主要成就：策划 绍熙内禅 ，扶立宋宁宗

赵汝愚是南宋时期著名宰相，同时也是著名的宗室大臣，是宋太宗赵光义八世孙，汉恭宪王赵元佐七世孙。不过虽然出生不低，是宋朝宗室，但实际上赵汝愚幼时的生活并不如意。

赵汝愚的父亲赵善应，字彦远，官终修武郎、江西兵马都监。在父亲为官之时，家境还可以，但是后来父亲病重，家庭的重担就全都落在了他母亲身上。一个女人，在古时候能承担的了多少？所以赵汝愚幼时日子十分贫穷，吃饭穿衣都是个问题。等到后来母亲去世，日子就更为艰辛。父亲因为得了肺病，看病吃药，将这个家庭消耗一空。

尽管生活贫困，但是赵汝愚却并没有放弃学习，少时即有大志，言： 丈夫得汗青一幅纸，始不负此生。 长大后，果然在乾道二年，考中进士第一，高中状元榜首。

进士及第后，赵汝愚授秘书省正字，迁著作郎，知信州、台州。改任江西转运判官，后入朝为吏部郎兼太子恃讲，迁秘书少监兼代给事中。宋孝宗继位之后，锐意进取，诏试赵汝愚。因为提出了一些比较好的建议，赵汝愚受到宋孝宗的重视，入为吏部郎兼太子侍讲。

宋孝宗后来禅位宋光宗，赵汝愚因为没有及时拜见，而受到殿中侍御史范处义论其稽命，除知潭州，辞，改太平州。进敷文阁学士，知福州。宋光宗绍熙二年，召为吏部尚书。

绍熙五年，宋孝宗去世，宋光宗向与父不和，称病不执丧礼。于是两宫隔绝，大臣累奏不复，迁延多日，朝野忧虑，左丞相留正称病他去，官僚几欲解散，人心益浮动。赵汝愚从国事出发，连同诸位大臣，进两宫疏通。随后在太后的默许和支持下，策划出了绍熙内禅。宋光宗在赵汝愚等人的逼迫下，最终禅位于皇太子赵扩，也就是后来的宋宁宗。

辅佐宋宁宗登基之后，赵汝愚升任右丞相，以独相的身份执掌朝政。赵汝愚当政之时，大力启用理学派人士。

除了赵汝愚有拥立之功外，还有外戚韩侂胄。因为在嘉奖功臣的时候，赵汝愚一句外戚不言功，使得韩侂胄出任节度使的希望落空，最终只官升一级。所以韩侂胄因此对赵汝愚怀恨在心，一直伺机报复。

韩侂胄后来逐渐受到宋宁宗信任，掌控言路，最终指使右正言弹劾赵汝愚，认为他以宗室之亲不可为相。赵汝愚因此被罢免，出知福州。

庆元二年，赵汝愚行至衡州，得病，为守臣钱鍪所窘，暴卒。