张璁是明朝嘉靖帝时期的首辅，深受嘉靖皇帝的信任，升迁迅速，平步青云。张璁一生三次担任宰相，年迈之时请辞还受到皇帝挽留，在张璁归家之后，还多次下旨召他官复原职。张璁四十多岁的时候才高中进士，他凭什么能让嘉靖帝青睐，从而平步青云呢？

让嘉靖帝看中张璁，源于一个非常著名的历史事件，也就是嘉靖帝时期的 大议礼 。嘉靖帝上头是正德皇帝，但他却不是正德帝的儿子，而是葱弟。正德帝去世之后，因为没有留下子嗣，所以遗诏嘉靖帝登基。

嘉靖帝杠杠的登基不久，杨廷和等人就上奏请求嘉靖帝认明孝宗为父。嘉靖帝的的父亲是兴献王，从本质上他是不愿意认明孝宗为父的。然而杨廷和带领的朝中大臣，步步紧逼，尽管嘉靖帝一直反对，但也只是勉力支持。

嘉靖帝继位的时候，张璁刚刚高中进士不久，位卑势微。尽管力量弱小，但是张璁还是选择了站在嘉靖帝这边，帮助嘉靖帝反驳杨廷和等人的建议，提出 继统不继嗣 。张璁建议嘉靖帝仍然以生父为考，在北京别立兴献王庙。嘉靖帝看见这个奏章之后大喜，当即说道： 我父子得以保全了。

就算后来嘉靖帝选择了退让，张璁被外放，看似前途黑暗。但实际上奏这个时候，张璁已经入了嘉靖帝眼了。

嘉靖三年，嘉靖帝已经在朝中站稳脚跟，于是又想起了继位之初经历的事情。他提出想要给自己的父亲加封 皇 ，受到杨廷和等人的反对。远在南京的张璁，事先揣摩出了皇帝的意思，于是仍然如前次一样坚决支持嘉靖帝。

在张璁的带领下和嘉靖帝的保驾护航之下，以张璁为首的 议礼派 最终斗垮了杨廷和一派，完成了嘉靖帝的心愿。有这样一份功劳和恩情在，也难怪嘉靖帝日后会对张璁宠爱重用了。

张璁除了能迎合上意之外，同时也是一个非常有能力的人。在他任内阁首辅之时，针对明朝当时的弊端，进行了一系列的改革，包括吏治、田赋、科举等方面。张璁所作的改革人，让明朝得以继续延续发展，而这也是他本人最高的历史成就。

正德帝时期，因为荒废政务，整日沉溺在嬉戏享乐之中，使得朝政混乱，贵族阶层同样无道。他们肆意收刮，侵占和剥削百姓利益， 请求及夺占民田者无算 ，土地兼并现象十分严重。社会现实如此，但偏偏百姓们还要承担沉重的赋税，这简直将人往死路上逼。所以尽管一片清平，但其中孕育了极大的祸害。

张璁下令清算天下田产，严禁侵害百姓田产。张璁实行的政策，有效抑制了土地兼并的情况，缓解了社会矛盾，使得明朝转危为安。

明朝太监权利很大，特别是外放到各地的镇守太监，携天子令牌，可以说是土皇帝一般了。镇守太监在其地，肆意妄为，剥削百姓，给中下层官员和百姓都带来很大的危害。于是张璁提出罢黜镇守太监，革新政治的举措。《明史 本传》赞张璁说： 他若清勋戚庄田，罢天下镇守内臣，先后殆尽，皆其力也。

嘉靖帝时期政治腐败，贿赂成风，官员升迁不凭政绩，而看谁更能讨好高位者。张璁深知此对国家的危害，所以严格官员升迁制度，严肃官纪，揪除贪官污吏，裁汰冗滥提高工作效率。

张璁改革科举制度，重新规定考试文体，提高应试者素质。尽管在改革初期，受到许多人的阻碍，但是好在有嘉靖帝的支持，张璁的改革得以继续，从而恢复明朝活力，保证了明朝的继续发展。