刘保:公元126年-公元144年在位，安帝之子。性情阴郁无能，终生在宦官与外戚的拨弄之下，不思振作，所以了无政绩。在位19年。病死，终年30岁，死后葬于宪陵。谥号孝顺皇帝，庙号敬宗。
汉顺帝夺权又失势之谜 安帝死后，阎皇后怕大臣们拥立刘保，就秘不发丧，然后急急忙忙寻找继承人。她决定把章帝孙、济北王刘寿的儿子刘懿拉来当皇帝。但是那个刘懿命短，不几天就死了。皇后还是用那一套，一面严密封锁消息，一面赶紧另找皇帝。这就是一代王朝快要覆没时接二连三的怪事。
可是怎么瞒，也瞒不了她身边的太监。宫监头儿孙程联络宦官们起事了，他们迎接济阴王刘保回宫做了皇帝。
宦官们所以能够成功，主要原因是群臣都不满阎皇后专权，一再地玩弄阴谋。他们把刘保拥上御座，一阵山呼万岁，就打破了阎皇后的幻梦。
刘保的上台，使阎皇后惊骇万分。可是她还没有回过神来，新皇帝就派人来向她讨玉玺了。她只得把权力交出去，被侍卫押着走向离宫。
刘保有了权力，就可以调兵遣将，他派兵将阎氏内戚尽行逮捕，立即处死。
宦官帮刘保取得了政权，当然他们就开始向皇帝要权了，刘保只得封孙程等十多名有功的宦官以各种名目的官衔。权力的中枢开始又向宦官倾斜了。
刘保不愿意受孙程等人的挟制，可是又想不出与其对抗的办法。后来，他任命另一宦官张防为中常侍，以削弱孙程的权力。孙程不是容易受欺的，他抓住张防贪污受贿的证据（其实稍有权力的太监都有这样的劣迹）上告给皇上。刘保只好将张防罢官，发配到边疆去了。
这时有位大臣给他出主意说: 光武帝有规矩:宫内太监不许争功邀宠，陛下可按这一条治他们的罪！ 刘保立刻下诏，以 争功罪 将孙程等19名太监免职，赶出洛阳，永远不许回来！
刘保除了宫里的障碍，该想一想如何治国安民了，可他却是个无能无德之辈。他召集文武百官商讨国家大事时，竟被他们提出的内忧外患吓呆了。这时，国内各地灾难迭出，有地震、水灾、雹灾，还有旱灾和蝗灾等。有的地方已赤地千里，饥民累万了！
面对一大堆万难解决的问题，刘保干脆闭目塞听，想从酒色中寻求欢乐。他把宠妃梁贵人立为皇后，任命她的父亲为大将军。于是梁氏像过去的皇后一样，立刻拼凑起了自己的班子，很快政权又落入外戚集团手中。
公元144年，刘保病死。死后，他唯一的儿子 两岁的刘炳太子继承皇位，即汉冲帝。只可惜即位后仅5个月，冲帝就匆匆地离开了这个他也许厌恶的世界，终年仅3岁。
冲帝死后，由梁太后和她的哥哥梁冀从宗室中找出了另一个小皇帝 渤海孝王刘鸿的儿子刘缵。
刘缵从小受父母教育，熟知东汉历史，很有皇权意识。小皇帝生性勇敢直率，痛恨外戚的专横跋扈，官员的贪污、勒索和残害贤良的恶举。他疾恶如仇，一次早 朝，小皇帝听了大臣们对梁冀的指责后，指着梁冀的鼻子大骂: 你，跋扈将军也！ 这一骂，骂得大快人心，朝臣都觉得汉室有点希望了！
可是这一骂却让梁冀怀恨在心。他想:这家伙现在对我梁家视如仇敌，将来还了得！遂与太后商量，决定把他弄死。
公元146年闰六月，梁冀指使亲信将毒药掺在面饼里，刘缵吃了后，腹痛如绞，当天死去，年仅9岁。