每逢新店开张的时候，人们总要在店门口举行隆重的剪彩仪式。仪式通常是这样的：两个姑娘各拉一根红绸带的一端，站在店门前；在绸带的正中，有一个大红花朵；到了开张的那一刻，一个特意邀请的、有威望的人就会拿起剪刀，将绸带剪断。剪彩仪式结束后，新店就正式开张营业了。
说起剪彩仪式的来历，还和一个小姑娘有关呢!
威尔逊先生是一个美国商人。在拥有一大笔资金后，威尔逊先生决定开一家大百货公司。经过一番紧张的筹备，威尔逊先生选定了1912年的某一天，正式开张营业。
美国人做生意有一个传统，就是必须早早把店门打开，打扫卫生，整理货物，以准备迎接顾客。假如是新开张的店铺，店主还要在店门口松松地横系一条布带子，等待正式营业的那个钟点。
依照这些规矩，开张那天一清早，威尔逊先生就来到店中，打开店门，并在门口横系好布带。路上的一些行人看见这条布带，就知道这家百货公司马上就要开门营业了。人们都静静地等在店前，有些人是想看看店里有什么与众不同的地方，有些人是为了趁开店买点便宜货。
就在人们默默等待的时候，忽然一个10岁左右的小姑娘，牵着一条哈巴狗，从店里冲了出来。也许是威尔逊先生的布带系得太不结实了，也许是小姑娘的冲劲太大了，总之布带被撞断了。
等待在店门前的顾客见布带开了，以为百货公司正式营业的时间到了，便冲进店里，任意选购起货物来。这一天，由于顾客很多，所以百货公司赚了不少钱。
没过几年，威尔逊先生又开了一家百货公司。在开张的那一天，威尔逊先生猛然想起自己的第一家百货公司开张时的事。威尔逊先生觉得：上次，女儿撞断布带，给自己带来了好运气；这次为了讨个吉利，还应该让女儿撞断布带。
于是，开张时威尔逊先生有意让女儿撞断了布带。威尔逊先生的第二家公司开张后，生意也格外红火。人们都开玩笑说：“是撞断布带这个行为给威尔逊先生带来了好运啊!”
这件事逐渐流传开来，惹得人们争相仿效。此后，凡是新开张的商店，店家都要邀请年轻姑娘来撕断布带。
后来，新店开张的仪式越来越隆重，人们就开始邀请德高望重的人来主持，于是，剪彩仪式就形成了。