人言可畏的典故：《诗经郑风将仲子》：“将仲子兮，无逾我里，无折我树杞。岂敢爱之？畏我父母。仲可怀也，父母之言亦可畏也。将仲子兮，无逾我墙，无折我树桑。岂敢爱之？畏我诸兄。仲可怀也，诸兄之言亦可畏也。将仲子兮，无逾我园，无折我树檀。岂敢爱之？畏人之多言。仲可怀也，人之多言亦可畏也。”

把这诗译成现在的话，它的意思应该是：二哥啊，请你不要来到我家院子，不要折断我家杞树。不是我舍不得杞树，是怕我父母啊。MM心里想着GG，但MM也怕父母的骂啊！二哥啊，请你不要翻过我家墙，不要折断我家桑树。不是我舍不得桑树，是怕我哥哥啊。MM心里想着GG，但MM也怕哥哥发话啊！二哥啊，请你不要穿过我家园子，不要折断我家檀树。不是我舍不得檀树，是怕别人说闲话呀。MM心里想着GG，但MM也怕邻人的闲言碎语啊！看来，诗的主人公，是在追求美好的爱情，可是，她却胆战心惊，又怕父母骂，又怕兄长说，又怕邻里的闲言碎语。相爱竟是如此艰难啊！

原来早在三千多年前，人们就懂得“人言可畏”了。它和“众口铄金”“积毁销骨”一样，都说明人言是非常可怕的。记得着名演员阮玲玉留给人间的遗书，也是“人言可畏”这四个字。现在有一句话，叫“走自己的路，让别人去说吧”，看来只能是口头上的豪言壮语，现实并不能如此轻松的。怪不得那么多的人忙着保住面子，那么多人不惜用假象来掩饰自己。也怪不得人们如此称道当年韩信甘受胯下之辱，因为，如果不是他后来那么有出息，可能他的日子会是非常难过的。这样说来，觉得前些天读到的戎夷，更是了不起了。如果他后来真的穿了学生脱下来的衣服而活下来，会不会受到千夫所指？

人言非常可怕，但人言有时也非常有用。比如在今天，有不少坏人坏事，是在舆论的压力下被制止或被揭露的。在这一点上，畏“人言”的，则是那些做了坏事的人了。

这样说来，人言的威力，本来就存在，对坏人来说，能发挥应有的震慑作用，而对好人、对无辜的人来说，则会起到不应有的伤害作用。这就希望发出“言”的“人”们，该说的一定要说，不该说的就不要说了。特别是那些道听途说三人成虎的传闻，千万不要再以讹传讹，须知，你无意中的一句话，却是会伤人的。不是自古以来人们也很痛恨那些喜欢嚼舌头的人，称之为“长舌妇”吗？

成语人言可畏最早出自于《诗经》。