邓绥（81-121）是东汉和帝刘肇（79-106）的第二任皇后，也是继窦章德之后东汉第二个临朝听政的太后。邓绥是个权力慾极强的女人，她不像前朝太后窦章德把政权交给兄弟，自己一心一意只想偷人。邓绥实际掌握朝廷大权。歌仔戏里太后自称“哀家”，电视剧自称“本宫”。她临朝听政自比皇帝，对臣下自称“朕”。当然，她不会不找男人，但她自幼熟悉儒家造假虚伪的手法，不但擅于文宣，更擅于掩饰，最重要的是因为她相当崇儒，深得儒家官僚的“民心”，所以历史没有留下任何她淫乱的纪录。
　　邓绥是东汉南阳新野人，出身名门，祖父邓禹是东汉开国元勋，官拜太傅。父亲邓训曾任护羌校尉，以武功见长。史书上说她自幼天资聪慧，喜好读书，不喜女红。六岁便能诵读史书，十二岁通习《诗经》、《论语》，志在典籍而不问居家之事。当然，这是她掌权后编造出来的文宣。
　　东汉和帝永元四年（92），虚岁十四的小皇帝刘肇不甘大权旁落，发动政变，藉“诬以谋反”将窦氏一族一举铲除，同时拉下临朝听政的嫡母窦太后，正式亲政。当年，初掌大权的小色鬼急吼吼地立刻下诏广徵美女，权贵名门的闺女列为首选。他的第一任皇后阴孝和（名不详，孝和是她的谥号）就在此时入宫。原本邓绥也在入宫名单里，然而她的父亲邓训不巧在此时病故，依礼她只得在家守孝三年。三年后，永元七年，十五岁的邓绥终于入宫。以她的姿色、门第和手腕，隔年（96）冬她被皇帝提升爲贵人。
　　注：东汉建国初期，后宫人数不多。开国皇帝刘秀更订前汉宫妃名号，层级也大幅缩减，只有五级：皇后、贵人、美人、宫女、采女。
　　晚了三年进宫，邓绥晋升贵人时，三年前进宫的阴孝和则由贵人晋升为皇后。
　　阴孝和是东汉光武帝的元配、第二任皇后阴丽华娘家的后代。当年刘秀还是南阳一介务农的乡绅时，说了一句历史有名的话：“娶妻当娶阴丽华”。公元22年刘秀起兵，次年他就明娶实抢，把阴丽华弄来当老婆。阴家也成了开国元勋，然而不久刘秀迫于政治现实再娶郭圣通（名不详，圣通是谥号）为妻。建国之后策立郭氏为后，委曲阴丽华为贵人。但没几年阴丽华就干掉郭圣通，升为皇后。阴家盘根错结的势力在东汉初期锐不可挡，女为后妃、男尚公主，个个高官。阴孝和是阴丽华弟弟阴识的曾孙女。
　　注：刘秀一生共有十一子五女，阴丽华生五个儿子，郭圣通也生五个儿子，许美人生一个儿子，五个女儿生母皆不详。以皇帝来说，刘秀相当专情。
　　说起来，邓绥和阴孝和还有复杂的亲属关系，邓绥是阴丽华另一个弟弟阴兴的外孙女，辈份上高阴孝和一辈。另外，邓绥的伯伯邓震的女儿嫁给阴纲生了阴孝和，阴孝和是邓绥堂姐的女儿。两人复杂的关系是封建权贵豪门通婚的结果。但不管多亲，碰上皇后大位，两个女人还是照样翻脸。两人虽然一样漂亮，但个性全然不同，阴孝和是个任性的豪门千金，有着大小姐脾气与个性；邓绥却是一个心机很深，小动作很多的蛇蠍美女。
　　史书记载：邓绥入宫后，面对阴皇后恭敬严肃、小心谨慎。当皇帝问话时，总要停留片刻而后回答，不敢抢在阴皇后之前。每逢宫中大宴，六宫妃嫔贵人竞相修饰，浓妆艳抹，簪珥光采，衣裳鲜明，邓绥却总是素妆淡频。若是身上的衣着的颜色不巧和皇后相同，就立即更换。平日，每当她与皇后一同觐见皇上，邓绥从来都是站在一旁不敢坐下。如果遇到与皇后同行，邓绥则躬身恭立，先让皇后起步，不敢与皇后并驾齐驱。她所有的小动作，其实并不是真得尊重皇后，这些动作全是要做给皇帝看，她委曲的行径果然博得皇帝的称赞与好感。然而这还只是表面；最重要的房事上，邓绥更是花样百出，牢牢的拉住那个小色鬼。