成语故事

吴起是卫国人，善于用兵。曾经向曾子求学，奉事鲁国国君。齐国的军队攻打鲁国，鲁君想任用吴起为将军，而吴起娶的妻子却是齐国人，因而鲁君怀疑他。当时，吴起一心想成名，就杀了自己的妻子，用来表明他不亲附齐国。鲁君终于任命他做了将军，率领军队攻打齐国，把齐军打得大败。

成语来源

据汉代司马迁《史记·卷六十五》记载，战国时代，卫国人吴起(约前440-约前381年)曾先后在鲁、魏、楚三国做官。他在鲁国时，齐国人来攻打鲁国。鲁国因为吴起有一定的将才想要任命他做将军，率兵与齐军作战。但由于吴起娶了齐国女子为妻，鲁国怀疑他与齐国的关系，对任命他做将军一事迟疑不决。在这种情况下，吴起想成就自己的功名，就把自己的妻子杀死了，以表明他与齐国没有什么关系。鲁国最终任命吴起为将军。吴起做将军后，率兵攻打齐军，把齐国打得大败。这个故事说明，吴起为了成就自己的功名，忍心杀害自己的妻子，这种做法是不足取的。后因以“杀妻求将”比喻忍心害理以追求功名利禄的行为。

成语释义

为了谋得将军的职位，不惜杀害自己的妻子。比喻为了追求功名而不惜伤天害理,为了成功不择手段。含贬义。