自武三思家。这一招曲线救国果然奏效，开元二十一年，李林甫求裴氏去高力士面前进言，引荐他当宰相。裴氏还真替他向高力士说了不少好话，终于起了作用，高力士虽没有直接替李林甫在唐玄宗跟前说情，却把皇上要任用韩休为相的准确消息告诉了李林甫。李林甫脑筋一转，马上向皇上奏本，推荐韩休为相。这以退为进、收买人心的手法起到了效果，唐玄宗本就想拜韩休为相，这下不但坚定了自己的看法，还认为李林甫看人眼光也不错，而且举贤有功；这边的韩休当上宰相后，念及李林甫大力推荐之功，对李林甫非常感激，于是向玄宗推荐李林甫，说他也可以出任宰相。李林甫这一石二鸟之策算是成功了。

李林甫不但巴结朝中权贵，还十分重视后宫力量。当时，杨贵妃还没有入宫，宫中掌权的是武惠妃。武惠妃的两个儿子寿王和盛王也因为母亲受宠的缘故很讨皇上喜欢。而皇太子李瑛却渐渐不被皇上看重。李林甫知道此情后，走了一招险棋：他冒着得罪太子的危险向武惠妃表露拥护寿王的决心。武惠妃觉得此人可靠，就时常在唐玄宗面前吹枕头风，给李林甫说好话。有了这些庇护和抬举，李林甫真的是飞黄腾达，连升几级，官拜礼部尚书，同中书门下三品，成为朝中三宰相之一。

排挤良相揽大权

当时朝中三相另外两人是张九龄和裴耀卿。张九龄是唐朝有名的大诗人、大学者，学识渊博，裴耀卿也是朝廷重臣，而李林甫资历又浅，又没什么治國安邦的真本领，显得他在三人中很无能。再加上张九龄在玄宗准备任命李林甫时，曾直言劝阻，因此李林甫对这两人是又妒又恨。不过张九龄“以才鉴见推”，“林甫虽恨，犹曲意事之”。当时对李林甫唯一有利的是，玄宗在位已久，萌生了享受奢侈的意愿，对政事不怎么关心了。但张、裴二人都是忠心事主，每逢商议政事，两人都与皇上据理力争，惹得玄宗有些不高兴。惯于察言观色的李林甫看在眼里，记在心头，开始寻找机会，排挤张、裴二相。

李林甫先是拿出拿手的拍马本领，取得玄宗信任。开元二十四年，唐玄宗巡游东都洛阳后，准备返回西京长安。张、裴二人都劝谏说此时正是农忙时节，皇上如果此时返驾，沿途各地一接待，必将影响秋收农忙，提议到了冬天再返京师。李林甫并没有附和二相，等告退时，李林甫装作脚疼，落在二相的后面。玄宗他怎么了，李林甫忙说自己并非脚疼，而是有话想单独跟皇上说：“长安、洛阳，陛下东西宫耳。往来行幸，何更择时？”假使为了不妨碍农事，只需恩准免除所经过地方的租赋不就可以了吗。玄宗听了深觉受用，马上起驾。李林甫这几句话真是比张、裴的直言相谏来的高明。

李林甫后来又借玄宗预废太子而张九龄执意劝谏的机会，对张九龄说了一番坏话，引起玄宗的不满，接着再借封赏牛仙客的时机，使玄宗更加疏远张九龄。当时朔方节度使牛仙客在边庭的政绩不错，很得唐玄宗赏识，准备给他封赏，但又遭到张九龄当面的激烈反对，本来事先答应张九龄要和他一起劝谏的李林甫却不发一言。而且，他又暗地里把张九龄在皇上面前说的话告诉了牛仙客。牛仙客第二天求见唐玄宗，痛哭流涕，要求辞职。唐玄宗觉得自己居然说话快到不管用的地步了，很是气恼，索性要立牛仙客为宰相。张九龄当然又是极力反对，玄宗对张九龄的反感更加深了一层。李林甫趁机上奏“但有才识，何必辞学。天子用人，和有不可”？一句话说到了玄宗爱听的地方，又指责“九龄文吏，拘古义，失大体”，点出了张九龄的“迂腐、多事”。玄宗听后深觉有理，就加封牛仙客为陇西县公。李林甫这套两面三刀的做法，既让玄宗觉得他李林甫不专权，有荐贤肚量，又使张九龄的形象在玄宗面前一落千丈。

在围绕萧旻的任免一事上，李林甫彻底战胜了张、裴。萧旻当时任户部侍郎，属李林甫一派。萧旻比之李林甫还要不学无术，有一次在与中书侍郎严挺之“同行庆吊”时，将《礼记》中一句“蒸尝伏腊”读作“伏猎”。严挺之故意又问了一遍，萧旻仍旧读错，严挺之将此事告诉了张九龄，说朝中竟然有“伏猎侍郎”这号人物。耿直的张九龄就以此为由弹劾萧旻，将其贬为歧州刺史。李林甫恨严挺之之极，暗中寻找机会，准备陷害他。正巧，此时蔚州刺史王元琰获罪入狱，严挺之准备设法救他出来。李林甫见时机难得，便暗中禀告玄宗，说严挺之袒护王元琰，该一同治罪。张九龄觉得严挺之无辜，帮他说了几句好话，这下再也不听他的了。张九龄又托裴耀卿救严挺之，此时已对张、裴二相很不满意的玄宗就以朋党为由将张、裴两人“罢知政事”。

两个眼中钉去除，大快李林甫之心。他在朝堂上怒目送二人而去，众臣都敢怒而不敢言。唐玄宗命其“代九龄为中书”。后来李林甫又找了个机会，参了张九龄一本，玄宗又贬张九龄为荆州长史。至此，李林甫独揽大权，开始他更阴险丑恶的行径。

上蔽君王下妒臣

从表面看，李林甫同志完全具备一个好人的基本素质，位极人臣，却没有架子，对待同事总是平易近人、和颜悦色，对待工作也比较负责，尽管没有“夏天般的火热”，但至少还过得去。具有范仲淹那种“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的精神。但是，凡事总要盖棺才能论定，所谓“千秋功过，自有后人评说”，经过多年的考察，我们发现，这李林甫竟然是天下第一号骗子，大大的狡猾。这个对一条流浪狗都和蔼可亲的家伙，见人总是笑眯眯的，但笑容里总寒光闪烁，嘴里总说些动听的“善解人意”的话，背后却“阴中伤之，不露辞色”。

他的政治权术不仅登峰造极，而且炉火纯青了。不仅一般人为之心惊，即便老奸巨猾者也望而生畏。他要决心扳倒的政敌，不管是清高孤傲的饱学才士、老成持重的敦厚长者、骄横跋扈的边塞节度使，还是金贵如太子亲王，玄宗身边炙手可热的近侍、六亲不认的酷吏、唯利是图的小人、极尽奸险的佞臣，几乎没有一个逃得出他的算计。最要命的是，这些人即使被他弄得焦头烂额，身家性命有时候都送掉了，却不知道是他在暗地使劲，因为他越是想整倒某人，就越是结交示好，极尽恭维阿顺之能事，所谓“口有蜜，腹有剑”，绝非虚言。为了适应政治斗争的需要，李林甫在家中特设了一个专用的办公室，形如弯月，号称“月堂”。每当想要排斥陷害某位大臣，就住进“月堂”，绞尽脑汁，想着害人的法子，如果他欣喜若狂地从堂中走出来，则肯定是有个政敌将要“家碎矣”。

李林甫深知，自己若想为所欲为，必须要蒙蔽住玄宗，不能让他知道自己的真面目。为了防止群臣中有人参奏他，他坚决地“杜绝言路，掩蔽聪明，以成其奸”。

他先是明目张胆地召集朝中所有谏官，威胁他们不要“乱说话”。当中也有耿正之人，如咸宁太守赵奉璋，不畏其淫威，上书告其罪。结果被李林甫知晓，诬陷其罪，“杖杀之”。从此无人再敢进言。朝中百官的威胁解除了，但还有刚入仕途的新官，李林甫也怕他们嘴巴不严，在皇帝面前走露风声。于是他施计把持了取士之途，使入选之人皆为自己的党羽。

李林甫很重视“养君欲”，将玄宗伺候得很美，根本不想“接对大臣”。李林甫投玄宗所好，在美女、花销方面极力满足玄宗的穷奢极欲，麻Ｚ玄宗的神经。玄宗曾满意地说：“朕不出长安近十年，天下无事。朕欲高居无为，悉以政事委林甫。”有了玄宗的充分信任，李林甫更加地大胆妄为，搜刮民脂民膏，以至“利尽上腴 ”“车马衣服侈靡”。

对于下面的文武百官，李林甫“妒贤嫉能，排抑胜己，以保其位”。有一天，玄宗突然想起了被贬的原中书侍郎严挺之，问李林甫严挺之现在何处，似乎还有重用他的打算。李林甫马上召严挺之的胞弟严损之来“叙故”，貌作亲密状对严损之说皇上很惦念他兄的近况，“须作一计，入城对见，当有大用”。按照李林甫的授意， 严损之替兄写了一张状纸，“奏称风疾，求还京师就医”。严损之很感激，以为李林甫是在为他们兄弟出力。哪知李林甫拿着状纸对玄宗说“挺之年高，近患风，且须授其闲官就医”。玄宗听了，只有嗟叹。重用此人的计划只好作罢。

李林甫用同样的伎俩，又对付了卢绚这个潜在的对手。他为了阻止卢绚被玄宗重用，就把卢绚的儿子召来，告诉他皇上想委托他父亲去管理交、广两州的事务，如果他父亲害怕路途远，最好先去告老还乡。卢绚确实怕远行，果真就上书说自己年老，不堪重用，结果被贬任华州刺史。不久李林甫又“诬其有疾，州事不理”，将他贬至太子员外詹事这个闲职。从此，卢绚也不会惹李林甫费心了。

牛仙客病逝后，刑部尚书李适之升任左相。李适之是唐太宗的曾孙，精明强干，“昼决公务，庭无留事”，成了李林甫的又一个强劲对手。李林甫就暗中寻找对付他的办法，终于心生一计。李林甫告诉李适之，华山有座金矿，开采出来可以大大增加国家财富，皇上还不知道此事。李适之也没多想，就将此事奏知玄宗。玄宗很高兴，又问李林甫怎么看。李林甫却说：“臣知之久矣，然华山陛下本命，王气所在，不可穿凿，臣故不敢上言。”玄宗听了，觉得李林甫真是忠心一片，考虑问题周到，而李适之就太马虎草率了，因此下令：“自今奏事，宜先与林甫议之”，“适之由是束手。”后来李适之终于知道了李林甫的真面目，为了保住性命，索性辞去相位。李林甫便引荐门下侍郎、崇玄馆大学士陈希烈为左相、同平章事。李林甫知道陈希烈没有真本事，遇事只会唯唯诺诺，所以引为同列。从此，军国机务都由李林甫一人决策。

李林甫在对待竞争对手的策略上，不仅设圈套，阳奉阴违，还会利用他人之间的矛盾以达到自己的目的。户部尚书裴宽，一直为玄宗所器重，李林甫怕他一朝得势，总是防着他。李林甫又看到刑部尚书裴敦复立功颇多，受玄宗表彰，心里也不舒服。他发现二人之间有矛盾，便趁势挑拨，使二裴水火不融。后来李林甫用计谋使二裴相继被贬，将两个威胁“各个击破”。

李林甫除了关注视京城百官的动向，还对边帅紧密防范。唐建国以来，历朝都用名臣忠良作节度使镇守边关。这些名臣因为军功往往会从节度使直接升任宰相，即所谓“出将入相”。这可是李林甫不想看到的。天宝六年，他向玄宗进奏：“文臣为将，怯当矢石，不若用寒族胡人；胡人则勇决习战，寒族则孤立无党。陛下诚以恩洽其心，彼必能为朝廷尽死。”玄宗准奏。这可称了李林甫的心，因为少数民族将领不识汉字，即使功劳再大也不可能入朝拜相，李林甫就可以更好地控制朝廷。这下，番将安禄山得以重用，将精兵强将集中在北方，从而造成后来的安史之乱。因此史学家有这种共识：“禄山倾覆天下，皆出于林甫专宠固位之谋也。”

李林甫除了会耍手腕，在对政敌的打击的凶狠程度上，也是逐渐加强，渐渐地凶性毕露，野心膨胀，为所欲为。他在家中特别设立了一个专用厅堂，形如弯月，称为“月堂”。每当他要陷害某位大臣，就住进“月堂”，费尽心思琢磨害人的法子，“若喜而出，则其家碎矣”。

李林甫为了更好地陷害打击异己，还特意豢养了许多“治狱吏”，充当他的帮凶。他聘用了吉温和罗希奭这两个亡命之徒作为心腹打手。在李林甫的授意下，制造了许多冤案。李林甫的政敌中凡是落入吉、罗两人之手的，没有一个能逃脱厄运，时人称之为“罗钳吉网”。其中比较大的就有“李适之案”、“韦坚案”和“杨慎矜案”等等。以至“朝野侧目，惮其威权”。

恶贯满盈终遭报

李林甫作恶多端，自己心里非常清楚，总是担心遭刺客暗杀。于是，他改了先前宰相“驺从不过数人”的旧制，而“先驱百步，传呼何卫、金吾为清道，公卿避易趋走”。晚上睡觉心里也不踏实，“居则重关复壁，以石瓮地，墙中置板，如防大敌。一夕屡徙床，虽家人莫知其处”。李林甫甚至连家人都防范，其内心虚弱到了极点。

他的儿子将军监李岫也对他这位父亲很有看法。一天他陪李林甫后花园散步，看到一个拉着重东西的下人，李岫指着此人对李林甫说:“人久处钧轴，怨仇满天下，一朝祸至，欲比此人得乎！”李林甫虽不高兴，却也无从辩驳。

这真是草木皆兵，众叛亲离。有意思的是首先出卖他的正是他的亲信———户部郎中吉温，吉温属于墙头草，见安禄山深受宠幸，势力渐大，便弃李林甫而依附他，并和他约为兄弟。吉温告诉安禄山：“李右丞相虽以时事亲三兄，必不肯以兄为相；温虽蒙驱使，终不得超擢。兄若荐温于上，温即奏兄堪大任，共排林甫出之，为相必矣。”羽翼渐丰的杨国忠更是与李林甫誓不两立。杨国忠瞅准机会，状告李林甫与番将阿布思有异谋。而当初被李林甫认为容易对付的陈希烈也作证，玄宗“由是疏林甫”。李林甫“时已有疾，忧懑不知所为”。天宝十一年，李林甫罪恶的一生划上了句号。他死后，玄宗才终于认清了他的面目，斥责李林甫“妒贤嫉能，举无比者”，还“制削林甫官爵；子孙有官者除名，流岭南及黔中”并且还劈开李林甫的棺材，挖取含在口内的珠玉，剥下金紫朝服，另外用小棺按庶人的仪式埋葬。恶贯满盈的李林甫，终于落了个死后亦难逃惩罚的下场。

200多年以后，宋朝的文学家欧阳修主修《新唐书》时，把李林甫列入《奸臣传》中，并且评价道：“木将坏，虫实生之；国将亡，妖实产之。故三宰啸凶牝夺辰，林甫将蕃黄屋奔，鬼质败谋兴元蹙，崔柳倒持李宗覆。呜呼，有国家者，不可戒哉！”另一位史学家司马光在《资治通鉴》中这样写道：“凡在相位一十九年，养成天下之乱，而上之不寤也。”

李林甫，这个口蜜腹剑的历史第一阴谋家，虽已经死去1200余年，但直到今天，他还引起我们太多的思考。一个不学无术，只会争权夺势的小人，何以宰相一当就是十九年，并且深受宠信，倍受重用呢？这里面固然有李林甫善于权术，大搞阴谋而有方的原因。但是“君王从此不早朝”的唐玄宗的姑息养奸才应该是主要的肇事者吧。