汉孺子刘婴（5年－25年）是西汉的最后一位皇帝，刘婴的一生可谓是惨淡，曾做了三年的皇太子就被王莽废为安定公；经过了十六年，后被义军拥立成帝，可惜好景不长，只在位一个月就被打败而死了。

在汉孺子刘婴5岁的时候，曾被关入了大牢，而且还不能和任何人讲话，成长中的孩子正是学习新鲜事物的时候，却被关禁闭，接触不到任何事物的刘婴长达后成了说不清楚话的傻子，很是悲哀啊。

公元6年，汉平帝刘衎病死。此时，王莽感到自己当皇帝的条件还不具备，就决定再立一个傀儡。王莽借口这些人与平帝都是兄弟辈份，不好做继承人。于是王莽就从宣帝玄孙中，选择最年幼的广戚侯刘显的儿子刘婴为继承人。王莽想让自己做没有名义的“皇帝”。要行使皇帝的权力，总要编造个理由。上有所好，下必甚焉，果然有人给编造了符命图谶。

白石符命在迎立刘婴即位的当月，武功县长孟通在挖井时，发现一块上圆下方的大白石头，上面写有“告安汉公莽为皇帝”八个血红大字。王莽指使群臣把此事禀告给太后王政君。

西汉栈车年愈古稀的太皇太后虽然重用娘家的人，但本心还是想守住刘家的社稷江山，她没有料到王莽竟然有篡夺皇位的野心，不禁气愤至极，给予严厉斥责。

这时，王莽的叔伯兄弟、太保王舜却告诉老太后，元后王政君被逼得无可奈何，只好按王莽等人的意思下诏书：“令安汉公居摄践祚，如周公故事，以武功县为安汉公采地，名曰汉光邑。”

居摄践祚

居摄践祚居摄，是因皇帝年幼不能亲政，由大臣代居其位。践祚，是“即位”的意思，多指帝王而言。古代庙、寝堂前两阶，主阶在东称祚(一作“阼”)阶。祚阶上为主位，因称即位行事为“践祚”。元后已经同意王莽居摄，群臣就从《尚书》和《周礼》等古籍中寻找周公居摄时的规矩，然后提议王莽居摄的形式。

主要内容是：“服天子之服，用天子仪仗，如天子南面朝见群臣，处理政事。出入之际要戒严，臣民在其面前要自称臣妾，一如天子之制。举行祭祀典礼之时，赞礼者要称其为假皇帝，臣民应称其为‘摄皇帝’，其自称应为‘予’，其公文应称‘制’。

以上内容与真皇帝相比已经没有多大区别，最后一条是对元后的惟一安慰：“其朝见太皇太后、皇后则仍用臣礼，所居之处，如诸侯制度。”

第二年(公元6年)正月，王莽正式就任“假皇帝”。他为了表示是西汉帝国的真正主宰，做了三件事：第一件事改元，称居摄元年。第二件事，到南郊祭祀天帝，到东郊迎接春天，在明堂举行大射礼。西汉彩绘陶载人鸟

这些过去都是皇帝主持的事，如今理应由孺子婴负责，但他只有两岁，便均由王莽主持。第三件事，在三月己丑日，尊年仅17岁的平帝皇后(孝平皇后)，即王莽的女儿(王嬿)为皇太后；立汉宣帝的玄孙刘婴为皇太子，号曰“孺子”。

这是中国历史上的一大奇闻，“假皇帝”与真太子不同族不同姓。王莽做摄皇帝，是外戚专权的必然结果。从此，王政君作为维护刘氏政权的形象，已经一去不复返了。无论“假皇帝”还是“摄皇帝”，都是代理皇帝的意思，但实际上王莽此时的权势早已超过坐在帝位上的孺子婴了，只是没有宣布改朝换代而已。

民变四起

王莽三月立孺子婴为太子，立刻引起固守刘氏汉室“正统”观念的朝臣和宗室子弟的不满，他们彻底识破王莽假仁假义的面具，有70多位朝臣和地方官吏，或告退，或隐亡，表示忠事刘汉而不为王氏朝官。

两次发难王莽虽然对刘姓贵族极尽拉拢、防范之能事，但首先发难的还是刘姓宗室。安众(今河南镇平县东南)侯刘崇在四月起兵反抗，但不久就失败了，刘崇战死。

居摄二年(公元7年)月，东郡(今河南濮阳南)太守翟义再次发难，举起反王莽的大旗。翟义拥立宗室严乡侯刘信为天子，向全国各地发出通告：“王莽毒死平帝，执行天子特权，妄想断绝汉代的江山社稷，我们要遵从上天的旨意，诛灭王莽！

各郡国纷纷响应，队伍迅速发展。在古代，正统观念往往起着支配的作用，所以后来反对王莽的农民起义军，大都拥立刘姓宗室子孙做号召，如刘玄、刘盆子等。

面对起义军的壮大，摄皇帝王莽寝食不安，昼夜抱着年幼的孺子刘婴哭泣，并祈求神灵保佑，宣布等孺子长大成人后，就主动辞职回家休养。王莽一面担惊害怕，一面派兵镇压。在王莽军的镇压之下，起义军失败了。

平息叛乱后，王莽更是踌躇满志，他一改昔日谦恭有礼的儒者风范，而以一个盛气凌人的军事强人的姿态出现在大小臣工面前。胜利让王莽有恃无恐，加快了当真皇帝的步伐，同时也加速了王莽的毁灭。

王莽代汉

翟义等反叛者相继毁灭，使王莽产生了错觉，他认为这一定是“天命”所归！王莽要去掉头上的 “假”字当真皇帝，要靠符命。所谓“符命”就是编造的“天符之命”或者“圣王受命之符”。于是，各地便纷纷造符瑞来投其所好，急其所需。

王莽借着各地的“符命”，提出要把“摄皇帝”中的“摄”字去掉；把居摄三年改为初始元年（公元8年）。太皇太后不得不同意，王莽的弄假成真走出了第一步。 既然命符是升官的捷径，初始元年（公元8年），有“素无行，好为大言“的梓潼(今属四川)哀章就加紧制做铜匮(匣子)，装了两条书简，一个简册上写“天帝行玺金匮图”；

另一简册上写“赤帝行玺某传予黄帝金策书”，其中的“某”指汉高祖刘邦，这个“黄帝”就是王莽。意思是天帝和汉高祖刘邦传位给王莽。“图”“书”中都写了“王莽应做真天子”，同时将王莽宠信的几个大臣以及自己的名字也写在上面，说这些人应当大官辅佐。

哀章将此铜匮献给正急于当真皇帝的王莽。王莽立即拜受，表示听从天神命令，接受禅位。回去坐在未央宫的前殿，即真天子位，把国号改为“新”，把公元8年十二月初一作为始建国元年正月初一。

封定安公

王莽称帝建新，尊王太皇太后王政君为皇太后(后来又改为“新室文母太皇太后”)，封刘婴为定安公(也作安定公)，改王太后(王嬿)尊号为定安公太后。至此，立国214年的西汉帝国灭亡。

历次改朝换代，最可悲的是末代帝王，孺子婴两岁时被立为皇太子，饱受“假皇帝”王莽的摆布、戏弄，5岁时就成了亡国之君。

王莽封孺子为“定安公(或作安定公)”，并将平原郡的平原、安德、漯阴、鬲、重丘等5个县，民万户，地方百里，作为定安公国（或作安定公国），在西汉银盒国中立汉祖宗之庙，世代祭祀。

将自己的女儿孝平皇后(王皇后王嬿，王莽嫡长女，生母是孝睦皇后王氏)降为定安太后(或作安定太后)，王莽封了刘婴，但不准他回到封国(定安公国，也作安定公国)，把京城的大鸿胪府改建为“安定公第”。

无谥无陵

刘婴，无谥号，史称孺子婴、汉孺子或西汉末帝。他死后，也没有陵。

汉孺子刘婴的这一生过的如此的悲剧，这也实属无奈，从小就被迫害，没有给他成长的时间，一路上只能做一个傀儡，任人摆布，西汉王朝到此就结束了。