深受顺治宠爱的董鄂氏的来历如何，《清史稿》这样记载："孝献皇后董鄂氏，内大臣鄂硕的女儿。18岁时入宫服侍皇上。皇上非常宠爱她。十三年八月，立为贤妃。"

虽然史料如此记载，但是董鄂氏是否以闺女入宫，却始终是一个疑案。《汤若望传》中有这样一段传奇性记载：

"顺卢氏新闻治皇帝对于一位满籍军人的夫人起了一种火热爱恋。当这位军人因此申斥他的夫人时，他竟被有所闻知的天子打了一个极其怪异的耳掴。这位军人于是乃因怨愤致死，或许竟是自杀而死。皇帝遂即将这位军人的妻子收入宫中，封为贵妃。这位贵妃于一六五七年产生一子，皇帝要规定他为皇太子的，但是三个月之后，这位皇子竟而去世，而其母于其后亦去世。皇帝陡为哀痛所攻，竟致寻死觅活，不顾一切。"

汤若望很受世祖的尊重，还对世祖说过"淫乐是最大的危险"的话，所以这段史料当可信从。然而事实到底如何，如今却是众说纷纭，无据可查。