半斤八两的由来 半斤为什么是八两半斤八两的由来 半斤为什么是八两

半斤八两的由来 半斤为什么是八两

  我们在比较两者彼此不相上下,实力相当的时候,常常会用“半斤八两”来形容。按照现在的单位来换算,半斤等于五两,可是为什么会说是“半斤八两”而不是“半斤五两”呢?这就得从秦始皇统一全国后说起了!

  春秋战国时期,诸侯国各自独霸一方,数百年的时间,各诸侯国形成了自己的文字和度量衡。秦始皇统一全国之后,发现度量衡不统一,导致生活极度不方便,于是秦始皇下令,全国统一使用小篆作为统一的文字,车辆上两个轮子的距离一律改为六尺,马车钱币都进行了统一,这就是著名的“书同文,车同轨”。当然真正的执行人是李斯,他顺利地制定了钱币、长度等方面的标准,但在重量方面没了主意,李斯拿不定主意,不知道要把多少两定为一斤比较好,于是就请示秦始皇。

  秦始皇想了很久,觉得重量要公这种,平,于是批示:“天下公平”,给出了制定标准,但却没有说出确切的数值。李斯为了避免以后实行中出差错而遭到问责,决定把“天下公平”这四个字的笔画数作为标准,于是就定出了一斤等于十六两。当然,这种说法难免有些牵强附会。以前小篆和现在的汉字在写法上不一样,用现在的笔画去定义秦朝小篆的笔画,显然是说不过去的。

半斤八两的由来
(图片参考来源:汉典)

  事实上,统一度量衡是一个非常复杂的过程,李斯经过调查和研究以后,衡制则以铢、两、斤、钧、石为单位,二十四铢为一两,十六两为一斤,三十斤为一钧,四钧为一石,确定下来。

  当时的秤也叫十六金星秤,十六金星秤是由北斗七星、南斗六星、福禄寿三星组成十六两的秤星,除了考虑到公平,同时也给商贩警告,告诫他们做买卖要诚实守信,不欺不瞒,否则短一两无福,少二两少禄,缺三两折寿。 古代人又大都比较迷信,缺斤少两的话还是承担比较大的精神压力。

  就这样,这个十六两等于一斤就一直用到了上个世纪50年代,后来我国为了跟国际接轨,也为了方便换算,于1959年6月25日国务院发布《关于统一计量制度的命令》,确定米制为中国基本计量单位,在全国推广实行,“市制原定十六两为一斤,应当一律改为十两为一斤”。一斤等于十两也就这样定下来,一直沿用至今。

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