相信大家都很熟悉中国古代四大美女了，她们分别是西施、貂蝉、王昭君和杨玉环，享有“闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容”的美誉。那么，“沉鱼、落雁、闭月、羞花”是怎么来的呢？沉鱼落雁闭月羞花又分别指的是谁呢？

　　沉鱼落雁闭月羞花是由中国古代四大美女的故事组成的历史典故。

　　沉鱼(西施)

　　春秋战国越国有一个叫西施的女子，粉面桃花，十分美貌。西施在河边浣纱之时，清澈的河水映照她俊俏的身影，使她显得更加美丽，这时水中的鱼儿看见她的倒影，忘记了游泳，渐渐地沉入河底。因此用“沉鱼”代称西施。

　　西施：本名施夷光，春秋时期越国的美女，天生丽质，是美的化身和代名词。相传当时越国臣服吴国，越王勾践为了复国，卧薪尝胆，并针对吴王好色的弱点，与范蠡设计：“得临浦苎萝山卖薪女西施、郑旦”，送于吴王。吴王夫差沉湎西施，不理朝政，最终走向亡国的道路。

　　关于西施的结局有三种说法。一是：西施根据传说在吴亡后和心爱的人范蠡驾扁舟，入太湖，不知所终。二是：吴亡后被沉溺于江中。三是：西施最终爱上了吴王，在吴王死后追随他而去。由于史书没有确切记载，西施的结局也成为了一个谜。

　　落雁(王昭君)

　　王昭君出塞时，行于大漠途中，感怀自身命运和远离家园，于是弹奏悲壮的离别之曲《出塞曲》。天边飞过的大雁，听到悦耳的琴曲，看到马上坐着的美丽女子，都忘记了摆动翅膀，掉落在地。王昭君就有了“落雁” 的代称。

　　王昭君，名嫱，字昭君，乳名皓月，晋朝时为避司马昭讳，又称“明妃。汉元帝建昭元年，下诏征集天下美女填充后宫，王昭君被选入宫中。

　　传说当时后宫佳丽太多，汉元帝下令画师图形，再根据美丑按图召幸。画工为了牟取暴利，将给钱的宫人画漂亮些，没给钱的就画丑一些。王昭君长相美貌，但没有给画工的钱，于是画工就把王昭君画得很丑，这样就不会被召幸。后来匈奴派人来议和，求一美人为阏氏(匈奴称王后为"阏氏")，汉元帝就把很"丑"的王昭君给了匈奴。上殿辞行时，汉元帝才发现王昭君是个绝世美人，但是已经无法挽回。

　　王昭君到了匈奴之后，与呼韩邪单于非常恩爱，被封“宁胡阏氏”。公元前31年，呼韩邪单于逝世。大阏氏的长子雕陶莫皋继承了单于的职位，依照匈奴的礼俗，王昭君成了雕陶莫皋的妻子。王昭君出塞，为保护汉朝和匈奴两国邦交做出了突出奉献。

　　闭月(貂蝉)

　　貂蝉在花园拜月之时，有一块浮云将皎洁的明月遮住了。这一幕正好王允被看见了，于是逢人就说，貂禅比月亮还美，连月亮躲在云彩后面。因此用“闭月”来代称貂蝉。

　　貂蝉，生于东汉末年，出生年月不可考。貂蝉的大多事迹都出现在说书话本的故事中，最后由《三国演义》作者罗贯中创作出一个完整的形象。貂蝉是东汉末年司徒王允家的义女，为拯救汉朝，由王允授意施行连环计，使的董卓、吕布反目成仇，最后借吕布之手除去董卓。

　　至于貂蝉的结局至今仍然是个谜，有流传说，貂蝉成为吕布的妾之后，董卓部将李傕击败吕布，她跟着吕布去了徐州。下邳一役，吕布被曹操所杀，貂蝉跟随吕布家眷前往许昌，从此下落不明。

　　羞花(杨玉环)

　　杨玉环在花园中赏花之时，感叹自己的命运，用手抚花，她刚一触摸，花瓣立刻搜索，花叶垂下。这时一位宫女看见了，就说杨玉环和花儿比美，花儿都含羞低下了头。“羞花”就成了杨玉环的雅称了。

　　杨玉环(公元719年-公元756年)，号太真，是唐玄宗的宠妃，被封贵妃，所以又称作杨贵妃。杨玉环身材丰满，肤如凝脂，中国古代四大美人之一的羞花。

　　天宝十五载(公元755年)，“安史之乱”爆发。次年，唐玄宗携带杨贵妃与杨国忠逃往蜀中，途中经过马嵬驿时，将士哗变，杀掉了杨国忠，并逼迫唐玄宗赐死杨贵妃。最终杨贵妃被赐白绫一条，缢死在佛堂的梨树下，时年38岁。这就是白居易的《长恨歌》中“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死”的典故。这位生前备受恩宠的绝代佳人，结局也不过是皇帝保命的殉葬品。